Schalkes Ziel in London: Nur keine Packung
- Aktualisiert: 17.09.2014
- 12:54 Uhr
- SID
Vorfreude auf die Champions League sieht anders aus: Der FC Schalke 04 liegt sportlich als Tabellen-16. am Boden und kriecht personell auf dem Zahnfleisch - das Spiel beim FC Chelsea kommt zur Unzeit.
London - Benedikt Höwedes stieg gar nicht erst ein, Jens Keller zählte in Gedanken die letzten Gesunden durch, und Horst Heldt sehnte schon die Rückreise herbei. Als die Krisenkicker von Schalke 04 am Dienstagmorgen den Flieger nach London bestiegen, fehlte nicht nur jegliche Vorfreude auf die Champions League, sondern auch der Kapitän. "Es hilft kein Jammern, es hilft kein Klagen - Augen zu und durch", gab Sportvorstand Heldt seinem Trainer und den Spielern mit auf den Weg. Der jüngste Tiefschlag: Auch Weltmeister Höwedes fällt beim Start in der Königsklasse am Mittwoch (ab 20:15 Uhr im Liveticker) beim FC Chelsea mit einer Hüftverletzung aus.
Während die königsblaue Delegation mit Flug ST2424 nach London Luton aufbrach, flog der 26-Jährige nach München - zur Untersuchung beim Nationalmannschaftsarzt Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt. Beim 1:4-Debakel in Mönchengladbach hatte er sich einen Hüftbeugerteilanriss der Sehne zugezogen. Das Ergebnis: Höwedes muss nicht nur an der Stamford Bridge passen, sondern auch in den kommenden Spielen, wie der Klub am Dienstagnachmittag mitteilte. Er ist bereits der fünfte verletzte Verteidiger.
Bei den Schalkern herrscht wieder einmal Weltuntergangsstimmung. Sportlich liegt der Bundesliga-Dritte der Vorsaison als Tabellen-16. am Boden, personell kriecht er auf dem Zahnfleisch, und atmosphärisch ist trotz spätsommerlicher Temperaturen in London Eiszeit.
Eine erneute Packung droht
Die Diskussion um Coach Keller ist nach dem kapitalen Fehlstart mit dem DFB-Pokal-Aus und nur einem Zähler aus drei Bundesligaspielen neu aufgeflammt. Zwar betonte Klubboss Clemens Tönnies zum x-ten Mal: "Bei uns gibt es keine Diskussion um den Trainer." Doch die öffentliche Forderung von Torjäger Klaas-Jan Huntelaar nach einem "Plan" gepaart mit dem planlosen Auftritt in Gladbach hat der Endlos-Debatte um den seit seinem Amtsantritt vor 21 Monaten umstrittenen Keller neue Nahrung gegeben.
Eine weitere klare Niederlage in London würde die Krise weiter verschärfen. Und eine Packung droht in der Tat. Schon in der vergangenen Saison unterlag Schalke zweimal 0:3 gegen die Blues. Ein Ergebnis, mit dem die Gelsenkirchener diesmal möglicherweise gut bedient wären. "Chelsea ist im Moment sicherlich nicht unsere Augenhöhe", gab Keller zu, und Heldt ergänzte euphemistisch: "Es ist nicht der leichteste Gegner."
Das Team um Weltmeister Andre Schürrle ist deutlich stärker als vor einem Jahr: Mit vier Siegen aus vier Spielen führen die Londoner souverän die Tabelle der Premier League an. Mit den Spaniern Diego Costa, der schon sieben Ligatreffer erzielte, und Cesc Fabregas, der bereits sechs Tore vorbereitete, hat der Champions-League-Sieger von 2012 enorme Qualität hinzugewonnen. Da die Blues aber am Sonntag beim Meister Manchester City auf das erste Schwergewicht in der Premier League treffen, könnte gegen Schalke der eine oder andere Leistungsträger eine Pause bekommen.
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Tönnies: Tuchel kein Thema
Keller ist dagegen froh, wenn er elf gesunde Spieler zusammenbekommt. Neben den fünf Abwehrspielern fehlen langfristig ohnehin Leon Goretzka, Fabian Giefer und Jefferson Farfan. Angeschlagen waren zuletzt auch Christian Fuchs und Dennis Aogo (beide Muskelverhärtung), die aber ebenso in den Flieger stiegen wie Jan Kirchhoff (Sehnenverletzung im Knie).
Vor dem Abflug hatte Tönnies noch einmal Keller den Rücken gestärkt. Der Ex-Mainzer Thomas Tuchel, mit dem Heldt zu Beginn des Jahres schon einmal verhandelt hatte, sei kein Thema. "Tuchel steht nicht auf unserem Zettel", sagte der Aufsichtsratsvorsitzende der WAZ, "wir haben Jens Keller."
Die voraussichtlichen Mannschaftsaufstellungen
Chelsea: Courtois - Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta - Fabregas, Matic - Schürrle, Oscar, Hazard - Diego Costa (Drogba)
Schalke: Fährmann - Höger, Ayhan, Kirchhoff (Friedrich), Aogo - Neustädter, Boateng - Sam, Meyer (Choupo-Moting), Draxler - Huntelaar
Schiedsrichter: Ivan Bebek (Kroatien)