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NFL Draft 2024 – New York Jets: "Mr. Irrelevant" Jaylen Key hat von einem der Größten gelernt
- Aktualisiert: 29.04.2024
- 09:28 Uhr
- Andreas Reiners
Jaylen Key ist "Mr. Irrelevant" 2024. Der Safety der New York Jets geht schon jetzt in seiner speziellen Rolle auf.
"Mr. Irrelevant" war mal eine lustige Geschichte. Eine Feelgood-Nummer.
Dank Brock Purdy ist nicht nur die Aufmerksamkeit noch mehr gestiegen, sondern auch der Druck. Denn der letzte Pick des Drafts wird nicht mehr nur aus Tradition abgekultet, sondern inzwischen auch mit gewissen Erwartungen verbunden.
Denn Purdy, der 2022 als finaler Pick zu den San Francisco 49ers ging, gehört zu den besten Quarterbacks der Liga, er führte nicht nur den Begriff ad absurdum, sondern die 49ers in der vergangenen Saison in den Super Bowl.
Er selbst schaffte es in den Pro Bowl und in die engere Auswahl zum NFL MVP. Dazu führte er einige wichtige Quarterback-Statistiken an.
Es war seine erste komplette Spielzeit mit den 49ers. 2022 war er als Rookie vom dritten Quarterback zum erstmaligen Starter in Week 14 aufgestiegen, scheiterte mit den Niners später erst im Championship Game.
Das Wichtigste in Kürze
Jaylen Key hat große Fußstapfen auszufüllen
Fest steht: Der Impact von Jaylen Key dürfte ein anderer werden. Er ist "Mr. Irrelevant" 2024, wurde von den New York Jets ausgewählt und wird als Safety schon grundsätzlich nicht so sehr im Mittelpunkt stehen.
Doch er weiß, was seine spezielle Rolle als 257. und letzter Pick bedeutet. Er geht schon jetzt in ihr auf.
"Wir haben hinter Brock große Fußstapfen auszufüllen, aber ich kann euch dies sagen: Wir werden etwas bewegen“, sagte er.
Die Chancen, dass er es in den finalen Kader der Jets schaffen wird, stehen grundsätzlich gar nicht schlecht. Unter anderem die Beinarbeit, die Größe und Härte werden als Stärken genannt.
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Der 24-Jährige spielte vier Saisons an der University of Alabama-Birmingham, wo er 2022 das Team mit drei Interceptions anführte und eine Honorable Mention für die All-Conference USA erhielt. 2023 ging er zu den Alabama Crimson Tide. Key sagte, er habe sich wegen Nick Saban für Alabama entschieden, "um von einem der besten Defensivspezialisten der Welt zu lernen".
Unter der Trainer-Legende war er Starter, kam bei 60 Tackles auf eine Interception. Insgesamt schaffte er in seiner College-Zeit 135 Tackles, sechs Tackles for loss, einen Sack, vier Interceptions, zwei Forced Fumbles und eine Fumble Recovery. Mit der Crimson Tide schaffte er es in die College Playoffs, unterlag mit seinem Team im Halbfinale aber dem späteren Champion Michigan.
Jets-Coach Robert Saleh lobte Keys "Football-IQ und Intelligenz, seinen Instinkt und seine Größe. Seine Play-Geschwindigkeit ist tatsächlich viel schneller als die mit der Stoppuhr, also freuen wir uns, und er hat eine gute Chance, sich zu behaupten."
General Manager Joe Douglas rief vor dem letzten Pick noch einmal seine Scouts zusammen, um sich für "Mr. Irrelevant" zu entscheiden. Nach der Rücksprache stand fest: Key soll es werden. "Ihm wurde nichts gegeben und er musste sich alles verdienen", sagte Douglas über Key. "Er hat die richtige Art von Kämpfermentalität und Ausdauer, die ihm hier und im Leben helfen wird". Als Safety konkurriert Key mit Tony Adams, Chuck Clark, Ashtyn Davis und Jarrick Bernard-Converse Stand jetzt um einen Kaderplatz.
Jaylen Key: Die Familie fiebert mit
In den kommenden Monaten wird auch seine Familie mitfiebern, die saß kurz vor der Draft-Entscheidung im Wohnzimmer, er war in der Garage, "es war ziemlich nervenaufreibend, dass es bis zum allerletzten Pick ging", sagte Key. Als er dann den Anruf bekam, sah er die New Yorker Nummer und wusste Bescheid, da den Jets der letzte Pick gehörte: "Da bin ich zurück ins Haus gerannt."
Um zu feiern, dass er nun offiziell ein NFL-Rookie ist. Dazu nicht irgendeiner.
Ihm bedeutet der mit dem Pick verbundene Titel eine Menge. "Man muss es einfach annehmen und sich darauf einlassen. Ich werde mich definitiv darauf einlassen, in jeder Hinsicht“, sagte er.
Was Mut macht: Neben Purdy haben auch die jüngsten "Mr. Irrelevant"-Picks - Defensive End Desjuan Johnson (Rams, 2023), Linebacker Grant Stuard (Buccaneers, 2021) und Linebacker Tae Crowder (Giants, 2020) – in der NFL Fuß gefasst.
