Browns-Abschied? Die Optionen von Baker Mayfield
Bleiben oder gehen? Die Optionen von Baker Mayfield
Die Quarterback-Situation ist bei den Cleveland Browns völlig offen. Zeitweise gab es Meldungen, die Browns würden sich um eine Verpflichtung von Deshaun Watson bemühen. Mike Garafolo vom "NFL Network" berichtet nun allerdings, dass die Franchise aus Ohio aus dem Rennen um Watson aussteigen und weiterhin in Baker Mayfield ihren Quarterback der Zukunft sehen würde. Die Frage ist nur: Was möchte Mayfield?
Mayfield bittet um einen Trade, die Browns lehnen ab
Mayfield selbst heizte die Spekulationen um seinen Abschied von den Cleveland Browns mit einem kryptischen Abschiedspost selber an. Der Quarterback hat noch ein Jahr Restlaufzeit in seinem Rookie-Vertrag, der mit einem Gehalt von 18,9 Millionen Dollar dotiert ist. Er scheint allerdings nicht zu planen, den Vertrag zu erfüllen. Er bat die Browns um einen Trade und sagte gegenüber "ESPN", es wäre das beste für beiden Seiten, wenn sich die Wege trennen würden. Die Browns sollen zu einem Trade allerdings (zumindest noch) nicht bereit sein. Doch wohin könnte Mayfield überhaupt wechseln? ran verrät, wohin er möglicherweise wechseln könnte...
Mayfields Optionen: Indianapolis Colts
Die Indianapolis Colts suchen verzweifelt nach einem Quarterback, nachdem sie erst vor wenigen Tagen Starter Carson Wentz zu den Washington Commanders getradet haben. Die einzigen verbliebenen QBs im Kader sind die unerprobten Backups Sam Ehlinger und James Morgan. Mayfield würde eine enorme Verbesserung gegenüber den beiden Genannten darstellen, auch wenn die Colts möglicherweise zögern, einen weiteren Quarterback zu verpflichten, der eine schlechte Saison hinter sich hat. Wentz befand sich in einer ähnlichen Situation, als Indy ihn holte und das Team sucht nun seinen vierten Starting-QB in ebenso vielen Jahren. Laut "Pro Football Network" zieht es der Quarterback aufgrund der Perspektive angeblich vor, in Indy zu landen, da das Team in der vergangenen Saison nur knapp die Playoffs verpasste. Womöglich ist das Interesse von Mayfield aber nicht entscheidend, da eine heiße Spur von den Colts zu den San Francisco 49ers und deren Quarterback Jimmy Garoppolo führen soll.
Mayfields Optionen: Carolina Panthers
Sollten die Carolina Panthers Objekt der Begierde und Star-Quarterback Deshaun Watson nicht bekommen, stellt sich die Frage, ob Mayfield ein Upgrade gegenüber seinem Erstrunden-Draft-Kollegen von 2017, Sam Darnold, darstellen würde. Die Antwort dürfte auch nach einer mehr als enttäuschenden Saison des ehemaligen Nummer-Eins-Picks, gerade in Bezug auf seine Armstärke und Athletik zu Darnold, wohl Ja lauten. Owner David Trapper will nach eigener Aussage eine Dynastie in Carolina aufbauen. Ob er mit Mayfield seinen Quarterback der Zukunft findet, wird sich zeigen müssen.
Mayfields Optionen: New Orleans Saints
Gleiches wie für die Panthers gilt auch für die New Orleans. Irgendeiner der heißen Kandidaten wird Top-Target Watson nicht bekommen. Die Saints mit ihren massiven Salary-Cap-Problemen und der Notwendigkeit, sich von mehreren wichtigen, hochpreisigen Veteranen zu trennen, könnten aber von den Konkurrenten im Werben um den Texans-Star verdrängt werden. Der Starter des Vorjahres, Jameis Winston, ist ein Free Agent, der einen Kreuzbandriss hinter sich hat, und es gibt keinen Sean Payton mehr im Team, der das Schweizer Taschenmesser Taysom Hill übermäßig gut findet. Mayfield hinter einer starken O-Line, dazu Running Back Alvin Kamara und womöglich ein wiedererstarkter Wide Receiver Michael Thomas, würden zu gefallen wissen.
Mayfields Optionen: Houston Texans
Sollten die Colts Garoppolo bekommen und die Saints oder Panthers Watson, wären die unmittelbaren Startmöglichkeiten für Mayfield außerhalb von Cleveland begrenzt. Ein Wechsel zu den Texans hört sich aus sportlicher Sicht derzeit nicht besonders ansprechend an, aber zumindest würde er eine Starterposition in seinem Heimatstaat erhalten. Sollten die Browns tatsächlich das Rennen um Watson machen, könnte Mayfield durchaus Teil eines Trade-Pakets werden und neben Davis Mills ins Roster der Texaner rücken.
Mayfields Optionen: Seattle Seahawks
Die Seattle Seahawks sind zum ersten Mal seit zehn Jahren auf der Suche nach einem Starting Quarterback, nachdem sie sich mit den Denver Broncos auf einen Deal mit Russell Wilson geeinigt haben, ohne dass es einen brauchbaren Nachfolgeplan gibt. Jacob Eason und Geno Smith haben das Roster um Wilson im vergangenen Jahr komplettiert. Letzterer ist allerdings Free Agent. Im Trade mit den Broncos erhielt die Franchise zudem mit Drew Lock einen weiteren jungen Playmaker, dessen Zukunft aber ebenfalls unklar ist. Aaron Wilson von "Pro Football Network" berichtet, dass seine Quellen in der Liga berichten, die Seahawks würden eine attraktive Option für den Quarterback sein. Auch von Seiten der Seahawks bestehe demnach Interesse. Die Seahawks werden voraussichtlich 39,2 Millionen Dollar unter dem Cap liegen und hätten damit die finanziellen Möglichkeiten für einen Trade.
Mayfields Optionen: Detroit Lions
Nach dem Trade mit den Los Angeles Rams für Matthew Stafford erhielten die Detroit Lions im Gegenzug mit Jared Goff einen direkten Starting Quarterback. Die erste Saison des 27-Jährige war mit 3245 Passing Yards und 19 Touchdowns bei acht Interceptions aber alles andere als erfreulich. Eine langfristige Zukunft im Team gilt als unwahrscheinlich. Detroit wird sich aufgrund seines ungünstigen Vertrags aber wohl erst nach der Saison 2022 von Goff trennen können. Bis dahin könnte sein Cap Hit durch eine Umstrukturierung aber auf nur eine Million Dollar reduziert werden und Platz für eine Neuausrichtung "under Center" schaffen.
Mayfields Optionen: Atlanta Falcons
Die Atlanta Falcons denken demnach ebenfalls über einen Trade von Watson nach, dem Team werden aber nur Außenseiterchancen eingeräumt. In diesem Falle sollte man durchaus Mayfield ins Auge fassen, um ihn als potenziellen Nachfolger von Matt Ryan zu verpflichten, ähnlich wie es die Saints mit Winston hinter Drew Brees im Jahr 2020 getan haben. Ryan wird 2023 38 Jahre alt, während Mayfield zehn Jahre jünger ist und die Chance hat, eine langfristige Lösung in Atlanta zu werden.