Überraschend frühe Rücktritte in der NFL: Luke Kuechly, Andrew Luck, Rob Gronkowski
Vorgänger von Luke Kuechly: Überraschend frühe Rücktritte der NFL
Paukenschlag bei den Carolina Panthers! Star-Verteidiger Luke Kuechly beendet mit nicht einmal 29 Jahren seine Karriere. "Ich denke, jetzt ist die richtige Chance, diesen Weg zu gehen. Es macht mich traurig, denn ich spiele diesen Sport, seitdem ich ein Kind bin. Für mich gab es immer nur eine Spielweise: Schnell, hart und physisch - und ich weiß nicht, ob ich das noch schaffe", erklärte der Linebacker in einer Videobotschaft. Er ist nicht der erste überraschende Rücktritt der NFL-Geschichte... © Imago
Paukenschlag bei den Carolina Panthers! Star-Verteidiger Luke Kuechly beendet mit nicht einmal 29 Jahren seine Karriere. "Ich denke, jetzt ist die richtige Chance, diesen Weg zu gehen. Es macht mich traurig, denn ich spiele diesen Sport, seitdem ich ein Kind bin. Für mich gab es immer nur eine Spielweise: Schnell, hart und physisch - und ich weiß nicht, ob ich das noch schaffe", erklärte der Linebacker in einer Videobotschaft. Er ist nicht der erste überraschende Rücktritt der NFL-Geschichte... © Imago
Andrew Luck
Der Rücktritt von Andrew Luck war die große Hiobsbotschaft kurz vor dem Start der aktuellen Saison. Noch vor seinem 30. Geburtstag beendete der verletzungsgeplagte Quarterback der Indianapolis Colts im August 2019 seine Karriere. Er spielte zwischen 2012 und 2018 in der Liga, wurde dabei vier Mal in den Pro Bowl und 2018 zum Comeback-Spieler des Jahres gewählt. © imago images / ZUMA Press
Der Rücktritt von Andrew Luck war die große Hiobsbotschaft kurz vor dem Start der aktuellen Saison. Noch vor seinem 30. Geburtstag beendete der verletzungsgeplagte Quarterback der Indianapolis Colts im August 2019 seine Karriere. Er spielte zwischen 2012 und 2018 in der Liga, wurde dabei vier Mal in den Pro Bowl und 2018 zum Comeback-Spieler des Jahres gewählt. © imago images / ZUMA Press
Rob Gronkowski
Der Tight End Rob Gronkowski prägte von 2010 bis 2018 die Dynastie der New England Patriots mit und gewann drei Mal den Super Bowl. Im März 2019 gab er via Instagram sein Karriereende bekannt. Bereits zuvor gab es Gerüchte um einen möglichen Rücktritt. "Es ist Zeit, sich vorwärts zu bewegen und mit einem breiten Lächeln voranzukommen", schrieb er in seinem Post. Quarterback Tom Brady ehrte seinen Kameraden und schrieb: "Was für eine Ehre und Verpflichtung, in den letzten neun Jahren mit dir zu spielen! Du hast so viel erreicht und unser Team war fast unschlagbar, als du auf dem Feld warst!" © imago images / ZUMA Press
Der Tight End Rob Gronkowski prägte von 2010 bis 2018 die Dynastie der New England Patriots mit und gewann drei Mal den Super Bowl. Im März 2019 gab er via Instagram sein Karriereende bekannt. Bereits zuvor gab es Gerüchte um einen möglichen Rücktritt. "Es ist Zeit, sich vorwärts zu bewegen und mit einem breiten Lächeln voranzukommen", schrieb er in seinem Post. Quarterback Tom Brady ehrte seinen Kameraden und schrieb: "Was für eine Ehre und Verpflichtung, in den letzten neun Jahren mit dir zu spielen! Du hast so viel erreicht und unser Team war fast unschlagbar, als du auf dem Feld warst!" © imago images / ZUMA Press
Barry Sanders
Barry Sanders gilt noch heute als einer der besten Running Backs der Geschichte, spielte von 1989 bis 1998 für die Detroit Lions und wurde in ausnahmslos jeder Spielzeit in den Pro Bowl berufen. Umso überraschter war die Öffentlichkeit, als der damals 31-Jährige im Juni 1999 über eine Lokalzeitung seinen Rücktritt erklärte – zumal er nicht verletzt war. "Der Wunsch auszusteigen ist größer als der Drang weiterzuspielen", sagte er damals. Nur zwei Jahre zuvor hatte er noch einen Sechsjahresvertrag abgeschlossen und einen Bonus von 11 Millionen Dollar kassiert. Die Lions verklagten Sanders auf eine anteilige Rückzahlung und bekamen Recht: Sanders musste für jedes nicht erfüllte Vertragsjahr 1,833 Millionen Dollar zurückzahlen. Später schlossen Team und Spieler wieder Frieden miteinander. © imago
