Bei einem Big-Air-Contest hat der Fahrer pro Durchgang die Chance einen Trick über einen riesigen Kicker zu zeigen. Die riesigen Schanzen brauchen relativ wenig Schnee und können somit auch in Großstädten innerhalb weniger Tage aufgebaut werden. Aufgrund der Flughöhe und der spektakulären Tricks, die die Fahrer aufgrund der sehr langen Hangtime (Zeit in der Luft) durchführen können, erfreut sich der Wettbewerb großer Beliebtheit.
Erstmals wurde ein Big-Air-Event beim Air & Style Contest in Innsbruck im Jahr 1994 ausgetragen. Seit wächst die Szenen immer weiter, so dass inzwischen schon Station in München, Peking und anderen Großstädten gemacht wurde. Bei der World Snowboard Tour gibt es zwei unterschiedliche Events, zum einem die beiden Air & Style Wettbewerbe in Peking und Innsbruck sowie das O'Neill Evolution in Davos, bei dem der Contest eine Mischung aus Big Air und Slopestyle ist.
Das Air & Style
Die Schanze (der "Kicker") ist das Herzstück eines jeden Big-Air-Events. Beim Air & Style ist die Gesamtkonstruktion 150 Meter lang, braucht 700 Kubikmeter Schnee und rund zehn Tage für den Aufbau. Die Fahrer stürzen sich aus einer Höhe von 50 Meter in den 75 Meter 42° steilen langen Anlauf. Mit Vollgas geht es in 19 Meter Absprunghöhe über den Kicker, wobei die Snowboarder bis zu 30 Meter weit fliegen und dort ihre spektakulären Tricks zeigen.
Im Gegensatz zum O'Neill Evolution in Davos treten beim Air & Style nur 24 eingeladene Fahrer gegeneinander an. In Runde eins geht es direkt gegeneinander, wobei sich jeweils die Gewinner der Duelle sowie die vier besten Verlierer für die zweite Runde qualifizieren. Nach zwei Sprüngen zu Beginn stehen den besten 16 dann drei Sprünge zu (der beste zählt), die Gewinner ziehen direkt in Runde drei ein, wo die acht besten die vier Finalplätze unter sich ausmachen. Im großen Finale dürfen die vier besten jeweils dreimal antreten, der beste Sprung entscheidet über die Platzierung.
Eine Besonderheit beim diesjährigen Air & Style in Innsbruck: Der Gewinner bekommt den sogenannten Ring of Glory, eine der meistgeschätzten Trophäen im Snowboarding.
Wo finden Big-Air-Wettbewerbe der 6-Star-Kategorie statt?
8. Dezember 2012: Oakley Air & Style - Peking, China
(Livestream und Highlights auf ran.de)
19. Januar 2013: O'Neill Evolution - Davos, Schweiz
(Qualifikation im Livestream und Highlights auf ran.de)
1. und 2. Februar 2013: Billabong Air & Style - Innsbruck, Österreich
(Highlights auf ran.de)
