Von Hawaii zum Starter in der NFL: Der beschwerliche Weg des Tua Tagovailoa
Tua Tagovailoa gibt sein lang erwartetes Debüt
Das Warten hat für die Fans der Miami Dolphins ein Ende: Am 8. Spieltag der NFL-Saison 2020 wird Rookie Tua Tagovailoa die Mannschaft zum ersten Mal als Starting-Quarterback auf das Feld führen. Die Erwartungen an den 22 Jahre alten Spielmacher könnten dabei nicht größer sein, schließlich soll der junge Hawaiianer den Klub zurück in die Erfolgsspur bringen und eines Tages auch den ersten Super-Bowl-Sieg seit 1974 nach South Beach holen. © imago images/ZUMA Wire
Das Warten hat für die Fans der Miami Dolphins ein Ende: Am 8. Spieltag der NFL-Saison 2020 wird Rookie Tua Tagovailoa die Mannschaft zum ersten Mal als Starting-Quarterback auf das Feld führen. Die Erwartungen an den 22 Jahre alten Spielmacher könnten dabei nicht größer sein, schließlich soll der junge Hawaiianer den Klub zurück in die Erfolgsspur bringen und eines Tages auch den ersten Super-Bowl-Sieg seit 1974 nach South Beach holen. © imago images/ZUMA Wire
Ein langer Weg in die NFL
Am 6. Spieltag darf der junge Quarterback gegen die New York Jets zum ersten Mal NFL-Luft schnuppern, sehr zur Freude der Fans im Hard-Rock-Stadium. Nach dem Spiel sitzt Tagovailoa noch einige Zeit alleine auf dem Feld und lässt das Geschehene auf sich wirken (re.). Für den talentierten Spielmacher war es ein harter und beschwerlicher Weg in die NFL, persönliche Rückschläge und Verletzungen bedrohten zeitweise eine vielversprechende Karriere. ran.de wirft einen Blick auf die bisherige Karriere des Hawaiianers und seinen langen Weg in die NFL. © Getty Images
Am 6. Spieltag darf der junge Quarterback gegen die New York Jets zum ersten Mal NFL-Luft schnuppern, sehr zur Freude der Fans im Hard-Rock-Stadium. Nach dem Spiel sitzt Tagovailoa noch einige Zeit alleine auf dem Feld und lässt das Geschehene auf sich wirken (re.). Für den talentierten Spielmacher war es ein harter und beschwerlicher Weg in die NFL, persönliche Rückschläge und Verletzungen bedrohten zeitweise eine vielversprechende Karriere. ran.de wirft einen Blick auf die bisherige Karriere des Hawaiianers und seinen langen Weg in die NFL. © Getty Images
Frühe Förderung
Tagovailoa wächst mit seinen drei jüngeren Geschwistern in der Nähe von Honolulu (Hawaii) auf. Seine Eltern stammen aus Amerikanisch-Samoa und erziehen Tua und seine Geschwister früh sportlich. Sein Vater Galu (3. v. re.) spielte selbst als Defensive Lineman am Community College in Kalifornien und fördert die Entwicklung seines Sohnes, der bereits im jungen Alter ein großes Talent im American Football zeigt. Obwohl Tua eigentlich Rechtshänder ist, bringt sein Vater ihm bei, den Ball mit der linken Hand zu werfen. © twitter.com/SimoneEli_TV
Tagovailoa wächst mit seinen drei jüngeren Geschwistern in der Nähe von Honolulu (Hawaii) auf. Seine Eltern stammen aus Amerikanisch-Samoa und erziehen Tua und seine Geschwister früh sportlich. Sein Vater Galu (3. v. re.) spielte selbst als Defensive Lineman am Community College in Kalifornien und fördert die Entwicklung seines Sohnes, der bereits im jungen Alter ein großes Talent im American Football zeigt. Obwohl Tua eigentlich Rechtshänder ist, bringt sein Vater ihm bei, den Ball mit der linken Hand zu werfen. © twitter.com/SimoneEli_TV
Tod des Großvaters lässt Zweifel aufkommen
Einen ersten großen Rückschlag erlebt Tua 2014, als sein Großvater Seu unerwartet stirbt. "Chief Tagovailoa", wie Seu von seinen Nachbarn genannt wird, glaubt schon früh an das Talent seines Enkels und ist einer der größten Unterstützer von Tua. Nach dessen Tod überlegt der damals 16-Jährige mit dem Sport aufzuhören, entschließt sich allerdings dazu, weiterzumachen und so seinen Großvater in Ehren zu halten. An der Saint Louis School, die auch schon Heisman-Trophy-Gewinner Marcus Mariota besuchte, überzeugt Tagovailoa mit guten Leistungen und nimmt 2016 am All-American-Bowl teil. © twitter.com/ASNN365