Barry Sanders gilt noch heute als einer der besten Running Backs der Geschichte, spielte von 1989 bis 1998 für die Detroit Lions und wurde in ausnahmslos jeder Spielzeit in den Pro Bowl berufen. Umso überraschter war die Öffentlichkeit, als der damals 31-Jährige im Juni 1999 über eine Lokalzeitung seinen Rücktritt erklärte – zumal er nicht verletzt war. "Der Wunsch auszusteigen ist größer als der Drang weiterzuspielen", sagte er damals. Nur zwei Jahre zuvor hatte er noch einen Sechsjahresvertrag abgeschlossen und einen Bonus von 11 Millionen Dollar kassiert. Die Lions verklagten Sanders auf eine anteilige Rückzahlung und bekamen Recht: Sanders musste für jedes nicht erfüllte Vertragsjahr 1,833 Millionen Dollar zurückzahlen. Später schlossen Team und Spieler wieder Frieden miteinander. © imago
Jim Brown
Auch Jim Brown zählt zu den besten Running Backs der Geschichte, spielte von 1957 bis 1965 für die Cleveland Browns und wurde durchweg in den Pro Bowl berufen. Er hatte alle wichtigen Einzelrekorde gebrochen und war topfit, als er mit 29 Jahren zurücktrat. Der Grund: Er wollte über seinen Abschied selbst bestimmen. Danach begann er eine Karriere als Schauspieler, drehte unter anderem an der Seite von Arnold Schwarzenegger den Film "Running Man" und bekam auch eine kleine Rolle in dem Football-Film "Draft Day" an der Seite von Kevin Costner. © imago/Icon SMI
Auch Jim Brown zählt zu den besten Running Backs der Geschichte, spielte von 1957 bis 1965 für die Cleveland Browns und wurde durchweg in den Pro Bowl berufen. Er hatte alle wichtigen Einzelrekorde gebrochen und war topfit, als er mit 29 Jahren zurücktrat. Der Grund: Er wollte über seinen Abschied selbst bestimmen. Danach begann er eine Karriere als Schauspieler, drehte unter anderem an der Seite von Arnold Schwarzenegger den Film "Running Man" und bekam auch eine kleine Rolle in dem Football-Film "Draft Day" an der Seite von Kevin Costner. © imago/Icon SMI
Calvin Johnson
Calvin Johnson war der Second-Overall-Pick des Jahres 2007 und spielte bis zum Jahre 2015 durchgehend für die Detroit Lions. Nachdem Gerüchte um einen Rücktritt bereits zuvor die Runde machten, gab er mit 29 Jahren sein Karriereende bekannt. Später sagte er dazu: "Ich habe viel in das Spiel investiert und es hat mir viel abverlangt. Ich will nicht in die Einzelheiten gehen, aber es fühlt sich gut an. Ich kann mehr Zeit mit meiner Familie und meinem Sohn verbringen. Ich habe gerade erst geheiratet. Mit steht eine gute Zeit bevor." © imago/Icon SMI
Calvin Johnson war der Second-Overall-Pick des Jahres 2007 und spielte bis zum Jahre 2015 durchgehend für die Detroit Lions. Nachdem Gerüchte um einen Rücktritt bereits zuvor die Runde machten, gab er mit 29 Jahren sein Karriereende bekannt. Später sagte er dazu: "Ich habe viel in das Spiel investiert und es hat mir viel abverlangt. Ich will nicht in die Einzelheiten gehen, aber es fühlt sich gut an. Ich kann mehr Zeit mit meiner Familie und meinem Sohn verbringen. Ich habe gerade erst geheiratet. Mit steht eine gute Zeit bevor." © imago/Icon SMI
Billy Sims
Wir bleiben weiter bei den Detroit Lions: Deren First-Overall-Pick aus dem Jahre 1980 spielte nämlich lediglich fünf Jahre in der NFL, sorgte in dieser Zeit aber für ordentlich Furore. Der Running Back wurde zum Offensive Rookie of the Year ernannt und drei Mal in den Pro Bowl berufen. In der Saison 1984 zog Billy Sims sich mit 29 Jahren eine schwere Knieverletzung zu. Da seine Comeback-Versuche scheiterten, gab er knapp zwei Jahre später sein Karriereende bekannt. Im Jahre 1988 kündigte er ein Comeback an und behauptete, er sei "so fit wie 1983". Obwohl die Führung der Lions interessiert war, kam die Rückkehr nie zustande. © 1981 Getty Images
