Kharkiv - Die sehr junge B-Elf des Werksklubs unterlag im Topspiel der Gruppe K bei Metalist Charkow mit 0:2 (0:0) und muss damit in der Tabelle den abgeklärteren Ukrainern den Vortritt lassen.
Metalist Charkow nicht mehr vom ersten Platz zu verdrängen
Mit 13 Punkten ist Metalist von den ebenfalls bereits für die K. o.-Runde qualifizierten Leverkusenern (10 Punkte) am letzten Spieltag aufgrund des direkten Vergleichs nicht mehr von Platz eins zu verdrängen.
Die erste Europacup-Niederlage der Saison für Bayer besiegelten Jonathan Cristaldo (46.) mit seinem Treffer rund 30 Sekunden nach dem Seitenwechsel und sowie Cleiton Xavier (85.). Leverkusen musste damit im fünften Spiel die ersten Gegentreffer in der Europa League hinnehmen. Das abschließende Heimspiel am 6. Dezember gegen Rosenborg Trondheim hat somit nur noch statistischen Wert.
Calinhos und Junior Fernandes verpassen die Führung
Teamchef Sami Hyypiä und Trainer Sascha Lewandowski hatten mit dem Ticket für die Zwischenrunde in der Tasche wie angekündigt kräftig rotiert. Die Startelf vom jüngsten 2:0 gegen Schalke veränderte das Duo auf acht Positionen, vier Junioren-Spieler kamen zum Einsatz. Entsprechend spielte die Werkself vor 39.218 Zuschauern in der EM-Arena zwar nicht wie aus einem Guss, aber trotzdem mutig nach vorne.
Folgerichtig kamen die Gäste zu den besten Torchancen der ersten Hälfte gegen die mit Profis aus Südamerika gespickten Ukrainer. Carlinhos (19.) verpasste nach einem Doppelpass mit Renato Augusto den Führungstreffer ebenso nur knapp wie Junior Fernandes (36.), dessen Schuss Torwart Olexander Gorjainow an die Querlatte lenkte.
Erst danach kamen die Hausherren besser ins Spiel und Bayer-Keeper Bernd Leno verhinderte den Rückstand mit einem starken Reflex bei einem Kopfball durch Xavier (42.) aus kurzer Distanz. Der Torhüter war nur als Nachzügler am Donnerstagmittag in der Ukraine angekommen, da er am Vortag wegen seines fehlenden Reisepasses den Abflug verpasst hatte und nachreisen musste.
Cristaldo erwischt Bayer nach der Pause kalt
Nur wenige Sekunden nach dem Wiederanpfiff wurden Leno und seine jungen Teamkollegen von der Metalist-Millionentruppe dann eiskalt erwischt: Nach einem hohen Ball aus der eigenen Hälfte genau in den Lauf von Cristaldo ließ der Stürmer Leno mit einem Schuss ins kurze Eck keine Chance. Leverkusen versuchte im Anschluss zwar, den Druck nochmals zu erhöhen, doch Charkow ließ wenig zu, verteidigte aufmerksam und lauerte auf Konter. Xaviers später Treffer besiegelte die Niederlage endgültig.
Freiwillig verzichtet hatte das Duo Hyppiä/Lewandowski bei der Ukraine-Reise auf die Stammkräfte Andre Schürrle, Lars Bender, Gonzalo Castro und Ömer Toprak verzichtet. Auch Kapitän Simon Rolfes blieb in der Heimat, da seine Frau ihr zweites Kind erwartet. Verletzungsbedingt musste der Werksklub, der in der Bundesliga am Sonntag (17.30 Uhr/Sky und Liga total!) bei 1899 Hoffenheim antreten muss, auf Hajime Hosogai, Michal Kadlec, Daniel Schwaab, Sidney Sam und Karim Bellarabi verzichten.
Aufseiten der Leverkusener überzeugten Carlinhos und Dominik Kohr, bei Charkow verdienten sich Cristaldo und Cleiton Xavier die Bestnoten.