Einen ersten großen Rückschlag erlebt Tua 2014, als sein Großvater Seu unerwartet stirbt. "Chief Tagovailoa", wie Seu von seinen Nachbarn genannt wird, glaubt schon früh an das Talent seines Enkels und ist einer der größten Unterstützer von Tua. Nach dessen Tod überlegt der damals 16-Jährige mit dem Sport aufzuhören, entschließt sich allerdings dazu, weiterzumachen und so seinen Großvater in Ehren zu halten. An der Saint Louis School, die auch schon Heisman-Trophy-Gewinner Marcus Mariota besuchte, überzeugt Tagovailoa mit guten Leistungen und nimmt 2016 am All-American-Bowl teil. © twitter.com/ASNN365
Als Backup zu den Alabama Crimson Tide
2017 streiten sich 17 Colleges um den besten High-School-Spieler Hawaiis, darunter die UCLA Bruins und die Oregon Ducks. Am Ende entscheidet sich Tua für die University of Alabama und beginnt seine College-Karriere als Backup von Jalen Hurts (re.). Der 19-Jährige wird in acht Spielen eingewechselt und wirft trotz seiner geringen Einsatzzeit für über 600 Yards und elf Touchdowns. Mit 133 Yards stellt Tua auch seine Qualitäten im Laufspiel unter Beweis. © imago/ZUMA Press
2017 streiten sich 17 Colleges um den besten High-School-Spieler Hawaiis, darunter die UCLA Bruins und die Oregon Ducks. Am Ende entscheidet sich Tua für die University of Alabama und beginnt seine College-Karriere als Backup von Jalen Hurts (re.). Der 19-Jährige wird in acht Spielen eingewechselt und wirft trotz seiner geringen Einsatzzeit für über 600 Yards und elf Touchdowns. Mit 133 Yards stellt Tua auch seine Qualitäten im Laufspiel unter Beweis. © imago/ZUMA Press
Tua wird über Nacht zum Star
Im National-Championship-Game gegen die Georgia Bulldogs schlägt im Januar 2018 dann seine große Stunde. Alabamas Head Coach Nick Saban wechselt Hurts nach der ersten Halbzeit aus und bringt den unerfahrenen Quarterback ins Spiel. In der Overtime entscheidet Tua mit einem 41-Yard-Touchdown-Pass das Spiel zugunsten der Crimson Tide und wird verdient als Offensive MVP ausgezeichnet. Tagovailoa wird über Nacht zum Star und beendet das Spiel mit 166 Yards, drei Touchdowns und einer Interception. © 2018 Getty Images
Im National-Championship-Game gegen die Georgia Bulldogs schlägt im Januar 2018 dann seine große Stunde. Alabamas Head Coach Nick Saban wechselt Hurts nach der ersten Halbzeit aus und bringt den unerfahrenen Quarterback ins Spiel. In der Overtime entscheidet Tua mit einem 41-Yard-Touchdown-Pass das Spiel zugunsten der Crimson Tide und wird verdient als Offensive MVP ausgezeichnet. Tagovailoa wird über Nacht zum Star und beendet das Spiel mit 166 Yards, drei Touchdowns und einer Interception. © 2018 Getty Images
Zweiter bei der Wahl zur Heisman-Trophy
Auch in der darauffolgenden Saison bleibt Hurts vorerst der Starting-Quarterback in Tuscaloosa, am 2. Spieltag ernennt Saban jedoch Tua zum neuen Starter. Tagovailoa führt die Crimson Tide souverän durch die Saison und wird hinter Kyler Murray (Bildmitte) Zweiter bei der Wahl zur Heisman-Trophy. Wie im vorherigen Jahr erreicht er mit Alabama das National-Championship-Game, unterliegt dort allerdings deutlich mit 16:44 den Clemson Tigers. Während der Saison stellt Tua mit einem Passer Rating von 199,4 einen neuen NCAA FBS-Rekord auf. © imago/ZUMA Press
Auch in der darauffolgenden Saison bleibt Hurts vorerst der Starting-Quarterback in Tuscaloosa, am 2. Spieltag ernennt Saban jedoch Tua zum neuen Starter. Tagovailoa führt die Crimson Tide souverän durch die Saison und wird hinter Kyler Murray (Bildmitte) Zweiter bei der Wahl zur Heisman-Trophy. Wie im vorherigen Jahr erreicht er mit Alabama das National-Championship-Game, unterliegt dort allerdings deutlich mit 16:44 den Clemson Tigers. Während der Saison stellt Tua mit einem Passer Rating von 199,4 einen neuen NCAA FBS-Rekord auf. © imago/ZUMA Press
