Die Anzeichen verdichten sich, dass die Carolina Panthers ihren Nummer-1-Pick des NFL Draft 2023 für den Quarterback C.J. Stroud nutzen werden.

Tom Pelissero vom "NFL Network" berichtet, dass sich die Verantwortlichen der Panthers am Dienstag im Vorfeld das heutigen Pro Day mit dem Passgeber getroffen haben. Eine weitere Zusammenkunft soll vor dem Draft stattfinden.

Die Panthers hatten erst in der vergangenen Woche den Chicago Bears den Nummer-1-Pick abgeworben. Im Gegenzug wechselten der 9. Pick 2023, der 61. Pick 2023, der Erstrunden-Pick 2024 und der Zweitrunden-Pick 2025 sowie Wide Receiver DJ Moore zu den Bears. 

Bei dieser hohen Investition war davon auszugehen, dass Carolina ihren zukünftigen Franchise-Quarterback sucht. Neben Stroud von Ohio State gelten auch Bryce Young (Alabama), Will Levis (Kentucky) und Anthony Richardson (Florida) als mögliche Kandidaten.

Gut möglich aber, dass Stroud derzeit die Nase vorne hat. Der 21-Jährige hat bei den Ohio State Buckeyes mehrere Rekorde aufgestellt, unter anderem für die meisten Passing-Yards in einem einzigen Spiel (573 Yards), zudem ist er der erste Spieler dieser Universität gewesen, der in drei Spielen jeweils sechs Touchdown-Pässe warf.

Stroud war 2021 und 2022 auch einer der Finalisten um die Heisman Trophy.

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