Training in Austin: Hamilton hängt Vettel ab

Mit der Aussicht auf seinen vierten WM-Titel hat Lewis Hamilton den Auftakt zum Großen Preis der USA dominiert.

Austin (SID) - Mit der Aussicht auf seinen vierten WM-Titel hat Lewis Hamilton (32) den Auftakt zum Großen Preis der USA (Sonntag, 21.00 Uhr/RTL und Sky) dominiert. Der Mercedes-Pilot war im ersten freien Training in Austin mit seiner besten Runde in 1:36,335 Minuten mit Abstand der Schnellste vor seinem Rivalen Sebastian Vettel. Der Ferrari-Star hatte zunächst knapp sechs Zehntelsekunden Rückstand (1:36,928). 

Als Dritter auf dem 5,513 Kilometer langen Circuit of the Americas in Texas reihte sich Valtteri Bottas (Finnland/1:36,979) im zweiten Silberpfeil ein. Max Verstappen, der am Freitag seinen Vertrag bei Red Bull bis 2020 verlängerte, wurde Vierter (1:37,339). Allerdings war das Training wenig aussagekräftig, weil die Strecke zunächst nass war und erst nach und nach abtrocknete.

Hamilton könnte schon in Austin nach 2008, 2014 und 2015 erneut Weltmeister werden. Der Brite geht mit 59 Punkten Vorsprung auf Vettel (Heppenheim) ins Rennen, holt Hamilton 16 Zähler mehr als Vettel, steht er als neuer Weltmeister fest. Schon 2015 hatte sich Hamilton in Texas zum Weltmeister gekrönt.

Nico Hülkenberg (Renault/1:38,904) musste sich zunächst mit Rang 13 begnügen, zudem wurden weitere Teile seines Motors gewechselt. Der Emmericher wird in der Startaufstellung um 20 Plätze strafversetzt. Für Pascal Wehrlein (Worndorf) fuhr zunächst Charles Leclerc (Monaco) den Sauber.