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Handballer dank Schützenhilfe vorzeitig im EM-Halbfinale
Deutschlands Handballer haben bei ihrer Heim-EM vorzeitig das Halbfinale erreicht. Dank doppelter Schützenhilfe von Island und Frankreich kann die Mannschaft von Bundestrainer Alfred Gislason bereits vor ihrem abschließenden Hauptrundenspiel gegen Kroatien am heutigen Mittwochabend (20.30 Uhr/ARD und Dyn) nicht mehr vom zweiten Platz der Gruppe I verdrängt werden.
"Das ist natürlich unglaublich geil für die Mannschaft. Das macht uns unheimlich stolz", sagte DHB-Sportvorstand Axel Kromer dem Sport-Informations-Dienst. Noch während des Österreich-Spiels (22:22) habe "keiner geglaubt, dass wir hier was reißen können und jetzt sind wir schon vor dem letzten Auftritt ins Halbfinale eingezogen".
Durch das Erreichen der Runde der letzten Vier sicherte sich das deutsche Team zudem die direkte Qualifikation für die WM-Endrunde, die im kommenden Jahr in Kroatien, Dänemark und Norwegen ausgetragen wird.
Die Auswahl des Deutschen Handballbundes (DHB) kämpft bei der EM nun am Freitag gegen Dänemark um den Einzug ins Finale. Das zweite Endspiel-Ticket spielen Olympiasieger Frankreich und Titelverteidiger Schweden aus. Die gesamte Finalrunde findet in der Kölner Lanxess Arena statt.
Die Partie gegen die Kroaten ist sportlich nun bedeutungslos. Weder Österreich beim 24:26 gegen Island noch Ungarn, das 32:35 Gruppensieger Frankreich unterlag, konnten vor dem deutschen Spiel Druck auf Gislasons Mannschaft ausüben.
Deutschland stand zuletzt beim EM-Triumph 2016 unter den besten Vier einer Europameisterschaft. Die jüngste Halbfinal-Teilnahme bei einem großen Turnier liegt fünf Jahre zurück: 2019 erreichte das DHB-Team bei seiner Heim-WM den vierten Platz.