NBA: Die Akte Kyrie Irving - flache Erde, Impf-Chaos, falsche Versprechen

NBA: Die Akte Kyrie Irving - flache Erde, Impf-Chaos, falsche Versprechen
Kyrie Irving ist einer der besten Point Guards der NBA, Champion von 2016 an der Seite von LeBron James und vielleicht der beste Ballhandler der Liga. Die überragenden sportlichen Fähigkeiten des Stars der Brooklyn Nets werden jedoch immer wieder von Kontroversen überschattet. Aktuell kann er nicht für sein Team auflaufen, weil er ungeimpft ist und nicht trainieren darf. ran fasst Irvings schwierige Geschichte abseits des Platzes bei diversen Teams zusammen. 

Kyrie Irving - Steiler Aufstieg zum Champion mit den Cleveland Cavaliers
2011 ist Kyrie Irving als #1-Pick zu den Cleveland Cavaliers gekommen und war dort ab 2014/2015 wichtiger Teil der "Big Three" um Kevin Love und Anführer LeBron James. In den NBA Finals 2016 schaffte das Trio dann die unglaubliche Wende gegen die Rekord-Warriors um Steph Curry, aus 1:3 wurde 4:3 und der erste große Sport-Titel für die Stadt Cleveland seit 53 Jahren. Bis dahin hätte Irvings Karriere, der in Game 7 den wohl wichtigsten Wurf der Serie traf, nicht besser verlaufen können. 

Kyrie Irving - der "Flatearther"?
Im Februar 2017 kam es dann zum ersten großen Medienwirbel um den mehrfachen All Star. So behauptete er in einem Podcast, dass er an eine flache Erde glaube. Später beschwichtigte er zwar und meinte, dass jeder Mensch seine eigenen Recherchen zu dem Thema anstellen solle und behauptete, die Medien würden ihn missverstehen und es sei alles nur ein Scherz. Im Juni 2018 wurde er jedoch erneut nach dem Thema gefragt. Auf die Frage, ob er zugeben wolle, dass die Erde rund sei, antwortete er, dass er es einfach nicht wisse. Man solle sich eigene Gedanken machen, an was man glauben wolle und dass es im Bildungssystem der USA Fehler gebe. Das Thema "Verschwörungstheorien" sollte Irvings Karriere noch länger begleiten.  

Kyrie Irving - Aus dem Schatten von LeBron James
Spätestens nach dem NBA-Titel 2016 und der Olympischen Goldmedaille wurde Irving als internationaler Superstar angesehen. Bei den Cavs war er jedoch "nur" die Nummer 2 hinter LeBron James. Der Point Guard verlangte also einen Trade, dem schließlich stattgegeben wurde. Bei den Boston Celtics sollte Irving den jungen Kern um Jayson Tatum und Jaylen Brown an die Spitze des Ostens führen, ließ aber Zweifel an seinen Führungsqualitäten zu und schaffte es trotz individuell guter Leistungen nicht, Boston in die Finals zu bringen. 

Kyrie Irving - Gebrochenes Versprechen an die Celtics-Fans
Später gab Kyrie zu, sich bei LeBron James entschuldigen zu wollen. Es sei schwierig, junge Spieler als Führungsperson zum Erfolg zu führen und dem eigenen Vorbild gerecht zu werden. In amerikanischen Medien wurden Spannungen mit Tatum und Brown interpretiert, die später dementiert wurden. Trotzdem kam es zum Bruch mit der Celtics-Franchise. Gegenüber den eigenen Fans kündigte Irving 2018 an, seinen auslaufenden Vertrag im Sommer verlängern zu wollen. Ein Versprechen, das er nicht halten konnte. Im Sommer 2019 schloss er sich gemeinsam mit Kevin Durant den Brooklyn Nets an und zog somit den großen Ärger der Boston-Fans auf sich.

Kyrie Irving - Anfeindungen im TD Garden
Als Spieler der Nets kehrte er in den Bostoner TD Garden zurück und musste sich dabei lauten Buhrufen und Beleidigungen aussetzen. Ein Randalierer warf sogar eine Flasche auf den Ex-Fanliebling. Die sportliche Revanche für die Anfeindungen holte sich Irving in den Playoffs 2021. In fünf Spielen besiegte er die alten Weggefährten und legte in Spiel 4 selbst 39 Punkte auf. 