"Mr. Irrelevant": Verschwindet Key in der Versenkung?
Die Historie der Jets macht weniger Hoffnung. Key ist der zweite "Mr. Irrelevant" der Franchise. Vorgänger war Fred Zirkle, der 1969 als Letzter ausgewählt wurde. Zirkle spielte nie für New York und entschied sich stattdessen für eine Karriere als Geschäftsmann.
Deshalb auch "Mr. Irrelevant": Viele von ihnen verschwanden nämlich ganz schnell wieder in der Versenkung.
Immerhin nehmen sie seit 1976 an einer exklusiven Party teil, der "Irrelevant Week". Dort wird Key wie seine Vorgänger auch eine Woche lang gefeiert, unter anderem in Disneyland.
"Mr. Irrelevant" ist trotz der Erwartungen schließlich immer noch eine lustige Geschichte.
Jedes Jahr wählen die 32 Teams der NFL College-Spieler aus, die eine NFL-Karriere anstreben. Besonders auf den jeweils ersten Picks des Jahrgangs liegt ein besonderes Augenmerk. Caleb Williams war in diesem Jahr keine Überraschung, allerdings gab es diese in den vergangenen Jahren durchaus. ran blickt auf die an Nummer eins gezogenen Spieler seit 2000.© Getty Images
Selten zuvor herrschte vor einem Draft so viel Klarheit wie vor der Talenteziehung 2024. Caleb Williams, Ex-Quarterback der USC, soll die Chicago Bears aus ihrer jahrelangen Erfolglosigkeit befreien und zu neuem Ruhm führen.© Icon Sportswire
Mit dem 21-Jährigen geht wieder ein Quarterback als First Overall Pick über die Ladentheke. Der Gewinner der Heisman Trophy 2021 überzeugte die Carolina Panthers, auch wenn er mit nur 1,78 m und 87 Kilogramm nicht die Idealstatur für einen Spieler auf seiner Position mitbringt.© USA TODAY Network
Endlich mal wieder kein Quarterback an der 1. Mit Travon Walker holen sich die Indianapolis Colts einen Pass Rusher, der zunächst auf einem der hinteren Plätze der ersten Runde gesehen wurde. Je näher aber Draft rückte, desto weiter kletterte Walker nach oben - bis er schließlich zum First Overall Pick wurde.© USA TODAY Network
Dass Trevor Lawrence mal der erste Pick im NFL Draft sein würde, das war quasi schon vor seiner College-Karriere klar. Lawrence verlor als Starting Quarterback der Clemson Tiges gerade mal zwei (!) Spiele, bereits in der High School stach er heraus. Als "geborener Gewinner" wurde er bezeichnet, die Jacksonville Jaguars ließen sich die Chance nicht entgehen und trafen die einfachste Entscheidung des NFL Drafts 2021. © Imago
Wegen der Corona-Pandemie findet der NFL Draft 2020 erstmals virtuell statt. Die Cincinnati Bengals wählen wenig überraschend Quarterback Joe Burrow aus, der zuvor am College für die LSU Tigers spielte. © 2020 Getty Images
Auch die Arizona Cardinals entscheiden sich 2019 für einen Quarterback. Kyler Murray von der University of Oklahoma ist der Auserwählte. Der Passgeber erhält in seinem letzten Jahr an der Uni die Auszeichnung als bester College-Spieler, die Heisman Trophy. © 2019 Getty Images
2018 sind die Cleveland Browns an erster Stelle im Draft dran. Dort wählt der Klub für viele Experten überraschend Baker Mayfield aus. Der Quarterback spielt die Jahre zuvor an der Universität von Oklahoma. © not available
Auch 2017 dürfen die Cleveland Browns den ersten Spieler im Draft auswählen. In diesem Jahrgang führt nichts an Myles Garrett vorbei. Der Defensive End der Texas A&M ist der beste Spieler im Draft. © imago/Icon SMI
Carson Wentz oder Jared Goff heißt es 2016 für die Los Angeles Rams. Der von St. Louis nach L.A. umgezogene Klub entscheidet sich für Goff. 2020 schicken ihn die Rams mit ein paar Draft Picks für Matthew Stafford nach Detroit. © 2016 Getty Images
Wieder ein Quarterback. 2015 entscheiden sich die Tampa Bay Buccaneers für den Studenten an der Florida State University. © not available
Jadeveon Clowney spielt auf der Position des Defensive Ends. Seine Ausbildung absolviert er an der University of South Carolina und geht als Nr.-1-Pick zu den Houston Texans. © 2015 Getty Images
Die Kansas City Chiefs setzen 2013 auf die Karte Schutz für den Quarterback. Eric Fisher soll als Offensive Tackle für jenen nötigen sorgen, nachdem er am College in Central Michigan überzeugt. © not available
Bevor Andrew Luck als Nummer-1-Pick zu den Indianapolis Colts geht, besucht er die Stanford University in Kalifornien. 2019 beendet er von zahlreichen Verletzungen geplagt seine vielversprechende Karriere. © not available
