"Wie weit wollen wir gehen? Wir fangen an, Teile des Sports zu entfernen und schauen, wie es läuft. Aber wenn du zu viele Teile weglässt, spielen wir bald Flag Football", kritisierte Reid die neue Regel, auf die sich die Teambesitzer der NFL und die Liga am Dienstag geeinigt hatten.

Dank der neuen Regel kann das empfangende Team ab der kommenden Saison bei einem Fair Catch nach dem Kickoff seinen Drive von der eigenen 25-Yards-Linie starten - unabhängig davon, wo der Ball gefangen wurde. Die NFL übernimmt damit in der kommenden Spielzeit testweise die Regelung, die im College-Football bereits seit 2018 angewendet wird.

NFL erhofft sich weniger Kickoff-Returns

Mit ihr sollen Returns, die in den vergangenen Jahren vermehrt zu Kopfverletzungen geführt hatten, an Attraktivität verlieren. Die NFL erhofft sich von der Regeländerung einen Rückgang der Kickoff-Returns von 38 Prozent auf 31 Prozent.

Im Flag Football, den Reid für seinen Vergleich heranzieht, sind Tackles in der Regel verboten. Stattdessen stoppt die Defense einen gegnerischen Angriff, indem sie dem ballführenden Offense-Spieler eine Flagge aus dem Gürtel zieht.

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