Wir bleiben weiter bei den Detroit Lions: Deren First-Overall-Pick aus dem Jahre 1980 spielte nämlich lediglich fünf Jahre in der NFL, sorgte in dieser Zeit aber für ordentlich Furore. Der Running Back wurde zum Offensive Rookie of the Year ernannt und drei Mal in den Pro Bowl berufen. In der Saison 1984 zog Billy Sims sich mit 29 Jahren eine schwere Knieverletzung zu. Da seine Comeback-Versuche scheiterten, gab er knapp zwei Jahre später sein Karriereende bekannt. Im Jahre 1988 kündigte er ein Comeback an und behauptete, er sei "so fit wie 1983". Obwohl die Führung der Lions interessiert war, kam die Rückkehr nie zustande. © 1981 Getty Images
Robert Smith
Robert Smith wurde 1993 in der ersten Runde von den Minnesota Vikings gedraftet und blieb der Franchise bis zum Jahre 2000 treu. Mit 28 Jahren erklärte er seinen Rücktritt, um Karriere in der Medizin zu machen. Er gründete mit der Robert Smith Foundation eine Wohltätigkeitsorganisation, deren Ziel es ist, "die Kinderkliniken und die Krebsforschung finanziell und moralisch zu unterstützen". Dem American Football blieb er als TV-Experte erhalten. © imago
Robert Smith wurde 1993 in der ersten Runde von den Minnesota Vikings gedraftet und blieb der Franchise bis zum Jahre 2000 treu. Mit 28 Jahren erklärte er seinen Rücktritt, um Karriere in der Medizin zu machen. Er gründete mit der Robert Smith Foundation eine Wohltätigkeitsorganisation, deren Ziel es ist, "die Kinderkliniken und die Krebsforschung finanziell und moralisch zu unterstützen". Dem American Football blieb er als TV-Experte erhalten. © imago
Chris Borland
Der Linebacker Chris Borland hätte bei den San Francisco 49ers eine große Karriere machen können, wurde 2014 in der dritten Runde gedraftet und stand als Rookie in 14 Saisonspielen auf dem Platz, acht Mal davon als Starter. Im Zuge der Diskussionen um Kopfverletzungen im American Football erklärte er nach nur einer Saison seinen Rücktritt und sagte damals: "Ich will das tun, was am besten für meine Gesundheit ist. Ich will ein langes und gesundes Leben führen. Ich will keine neurologischen Krankheiten erleiden, ich will nicht früher sterben." © imago/ZUMA Press
Der Linebacker Chris Borland hätte bei den San Francisco 49ers eine große Karriere machen können, wurde 2014 in der dritten Runde gedraftet und stand als Rookie in 14 Saisonspielen auf dem Platz, acht Mal davon als Starter. Im Zuge der Diskussionen um Kopfverletzungen im American Football erklärte er nach nur einer Saison seinen Rücktritt und sagte damals: "Ich will das tun, was am besten für meine Gesundheit ist. Ich will ein langes und gesundes Leben führen. Ich will keine neurologischen Krankheiten erleiden, ich will nicht früher sterben." © imago/ZUMA Press
Bo Jackson
Bo Jackson war ein echtes Multitalent. Der Running Back ist der einzige Athlet gewesen, der sowohl in der MLB als auch der NFL ins All-Star-Team gewählt wurde. Jackson spielte von 1987 bis 1990 für die Los Angeles Raiders. Nach einer Verletzung wurde in der Reha festgestellt, dass er an einer degenerativen Hüftkrankheit litt und daher kein Football mehr spielen sollte. Jackson war zu diesem Zeitpunkt 28 Jahre alt, legte seinen Fokus daraufhin wieder auf die Baseball-Karriere und spielte bis 1994 in der MLB. © imago/ZUMA Press
Bo Jackson war ein echtes Multitalent. Der Running Back ist der einzige Athlet gewesen, der sowohl in der MLB als auch der NFL ins All-Star-Team gewählt wurde. Jackson spielte von 1987 bis 1990 für die Los Angeles Raiders. Nach einer Verletzung wurde in der Reha festgestellt, dass er an einer degenerativen Hüftkrankheit litt und daher kein Football mehr spielen sollte. Jackson war zu diesem Zeitpunkt 28 Jahre alt, legte seinen Fokus daraufhin wieder auf die Baseball-Karriere und spielte bis 1994 in der MLB. © imago/ZUMA Press
Tiki Barber
