Marcel Dabo und seine Konkurrenz bei den Indianapolis Colts

Marcel Dabo trifft bei den Indianapolis Colts auf große Konkurrenz unter den Defensive Backs
Marcel Dabo hörte seinen Namen im diesjährigen Draft nicht. Dennoch erhält er die Chance, sich bei einem NFL Team zu beweisen. Die Indianapolis Colts nehmen den deutschen Defensive Back im Zuge des "International Pathway Program" unter Vertrag. Bislang spielte er bei Stuttgart Surge in der European Football League und wurde bei den Schwaben hauptsächlich als Cornerback eingesetzt, kann aber auch Safety spielen. Vergangene Saison wurde er in der EFL als "Defensive Rookie of the Year" ausgezeichnet. Beim International Combine sowie dem Pro Day in Arizona konnte er vor dem Draft überzeugen, seine 1,03 Meter beim vertikalen Hochsprung hinterließ bei den Verantwortlichen offene Münder. Sogar als "Sleeper" wurde er vor der Talentauswahl bezeichnet. ran stellt seine Konkurrenz bei den Colts vor, gegen die er sich für einen Platz im Roster durchsetzen muss.

Gilmore und McLeod
Kein Vorbeikommen wird es an diesem Duo geben. Stephon Gilmore wird die neue Nummer 1 auf der Position des Cornerbacks sein. Der zweimalige All Pro kam in der Free Agency von den Carolina Panthers und ist der neue Star-Verteidiger der Indianapolis Colts. Der klassische Shutdown-Corner gewann mit den New England Patriots 2018 den Super Bowl, ein Jahr später wurde der 31-Jährige als Defensive Player of the Year ausgezeichnet. Der zweite routinierte Neuzugang ist Rodney McLeod von den Philadelphia Eagles. Der Safety startete 123 seiner 139 Spiele in der NFL, fing 16 Interceptions und trug zwei davon für Touchdowns zurück. Zusammen bringen die beiden extrem viel Erfahrung in den Kader der Colts.

Willis und Moore II
Cornerback Kenny Moore II war eine der großen Entdeckungen der vergangenen Saison. 2017 kam er als Undrafted Free Agent über die New England Patriots zu den Colts. 2021 erzielte er 102 Tackles, fing vier Interceptions und wurde erstmals in den Pro Bowl gewählt. Der 27-Jährige wird neben Gilmore wohl noch weiter lernen können. Khari Willis war im Draft 2019 ein Viertrundenpick der Colts und hat sich seitdem als Safety etabliert. Vergangene Saison kam er in elf Partien auf 63 Tackles, fing zwei Interceptions und sammelte einen gegnerischen Fumble auf. Auch dieses Duo wird für Dabo außer Reichweite sein.

Isaiah Rodgers
Isaiah Rodgers war der zweite Corner neben Moore. Er kam zwar "nur" auf rund die Hälfte der Tackles seines Partners, wehrte aber starke sieben Pässe ab und fing drei Interceptions. Der 24-Jährige war 2020 ein Sechstrundenpick, spielte sich aber seitdem in der Secondary der Colts fest. Mit der Verpflichtung von Gilmore wird er in der kommenden Saison aber wohl mit dem Status als Corner Nummer 3 vorliebnehmen müssen. Gegenüber Dabo hat er aber noch klar die Nase vorn

Armani Watts
Ein weiterer Neuzugang der Colts in dieser Free Agency war Armani Watts. Der Safety kam von den Kansas City Chiefs, die ihn 2018 in der vierten Runde zogen. In 53 Einsätzen (nur ein Start) kam er in seiner Karriere auf 32 Tackles, drei für Raumverlust. Dazu wurde er oft in den Special Teams eingesetzt, sorgte dort für 26 Stopps. Watts bringt vier Jahre NFL-Erfahrung mit ins Roster, inklusive Postseason- und zwei Super-Bowl-Auftritten. All das hat Dabo natürlich noch nicht.

Brandon Facyson
Brandon Facyson ist seinem Defensive Coordinator Gus Bradley und Defensive Backs Coach Ron Milus mit zu den Indianapolis Colts gefolgt. Der Cornerback spielte seine ersten drei Jahre in der NFL bei den San Diego/Los Angeles Chargers, vorige Saison lief er für die Las Vegas Raiders auf. Dort startete er in neun Partien (Career High) und wehrte zehn Pässe ab. Damit lag er ligaweit auf dem geteilten elften Platz. Große Erfahrung bringt er zudem in den Special Teams mit. Über 800 Snaps spielte er in seiner Karriere.