Schwere Verletzung bedroht Karriere
Vor seinem Junior Year gilt Tagovailoa als zukünftiger Nummer-1-Pick, "Tanking for Tua" macht die Runde. Aber der Passgeber scheint vom Pech verfolgt: Gegen Tennessee verletzt er sich am Sprunggelenk, ehe er sich gegen Mississippi State eine schwere Hüftverletzung zu zieht und für den Rest der Saison ausfällt. Durch die Schwere der Verletzung spekulieren Experten sogar über ein mögliches Karriereende für den Star-Spieler, der sich dennoch während der Reha im Januar für den NFL Draft anmeldet. Tagovailoa beendet seine College-Karriere mit einem Passer Efficiency Rating von 199,4 - bis heute absoluter Bestwert in der NCAA-Geschichte. © 2020 Getty Images
Vor seinem Junior Year gilt Tagovailoa als zukünftiger Nummer-1-Pick, "Tanking for Tua" macht die Runde. Aber der Passgeber scheint vom Pech verfolgt: Gegen Tennessee verletzt er sich am Sprunggelenk, ehe er sich gegen Mississippi State eine schwere Hüftverletzung zu zieht und für den Rest der Saison ausfällt. Durch die Schwere der Verletzung spekulieren Experten sogar über ein mögliches Karriereende für den Star-Spieler, der sich dennoch während der Reha im Januar für den NFL Draft anmeldet. Tagovailoa beendet seine College-Karriere mit einem Passer Efficiency Rating von 199,4 - bis heute absoluter Bestwert in der NCAA-Geschichte. © 2020 Getty Images
Mit dem 5. Pick nach Miami
Trotz der schweren Verletzung im November 2019 wählen die Miami Dolphins den Spielmacher an der fünften Stelle des NFL-Drafts aus. Im Juli 2020 besteht er seinen Medizincheck in Miami und nimmt daraufhin am Training Camp des Klubs teil. Head Coach Brian Flores spricht sich allerdings frühzeitig für Routinier Ryan Fitzpatrick (li.) als Starter aus, sodass Tagovailoa, wie auch schon im College, erstmal die Rolle des Backups einnimmt. Fitzpatrick führt die Dolphins überraschend gut durch den ersten Teil der Saison und gewinnt drei von sechs Spielen. © 2020 Getty Images
Trotz der schweren Verletzung im November 2019 wählen die Miami Dolphins den Spielmacher an der fünften Stelle des NFL-Drafts aus. Im Juli 2020 besteht er seinen Medizincheck in Miami und nimmt daraufhin am Training Camp des Klubs teil. Head Coach Brian Flores spricht sich allerdings frühzeitig für Routinier Ryan Fitzpatrick (li.) als Starter aus, sodass Tagovailoa, wie auch schon im College, erstmal die Rolle des Backups einnimmt. Fitzpatrick führt die Dolphins überraschend gut durch den ersten Teil der Saison und gewinnt drei von sechs Spielen. © 2020 Getty Images
8. Spieltag: "Tua-Time" in Miami
Am 21. Oktober ist es dann soweit: Flores ernennt Tua zum neuen Starter der Miami Dolphins. "Es war keine einfache Entscheidung, aber wir glauben, dass das die Entscheidung ist, die wir für dieses Team in diesem Moment treffen müssen", erklärt der Head Coach seinen Entschluss, der Fitzpatrick und viele Experten überrascht. Für den 22 Jahre alten Quarterback geht hingegen Traum in Erfüllung: Nachdem die schwere Verletzung fast seine Karriere beendet hätte, wird Tua Tagovailoa gegen die Los Angeles Rams endlich die große NFL-Bühne betreten. Die "Tua-Time" in Miami beginnt. © 2020 Getty Images
Am 21. Oktober ist es dann soweit: Flores ernennt Tua zum neuen Starter der Miami Dolphins. "Es war keine einfache Entscheidung, aber wir glauben, dass das die Entscheidung ist, die wir für dieses Team in diesem Moment treffen müssen", erklärt der Head Coach seinen Entschluss, der Fitzpatrick und viele Experten überrascht. Für den 22 Jahre alten Quarterback geht hingegen Traum in Erfüllung: Nachdem die schwere Verletzung fast seine Karriere beendet hätte, wird Tua Tagovailoa gegen die Los Angeles Rams endlich die große NFL-Bühne betreten. Die "Tua-Time" in Miami beginnt. © 2020 Getty Images