Kyrie Irving - Teil einer neuen "Big 3" bei den Brooklyn Nets
Wollte Irving die Cavaliers verlassen, weil er aus dem Schatten von LeBron James treten wollte, um sein eigenes Team anzuführen, ist er bei den Brooklyn Nets nun wieder Teil eines Superstar-Trios. Mit James Harden brachte die Franchise einen weiteren Abo-All-Star nach New York City, um damit ganz klar die Titel-Ambitionen zu unterstreichen. Als erste Geige kann sich Irving nun allerdings nicht mehr anpreisen. War er als Duo neben Durant noch der klare Aufbauspieler, muss er sich diese Rolle zumindest teilweise mit Harden teilen. 

Kyrie Irving - Streik-Forderung vor der NBA-Bubble
Da die NBA-Saison 2019/2020 aufgrund der Corona-Pandemie abgebrochen werden musste, hat die NBA den Rest der Spielzeit inklusive der Playoffs in einer Bubble in Orlando nachgeholt. Irving war allerdings strikt dagegen, rief die Spieler zum Streik auf und forderte, dass die Saison nicht zu Ende gebracht wird. In einer Zeit, in der die Debatte des systematischen Rassismus in den USA nach dem Mord an George Floyd laut und medienwirksam diskutiert wurde, wies Irving die Spieler an, sich auf den Kampf gegen den Rassismus zu konzentrieren und die Bubble zu bestreiken. Zwar kann man Kyrie für seinen Einsatz in der wichtigen Debatte nur loben, jedoch hätte er aufgrund einer Verletzung an der Schulter ohnehin nicht spielen können. Nur wenige Profis schlossen sich seinem Streik an. 

Kyrie Irving - unangekündigte Auszeit bei den Nets
Auch in der Saison 2020/2021 weigerte sich Irving für kurze Zeit, für sein Team aufzulaufen. Über 15 Tage lang erschien er im Januar nicht zum Training, dem Team oder den Medien gegenüber konnte er keine klare Erklärung für seine Abwesenheit liefern. Er hätte eine Pause gebraucht und wollte etwas Balance in die lange Saison bringen. Gleichzeitig meinte er, dass er jede Menge "persönliches und familiäres Zeug" um die Ohren hätte. Auch der Sturm des Kapitols von Anhängern Donald Trumps hätte ihn sehr beschäftigt und mitgenommen. In der gleichen Zeit wurde er jedoch auf Familien-Partys gesehen, bei denen er unter anderem gegen die Corona-Protokolle der NBA verstieß. 

Kyrie Irving - Impf-Verweigerung führt zu nächstem Bruch
In der NBA steht nun die nächste Saison an. Durch die Erfolge der Corona-Impfungen können diverse Protokolle wieder zurückgestellt werden und die Fans dürfen wieder in den Hallen feiern. Voraussetzung dafür ist, vor allem im Corona-gebeutelten New York, die Impfung. Da Irving jedoch seine Zweifel an der Impfung hat und diese immer noch verweigert, mussten ihn die Nets aufgrund der Vorschriften im eigenen Bundesstaat vom Training ausschließen. Irvings Entscheidung schränke die Fähigkeit ein, als volles Mitglied des Teams zu gelten. "Wir werden niemandem aus unserem Team erlauben, nur ein Teilzeitmitglied zu sein. Um unsere Ziele in dieser Saison zu erreichen, müssen alle Mitglieder unserer Organisation an einem Strang ziehen", so General Manager Sean Marks. 

Kyrie Irving - Nächste Streit-Trennung könnte bevorstehen
Innerhalb des Teams und der gesamten Franchise soll Irving nun viele Fürsprecher verloren haben. Diverse Trade-Gerüchte machen bereits die Runde, Head Coach Steve Nash betonte, dass er die Äußerungen von Kyrie schon nicht mehr verfolge und er auch nichts mehr von dem Thema hören wolle, "bis sich etwas ändert". Auch Kevin Durant bestätigte, nicht mit Irving in Kontakt zu stehen. Er hoffe lediglich, dass die Situation gelöst wird. Wie es mit dem Impf-Skeptiker weitergeht, werden die kommenden Tage zeigen. Nach den Brüchen mit den Cavaliers und den Celtics, könnte es nun zur nächsten Streit-Trennung kommen.