Tiki Barber spielte von 1997 bis 2006 für die New York Giants und befand sich in der Form seines Lebens, als er mit 31 Jahren überraschend sein Karriereende verkündete. Der Running Back erklärte seine Entscheidung mit der hohen körperlichen Belastung. Fünf Jahre später wollte er in die NFL zurückkehren. Laut Medienberichten litt er nicht zuletzt aufgrund einer teuren Scheidung unter Geldproblemen. Er trainierte im Jahre 2011 bei den Miami Dolphins mit, konnte sich dort aber nicht für einen Kaderplatz empfehlen und kam auch bei keinem anderen Team unter. © imago
Tiki Barber spielte von 1997 bis 2006 für die New York Giants und befand sich in der Form seines Lebens, als er mit 31 Jahren überraschend sein Karriereende verkündete. Der Running Back erklärte seine Entscheidung mit der hohen körperlichen Belastung. Fünf Jahre später wollte er in die NFL zurückkehren. Laut Medienberichten litt er nicht zuletzt aufgrund einer teuren Scheidung unter Geldproblemen. Er trainierte im Jahre 2011 bei den Miami Dolphins mit, konnte sich dort aber nicht für einen Kaderplatz empfehlen und kam auch bei keinem anderen Team unter. © imago
Tarik Glenn
Tarik Glenn stand von der Saison 1997 bis 2006 im Kader der Indianapolis Colts und gewann schlussendlich mit seiner Franchise den Super Bowl. Der Offensive Tackle war ein zuverlässiger Stammspieler und nur selten verletzt. Obwohl er auch im Hinblick auf die Saisonvorbereitung der Spielzeit 2007 völlig gesund war, gab er mit 31 Jahren überraschend seinen Rücktritt bekannt. Der Grund: Er hatte die Leidenschaft für das Spiel verloren. © imago
Tarik Glenn stand von der Saison 1997 bis 2006 im Kader der Indianapolis Colts und gewann schlussendlich mit seiner Franchise den Super Bowl. Der Offensive Tackle war ein zuverlässiger Stammspieler und nur selten verletzt. Obwohl er auch im Hinblick auf die Saisonvorbereitung der Spielzeit 2007 völlig gesund war, gab er mit 31 Jahren überraschend seinen Rücktritt bekannt. Der Grund: Er hatte die Leidenschaft für das Spiel verloren. © imago
Brad Butler
Brad Butler wurde im Jahre 2006 zwar "nur" in der fünften Runde von den Buffalo Bills gedraftet, entwickelte sich aber zum Stammspieler und war aus der Offensive Line nicht mehr wegzudenken. Nach der Saison 2009 trat er mit 26 Jahren vom Profisport zurück. Butler erklärte damals: "In der National Football League zu spielen war eine enorme Chance und ein großer Segen. Meine Leidenschaft für Bildung, Land und Gesellschaft sind jedoch Dinge, denen ich meine volle Aufmerksamkeit widmen möchte." © imago sportfotodienst
Brad Butler wurde im Jahre 2006 zwar "nur" in der fünften Runde von den Buffalo Bills gedraftet, entwickelte sich aber zum Stammspieler und war aus der Offensive Line nicht mehr wegzudenken. Nach der Saison 2009 trat er mit 26 Jahren vom Profisport zurück. Butler erklärte damals: "In der National Football League zu spielen war eine enorme Chance und ein großer Segen. Meine Leidenschaft für Bildung, Land und Gesellschaft sind jedoch Dinge, denen ich meine volle Aufmerksamkeit widmen möchte." © imago sportfotodienst
Jake Plummer
Wir beenden die Galerie mit einem Quarterback. Jake Plummer wurde 1997 in der zweiten Runde von den Arizona Cardinals gedraftet, war dort sechs Jahre Starting-Quarterback und spielte daraufhin noch vier Jahre für die Denver Broncos. Nach der Saison 2006 wurde er zu den Tampa Bay Buccaneers getradet, weigerte sich allerdings dort zu spielen und trat daher mit 32 Jahren zurück. © imago
Wir beenden die Galerie mit einem Quarterback. Jake Plummer wurde 1997 in der zweiten Runde von den Arizona Cardinals gedraftet, war dort sechs Jahre Starting-Quarterback und spielte daraufhin noch vier Jahre für die Denver Broncos. Nach der Saison 2006 wurde er zu den Tampa Bay Buccaneers getradet, weigerte sich allerdings dort zu spielen und trat daher mit 32 Jahren zurück. © imago