Julian Blackmon
Safety Julian Blackmon kam 2021 in sechs Partien für die Colts zum Einsatz, verletzte sich allerdings vor Woche 7 und landete auf der Injured-Reserved-Liste. 34 Tackles konnte er in seiner verkürzten Saison verbuchen, dazu zwei für Raumverlust und forcierte einen Fumble. Insgesamt kam er in seinen drei Jahren bei den Colts bisher auf 76 Tackles, sieben abgewehrte Pässe und zwei Interceptions. Die Verletzung hinderte ihn an der möglichen Breakout Season.

Will Redmond
Will Redmond war mal ein Drittrundenpick der San Francisco 49ers, kam bei den Kaliforniern aber nie zum Zug. Über die Kansas City Chiefs kam er ins Practice Squad der Green Bay Packers, bei denen er es sogar ins Roster schaffte. 31 Spiele absolvierte er in Green Bay, erzielte 65 Tackles und wehrte zwei Pässe ab. Die Colts verpflichteten ihn im Dezember 2021 für ihr Practice Squad und er kam in den letzten drei Wochen der Saison noch auf Kurzeinsätze. Zwar blickt der 28-Jährige schon auf sechs Jahre in der NFL zurück, aber stand nur in zwei davon konstant auf dem Rasen. Er ist einer der Cornerbacks bei den Colts, dem Dabo Konkurrenz machen kann.

Tony Brown
Tony Brown hat zwar auch schon vier Jahre NFL-Erfahrung, absolvierte in dieser Zeit auf 33 Spiele (4 Starts) und sammelte 50 Tackles inklusive drei für Raumverlust. Sechs verteidigte Pässe und zwei forcierte Fumbles gesellten sich ebenfalls zu seinen Statistiken. 2018 verpflichteten ihn die Los Angeles Chargers als Undrafted Free Agent, entließen ihn aber noch vor Saisonbeginn. Anschließend landete er bei den Green Bay Packers, 2021 stand er jeweils bei den Las Vegas Raiders und den Cincinnati Begnals im Practice Squad. Er ist einer der vielen Backfield-Neuzugänge der Colts, die für Kadertiefe sorgen, sich in der NFL aber keinen wirklichen Namen machen konnten.

Chris Wilcox
Chris Wilcox geht erst in sein zweites NFL-Jahr und war im vergangenen Draft beinahe "Mr. Irrelevant". Die Tampa Bay Buccaneers wählten ihn erst an Position 251. Im College spielte er bei BUY und startete in 26 seiner 41 Spiele. Nachdem Tampa ihn noch vor Saisonstart entließ, schnappten ihn sich die Colts, über das Practice Squad kam der 24-Jährige dort aber nie hinaus. 

Marvell Tell III
Marvell Tell III kam im Zuge des Drafts 2019 zu den Colts und spielte in seiner Rookie-Saison 13 Spiele auf der Position des Cornerback. Trotz der wenigen Auftritte zeigte er 26 Tackles, wehrte starke fünf Pässe ab und sorgte für einen gegnerischen Fumble. 2020 setzte er aufgrund der Corona-Pandemie aus, vergangene Spielzeit verbrachte er im Practice Squad der Colts. Im Februar verpflichteten sie ihn aber wieder für das aktive Roster. 

Alexander Myres
Cornerback Alexander Myres ist ein Spieler, den Marcel Dabo durchaus als direkten Konkurrenten sehen darf. Der Corner kam 2019 als Undrafted Free Agents zu den Pittsburgh Steelers, konnte aber nie einen Fuß in der Liga fassen. Als Rookie verbrachte er die meiste Zeit im Practice Squad, wechselte dann zu den Detroit Lions, für die er sein bisher einziges Spiel in der NFL absolvierte. Zuletzt absolvierte er das Training Camp bei den San Francisco 49ers. Bei den Colts erhält er einen Future/Reserve Contract

Anthony Chesley
Anthony Chesley ist ein weiterer ehemaliger Undrafted Free Agent, der jetzt bei den Colts einen Future/Reserve Contract erhalten hat. Vergangene Saison stand er noch im aktiven Roster und kam auf neun Einsätze, verzeichnete aber gerade einmal sechs Tackles. Dennoch scheinen die Colts etwas in ihm zu sehen und wollen den 25-Jährigen in der Offseason nicht gehen lassen. Ob es letztlich erneut für einen Platz im 53-Mann-Kader reicht?