Los Angeles Rams: Matthew Stafford - endlich zur richtigen Zeit am richtigen Ort

München/Los Angeles - Unter normalen Umständen hätte Matthew Stafford an seinem Geburtstag niemals etwas mit einem Super Bowl (Sonntag live auf ProSieben und ran.de) zu tun gehabt. Aber in diesem Jahr ist alles anders. Die NFL-Saison dauert, im Unterschied zu früher, mittlerweile eine Woche länger. Und, vor allem: Stafford spielt nicht mehr im tristen Detroit, sondern für die Los Angeles Rams, im Schatten der Hollywood Hills. 

Und so sitzt der Quarterback an diesem Montag (7. Februar), seinem 34. Geburtstag, in einem virtuellen Set, um Fragen von Journalisten zu beantworten. 35 Minuten lang. 

Es ist die Hot Week. Und Stafford ist mittendrin. Jeder zweite Reporter gratuliert erstmal artig zum Geburtstag, bevor er seine Frage stellt. Und Stafford lächelt. Kein Wunder. Er genießt es hier zu sein. Denn: Wer hätte schon damit gerechnet? Matthew Stafford im Super Bowl. 

Von den Detroit Lions in den Super Bowl

"Das ist es, wovon du träumst, wenn du ein Kind bist und im Hinterhof mit deinem Dad Bälle fängst: die Chance zu bekommen, im Super Bowl zu spielen."

Matthew Stafford im Super Bowl. Es ist wahr. "Am Sonntag werde ich so aufgeregt wie noch nie bei einem Football-Spiel sein."

Vor ziemlich genau einem Jahr hat der Quarterback allen Mut zusammengenommen und das Team verlassen, für das er zwölf Jahre lang gespielt hat: die Detroit Lions. Nun steht er in seinem ersten Jahr mit dem neuen Team, den L.A. Rams, direkt im Super Bowl. Und das zuhause, im SoFi Stadium. Klingt fast ein bisschen nach Tom Bradys Story, oder? 

Neuanfang in Los Angeles

Stafford galt immer als hochtalentiert, prädestiniert für den ganz großen Wurf. Aber bei den Lions kam das nie in ausreichendem Maß zur Entfaltung. Auch weil das Team um ihn herum einfach zu keinem Zeitpunkt stark genug war. Nur vier Spielzeiten mit einer positiven Bilanz, lediglich drei Playoff-Spiele - kein einziger K.o.-Runden-Sieg. Matthew Stafford - zur falschen Zeit am falschen Ort. 

Trotzdem sagt er nur Gutes über Detroit. Er lobt die Teamkollegen, die Fans, den Zusammenhalt. Die Unterstützung, die Loyalität, die Leidenschaft. Die Lions werden immer einen Platz in seinem Herzen haben, sagt er. 

Doch Detroit liegt jetzt hinter ihm. Stafford hat in L.A. ein Team von Superstars um sich herum. Die Rams sind Favorit im Super Bowl 56. "Ich bin hier her gekommen für einen Neuanfang, für eine neue Herausforderung, für eine neue Chance." Und auch, um endlich richtig erfolgreich zu sein. 

Ach, und dann gab es noch diese Frage. Das darf in Los Angeles nicht fehlen. Welcher Hollywood-Star die Hauptrolle in der Verfilmung seines Lebens spielen würde. Stafford überlegt nicht lange. "Vielleicht Leonardo di Caprio. Ich mag di Caprio." Es folgt ein Lächeln. 

Stafford bewältigt diesen ersten Teil des Fragen-Marathons in der Hot Week souverän, gelassen, unaufgeregt. Er weiß zu schätzen, wie sich die Dinge entwickelt haben, wie positiv sich der Trade für ihn ausgewirkt hat. Jetzt ist er zur richtigen Zeit am richtigen Ort. 

Am Sonntag kann er der Sache die Krone aufsetzen, quasi ein Happy End schaffen. Nicht im Film – sondern im richtigen Leben.

Michael Gerhäußer

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