Mönchengladbach/Istanbul - Als Luuk de Jong an Bord der Maschine mit der Flugnummer AB1018 ging, strahlte der Niederländer. Nach mehrwöchiger Verletzungspause ist die Leidenszeit des Torjägers von Borussia Mönchengladbach beendet. "Es war eine harte Zeit für mich. Umso schöner ist es, jetzt wieder dabei zu sein. Ich hoffe, dass ich ein paar Minuten spielen darf. Aber mal schauen, wie der Trainer entscheidet", sagte de Jong vor dem Abflug zum bedeutungslosen Gruppenfinale in der Europa League bei Fenerbahce Istanbul am Donnerstag (ab 18.45 Uhr im Liveticker).
Zahlreiche Spieler bleiben in Mönchengladbach
Auf der Reise zum türkischen Rekordmeister vermisste de Jong allerdings einige Mitspieler. Trainer Lucien Favre ließ Nationaltorhüter Marc-Andre ter Stegen ebenso daheim wie Tony Jantschke, Martin Stranzl, Havard Nordtveit, Juan Arango, Thorben Marx, Lukas Rupp, Igor de Camargo und den gelbgesperrten Patrick Herrmann. Kapitän Filip Daems (Probleme im Adduktorenbereich) steht vor der Winterpause ohnehin nicht mehr zur Verfügung.
Der fünfmalige Deutsche Meister hat als Gruppenzweiter hinter Istanbul die K.o.-Runde erreicht. Kein Wunder, dass Favre seinen Stammspielern nach vielen englischen Wochen eine Pause gönnt. Trotzdem soll die Reise nicht als Betriebsausflug angesehen werden. "Wenn ich auf dem Platz stehe, gebe ich immer hundert Prozent und ich will unbedingt gewinnen. Im Hinspiel hatten wir einige Probleme mit Fenerbahce. Diesmal wollen wir es besser machen", sagte Alvaro Dominguez mit Blick auf die 2:4-Niederlage im ersten Vergleich.
Alvaro Dominguez: "Fans sollen ordentlich Party machen"
Der spanische Innenverteidiger will dennoch Spaß haben. "Unsere Anhänger sollen die Tour nutzen, um ordentlich Party zu machen. Für uns ist es ein Spiel zum Genießen", sagte Dominguez. Auch Roel Brouwers dachte an die rund 3000 Anhänger, die den fünfmaligen deutschen Meister in Istanbul unterstützen werden: "Natürlich hätte das Spiel eine andere Bedeutung, wenn es für beide Mannschaften noch um das Weiterkommen ginge. Dennoch hat ein Europapokalspiel immer einen hohen Stellenwert. Zudem wollen wir unsere Fans, die uns auf Zypern und in Marseille so großartig unterstützt haben, gerne einen Sieg schenken."
Und de Jong ist einfach nur froh, wieder dabei zu sein. Der teuerste Einkauf der Vereinsgeschichte hatte im Europa-League-Spiel gegen Olympique Marseille am 25. Oktober eine Kapselverletzung im Knie erlitten und musste operiert werden. Nun will er wieder angreifen.
Die voraussichtlichen Aufstellungen:
Fenerbahce Istanbul: Demirel - Gönül, Irtegün, Korkmaz, Kaldirim - Meireles, Topal - Cristian - Kuyt, Sow, Erkin
Borussia Mönchengldbach: Heimeroth - Zimmermann, Brouwers, Dominguez, Wendt - Cigerci, Xhaka - Ring, Hrgota - Mlapa, Hanke
Die deutschen Teams in der Europa League:
Vorschau: VfB Stuttgart - Molde FK
Vorschau: UD Levante - Hannover 96
