Fluch um Auftaktsieg und Weltmeister: Wird Max Verstappen zum nächsten Opfer?
Auftaktrennen gewonnen: Ereilt Max Verstappen ein kurioser Fluch?
In dominanter Manier hat Max Verstappen das Auftaktrennen zur Formel-1-Saison 2023 in Bahrain gewonnen. Der Red-Bull-Pilot war derart überlegen, dass die Konkurrenz ihm zum Teil bereits zum WM-Titel gratulierte. Doch ein Blick in die jüngste Vergangenheit zeigt: Ein Sieg zum Saisonauftakt ist keine gute Idee, um am Ende des Jahres Weltmeister zu werden. In den vergangenen sechs Saisons in Folge wurde der Auftaktsieger am Jahresende "nur" WM-Zweiter. Ein böses Omen also für Verstappen? ran blickt auf seine Vorgänger.
2017: Sebastian Vettel (Ferrari)
Begründer der Serie ist Sebastian Vettel. Der Heppenheimer triumphiert 2017 im ersten Rennen des Jahres, das damals traditionell noch in Australien ausgetragen wird. Nach drei Jahren Mercedes-Dominanz scheint Ferrari reif, in die Phalanx der Silberpfeile einzudringen. Doch trotz insgesamt fünf Saisonsiegen zieht Vettel am Ende des Jahres den Kürzeren gegenüber Lewis Hamilton. Zwei Ausfälle in Singapur und Japan erweisen sich als zu schwere Hypothek.
2018: Sebastian Vettel (Ferrari)
Selbes Spiel ein Jahr später. Wieder gewinnt Vettel in seinem Ferrari den Saisonauftakt in Australien und lässt sogar einen zweiten Sieg beim zweiten Saisonrennen in Bahrain folgen. Doch wieder schafft es der Deutsche nicht, bis zum Saisonende um den Titel zu kämpfen. Ein Fahrfehler beim Heimrennen in Hockenheim, der ihn den sicheren Sieg kostet, wird zum Knackpunkt der Saison. Am Ende triumphiert erneut Hamilton, Vettel bleibt wieder nur der zweite Platz.
2019: Valtteri Bottas (Mercedes)
Nach zwei etwas engeren Jahren fährt Mercedes 2019 wieder in einer völlig eigenen Liga. Bottas gewinnt den Saisonauftakt in Australien, hat über die Saison gesehen aber kaum eine Chance gegen Hamilton. Der Finne gewinnt zwar vier Rennen, sein britischer Landsmann aber derer zehn.
2020: Valtteri Bottas (Mercedes)
Die Formel-1-Saison 2020 steht unter massivem Einfluss der Corona-Pandemie. Der geplante Saisonauftakt in Australien Mitte März wird in letzter Sekunde abgesagt, los geht es schließlich im Juli mit zwei Rennwochenenden in Österreich. Den Auftakt gewinnt Bottas, doch wie im Vorjahr ist dieser Erfolg auf die gesamte Saison gesehen nur ein Strohfeuer. Hamilton feiert überlegen seinen siebten WM-Titel - obwohl der Brite das vorletzte Saisonrennen wegen einer COVID-Infektion verpasst.
2021: Lewis Hamilton (Mercedes)
Auch der Dominator der Vorjahre fällt dem Fluch des Auftaktsiegers zum Opfer. Hamilton gewinnt in Bahrain, es folgt eine Saison für die Geschichtsbücher und ein Zweikampf mit Verstappen, den selbst die Formel 1 noch nicht so oft gesehen hat. Beim Saisonfinale in Abu Dhabi kommt es schließlich zum großen Showdown. Hamilton sieht bereits wie der sichere Weltmeister aus, doch eine späte Safety-Car-Phase, eine umstrittene Entscheidung des damaligen Rennleiters Michael Masi und ein strategischer Kniff von Red Bull sorgen für ein episches Finale, in dem sich Verstappen zum ersten Mal in seiner Karriere die WM-Krone aufsetzt.
2022: Charles Leclerc (Ferrari)
Mit der Saison 2022 gibt es ein komplett neues Reglement in der Formel 1, was besonders Mercedes hart trifft. Die Silberpfeile haben mit dem WM-Titel nichts zu tun, stattdessen mischt Ferrari wieder vorne mit. Leclerc gewinnt das Auftaktrennen in Bahrain, Titelverteidiger Verstappen muss sein Auto wegen technischer Probleme abstellen. Dem Monegassen fehlt jedoch die Konstanz, auch Ferrari macht zu viele Fehler. So wird die Saison schließlich zu einem Spaziergang für Verstappen und Red Bull.