Die Elite der Tight Ends im Super Bowl: Rob Gronkowski vs. Travis Kelce
Rob Gronkowski vs. Travis Kelce: Die besten Tight Ends der NFL-Geschichte im Vergleich
Die Rückkehr von Rob Gronkowski in dieser NFL-Saison war bereits spektakulär genug. Doch nun steht einer der besten Tight Ends der Geschichte wieder im Super Bowl und trifft dort auf den aktuell Besten auf seiner Position - Travis Kelce. Die beiden Superstars sind gleich alt und haben viel gemeinsam - vor allem außerhalb des Platzes. Im Super Bowl 55 treffen sie nun aufeinander: "Gronk" mit den Tampa Bay Buccaneers gegen Kelce mit den Kansas City Chiefs (am 7. Februar ab 22:40 Uhr live auf ProSieben und ran.de).
Super-Bowl-Stammgast und Ringesammler vs. Wiederholungstäter
Für Gronkowski ist der Super Bowl fast schon wie das zweite Wohnzimmer. Fünfmal stand der 31-Jährige mit den New England Patriots schon im NFL-Endspiel, dreimal gewann er die Vince Lombardi Trophy. "Gronk" ist viermal ins All-Pro-Team gewählt worden und stand 2016 sogar unter den Top 10 der damals besten NFL-Spieler. Ganz so viel Fingerschmuck hat Kelce - ebenfalls 31 Jahre alt - noch nicht. Der Super-Bowl-Erfolg in der letzten Saison mit den Chiefs war sein erster, nachdem er 2018 im AFC Championship Game ausgeschieden ist - gegen Gronkowski und die Patriots. Auch Kelce wurde dreimal ins All-Pro-Team gewählt, 2016 schnappte er sich den MVP-Titel beim Pro Bowl.
Größte Stärken: Zwei Catch-Maschinen, aber Imagewandel bei "Gronk"
Beide sind, was ihre sportlichen Fähigkeiten angeht, eigentlich recht ähnlich veranlagt. Nicht umsonst jagt Kelce einen Catch-Rekord von Gronkowski nach dem anderen. Das liegt auch daran, dass "Gronk" nach seiner Rückkehr in die NFL gar nicht mehr so viele Bälle fängt. Viel entscheidender sind seine Blocks für die Mitspieler, für die der Buccaneer auch schon in seiner Zeit bei den Patriots bekannt war. Kelce zählt als solider Blocker, glänzt dafür eher mit spektakulären Catches in wichtigen Situationen. Was das Laufspiel angeht, haben beide nicht wirklich viel mitzureden. "Gronk" schnappte sich den Ball in seiner gesamten Karriere nur ein einziges Mal für einen Rush, erzielte mit diesem aber auch einen Zwei-Yards-Touchdown. Kelce rushte bisher viermal - für "wahnsinnige" sechs Yards.
Karrierestatistiken: Gronkowski schon vor zehn Jahren überragend
Seine beste Saison hatte Gronkowski 2011, mit 90 Catches für 1.327 Receiving Yards und zehn Touchdowns - nur in der Regular Season. Kelce spielt aktuell seine bislang beste Saison. In der beendeten Regular Season fing der Chiefs-Star 105 Bälle für 1.416 Yards und elf Touchdowns. Insgesamt hat "Gronk" bei den Receiving Yards natürlich auch aufgrund seiner zwei Jahre mehr Erfahrung die Nase vorne: 8.484 Yards holte er in zehn Saisons, Kelce bisher 7.881. Ganz so weit weg ist die Marke also auch nicht mehr.
Rekorde: Kelce durchbricht Saison-Bestmarke von Gronkowski
Beim Sieg gegen die Buffalo Bills im Championship Game der AFC gelangen Kelce 13 Catches (bei 15 Versuchen) und damit die meisten, die ein Spieler in einem Championship Game bis jetzt gefangen hat. Außerdem stieg die Zahl der Receiving Yards bei Kelce auf insgesamt 1.643 Yards in dieser Saison (Regular Season und Playoffs). Bisher hielt Gronkowksi diesen Rekord mit 1.585 Yards in der Saison 2011 mit den Patriots. Dafür hält "Gronk" mit seinen 17 Touchdown-Catches aus dem gleichen Jahr den Rekord. Kelce hat in dieser Spielzeit mit den 1.416 Yards aus der Regular Season bereits die Bestmarke für eine Saison ohne Playoffs aufgestellt.
Zwei Legenden auf und zwei Spaßvögel neben dem Platz
Auf dem Platz überragend, in der Freizeit ebenfalls. Immer wieder schreiben beide durch ungewöhnliche Auftritte Schlagzeilen. So glänzte Gronkowski bereits mit mehreren Wrestling-Auftritten. "Gronk" nahm in seinem Sabbat-Jahr außerdem an zig Fernsehshows wie beispielsweise "The Masked Singer" teil. Auf den Instagram-Accounts der beiden Superstars ist jede Menge Schabernack zu finden. So schlürft Kelce zum Beispiel gemütlich ein Bierchen von der Vince Lombardi Trophy. Keine Frage: Bei beiden kommt der Spaß definitiv nicht zu kurz.
Leistung in der Regular Season: Gronk ist angekommen, Kelce übermenschlich
Nach seiner Rückkehr in die NFL und der Ankunft beim neuen Team in Tampa brauchte Gronkowski logischerweise eine kleine Anlaufzeit. Seinen ersten gefangenen Touchdown bejubelte er erst in Woche sechs, da war Kelce schon längst on fire. Aber wie gesagt: Gronkowski blockt in dieser Saison, was das Zeug hält und trägt damit auch fernab jeglicher Catch-Statistiken zum Erfolg der Buccaneers bei. Insgesamt fing "Gronk" 45 Pässe für 623 Yards und sieben Touchdowns. Dagegen schauen Kelces Zahlen natürlich außerirdisch aus. Auch wenn "Gronks" Arbeit abseits des Balles immer noch eminent wichtig ist, hat Kelce in dieser Saison den größeren Einfluss auf den Erfolg seiner Mannschaft.
Aktuelle Form: Gronkowski fängt noch weniger, Kelce immer besser
In den Playoffs übernehmen offensiv bei den Buccaneers andere Spieler, dafür trägt Gronkowski maßgeblich zum verbesserten Laufspiel seiner Offense bei. In der Regular Season war Tampa Bay mit 94,9 Rushing Yards pro Spiel eines der schlechtesten NFL-Teams, in den Playoffs kommen die Bucs auf 115 Yards, auch dank der Blocking-Plays von Gronkowski. Kelce dominiert wie in der Regular Season mit wichtigen Catches in den entscheidenden Situationen, fing 21 Bälle für 13 First Downs. Eines ist ganz sicher: Beide stehen voll im Saft und werden es sich im Super Bowl 55 gegenseitig beweisen wollen.