Alexandre Pato: Die Leidensgeschichte des einstigen Jahrhunderttalents

Entdeckt auf dem Futsal-Platz

So hat sich Pato auch an die Anfangszeit seiner fußballerischen Laufbahn zurückerinnert. Denn obwohl er bis zu seinem elften Lebensjahr lediglich auf dem Kleinfeld Futsal gespielt hatte, wurde er einst von einem Scout des Traditionsklubs International Porto Alegre entdeckt und zum Probetraining eingeladen.

600 Kilometer fuhren Pato und sein Vater dafür in einem alten VW-Käfer durch Brasilien. Eine Odyssee. "Wir waren neun Stunden unterwegs", erklärt er: "Unsere Familie hatte nicht viel Geld, da meine Mutter aufgrund von Rückenschmerzen nicht arbeiten konnte und mein Vater als Straßenbauarbeiter unsere Familie im Alleingang versorgen musste."

Pato hätte fast seinen Arm verloren

"Ein Jahr zuvor stolperte ich in einem Parkhaus über eine Kette und verletzte mich schwer am Arm. Der Arzt entdeckte bei einer Röntgenaufnahme einen Tumor, der sofort operiert werden müsste, ansonsten wäre eine Amputation unumgänglich gewesen", schildert Pato die dramatische Situation.

Leisten konnte sich die Familie die Operation nicht. Um diese aber dennoch zu ermöglichen, wurde Papa Pato kreativ. So brachte er mehrere Videokassetten mit in das Krankenhaus und zeigte sie dem behandelnden Arzt. Darauf zu sehen: der damals noch junge Alexandre, grinsend auf dem Futsal-Platz. Daraufhin geschah ein "Wunder".

"Er meinte, er würde die Kosten der Operation übernehmen. Ich werde diesen Namen nie vergessen: Paulo Roberto Mussi. Ich war 24 Stunden davon entfernt, meinen Arm zu verlieren. Er hat mir ein neues Leben geschenkt", schwärmt Pato.

Im Anschluss ging es für Pato steil aufwärts. Mit 17 debütierte er in der Profimannschaft, 2006 gewann er mit dem Team die Klub-WM gegen den FC Barcelona. Danach hätte der Offensivspieler zu Real Madrid, dem FC Barcelona oder Ajax Amsterdam wechseln können, entschied sich jedoch für den AC Mailand.

"Haben Sie schon einmal mit diesem Milan-Team auf der PlayStation gespielt? Kaka, Seedorf, Pirlo, Maldini, Nesta, Gattuso, Shevchenko. Ich musste diese Möglichkeit nutzen", nennt er die Gründe.

Glanzzeit unter Ancelotti in Mailand

Eine Entscheidung, die sich auszahlen sollte. Unter Coach Carlo Ancelotti spielte Pato regelmäßig und wurde zum Leistungsträger. 150 Spiele, 63 Tore und 18 Vorlagen. Zudem gelang der Sprung in die brasilianische Nationalmannschaft.

Viel Erfolg, der dem heute 32-Jährigen zu Kopf stieg: "Ich träumte davon, der beste Spieler der Welt zu werden. Mein Kopf war gefangen in der Zukunft."

Im Jahr 2010 zog sich Pato schließlich mehrere Verletzungen zu, die ihn auch mental schwer mitnahmen. Der Traum vom Weltfußballer drohte zu platzen. Der Versuch, seine eigenen Schmerzen zu ignorieren, vergrößerte sein Leiden nur noch mehr.