Cam Newton übernimmt 2011 die Quarterback-Position der Carolina Panthers. 2015 wird er zum MVP gewählt und schafft es bis in den Super Bowl. Vor seiner NFL-Karriere besucht er das College in Auburn. © not available
Sam Bradford wird als Student an der University of Oklahoma von den St. Louis Rams ausgewählt. Über die Philadelphia Eagles und Minnesota Vikings landet der Quarterback 2018 bei den Arizona Cardinals. Nach nur drei Starts verliert der Spielmacher seinen Job an Josh Rosen und wird vom Klub sogar entlassen. © not available
Matt Stafford studiert an der University of Georgia, als die Detroit Lions sich 2009 für den Quarterback entscheiden. Nach 12 Jahren für den Klub geht es im Februar 2021 für Jared Goff und mehrere Draft Picks nach Los Angeles zu den Rams. © not available
Die Karriere von Jake Long beginnt als Draft Pick der Miami Dolphins. 2013 bis 2014 steht der Offensive Tackle für die St. Louis Rams auf dem Platz, bevor er schließlich zu den Atlanta Falcons geht. Nach der Saison 2017 beendet er seine Karriere. Seine Ausbildung absolviert er an der University of Michigan. © 2009 Getty Images
JaMarcus Russell ist der Nummer-1-Pick als Quarterback der Oakland Raiders. Wegen Gewichts- und Drogenproblemen absolviert er allerdings nur 31 Spiele in der NFL und beendet 2009 seine Karriere. Zu den Raiders kommt er als Absolvent der Louisiana State University. © 2009 Getty Images
Die Auswahl des Nummer-1-Picks 2006 kommt im Football verrückten Texas einem Skandal gleich. Die Houston Texans entscheiden sich gegen den Quarterback der University at Texas, Vince Young, und auch gegen Running Back Reggie Bush und entscheiden sich für Defensive End Mario Williams. 2012 wechselt Williams das Team und spielt bis 2015 für die Buffalo Bills. Nach der Saison 2016 bei den Miami Dolphins endet die Karriere des Pass Rushers. © not available
Die San Francisco 49ers entscheiden sich 2005 für den Quarterback von der University of Utah, dabei wäre auch Aaron Rodgers von der Cal zu haben. Nach acht Jahren schicken die 49ers ihn 2012 zu den Chiefs, von dort aus geht es vor der Saison 2018 weiter nach Washington. Trotz einer komplizierten Schien- und Wadenbeinbruchs, nach dem ihm sogar die Amputation des Beines droht, kehrt er 2020 auf das Footballfeld zurück und wird als Comeback Player des Jahres ausgezeichnet. © 2005 Getty Images
Die San Diego Chargers haben 2004 das erste Recht, aber Eli Manning macht von vorne herein unmissverständlich klar, dass er nicht zu den Chargers geht. Zwar draften ihn die Südkalifornier, tauschen den Spielmacher, der seine College-Zeit auf der Ole Miss verbringt, aber wenig später für Philip Rivers und zwei weitere Draft-Picks zu den New York Giants. Dort gewinnt er 2007 und 2011 den Super Bowl, beendet nach der Saison 2019 seine Karriere. © 2004 Getty Images
Die Cincinnati Bengals entscheiden sich 2003 für den Quarterback der USC Trojans. Palmer führt die Bengals in seinen acht Jahren zweimal in die Playoffs. Im Anschluss geht es über die Station Oakland Raiders 2013 zu den Arizona Cardinals. Nach zwei Playoff-Teilnahmen beendet Palmer nach der Spielzeit 2017 seine Laufbahn. © 2003 Getty Images
Die Houston Texans wählen den Quarterback von der Fresno State an erster Stelle, vergessen aber, Carr auch eine O-Line zur Verfügung zu stellen. Nach fünf Jahren in Houston, in denen Carr reichlich einstecken muss, flieht er zunächst zu den Carolina Panthers und den New York Giants, kehrt über die Station San Francisco 49ers 2010 zu den New York Giants zurück, bei denen er als Backup von Eli Manning 2011 auch den Super Bowl gewinnt. 2013 beendet er seine Karriere, ist mittlerweile Analyst beim NFL Network. © getty
Für den Quarterback von der Virginia Tech traden die Atlanta Falcons nach oben, setzen alles auf eine Karte. Und Vick erfüllt die Erwartungen lange, bis er wegen Organisation von Hundekämpfen zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wird. Nach seiner Rückkehr nimmt seine NFL-Karriere noch einmal bei den Philadelphia Eagles Fahrt auf. Nach Stationen bei den New York Jets und Pittsburgh Steelers endet seine Karriere nach der Saison 2015. © imago sportfotodienst
Der Defensive End kommt von der Penn State zu den Cleveland Browns. Allerdings hält sich der Nummer-1-Pick nicht allzu lange in der NFL. Nach der Saison 2006 ist für Brown Schluss - allerdings nicht bei den Browns, sondern bei den Denver Broncos. © getty