Denver Broncos: Bricht die Defense auseinander?

München - Die Feierlichkeiten in Denver sind noch nicht beendet, die Vince-Lombardi-Trophy steht noch nicht im Trophäenschrank.

Gerade erst haben die Denver Broncos den Super Bowl gewonnen, doch der Blick richtet sich schon wieder nach vorne. "Wir wollen wieder kommen", sagte General Manager John Elway unmittelbar nach dem Triumph: "Hoffentlich schaffen wir das nächstes Jahr nochmal."

Mit welcher Mannschaft Elway das aber schaffen will, ist offen. Denn das Super-Bowl-Team könnte auseinander brechen. Vor allem in der überragenden Defense der Broncos laufen einige Verträge aus, auch Super-Bowl-MVP Von Miller wird Free Agent. Und Quarterback Peyton Manning hat sich noch nicht abschließend zu seiner Zukunft geäußert. "Ich glaube, Peytons Job in Denver ist getan", sagte dessen Vater Archie am Dienstag.

Auf den ehrgeizigen Elway kommt also viel Arbeit zu.

Zahlreiche Free Agents in der Defense

Nur ein zukünftiger Free Agent kann über den Franchise Tag gehalten werden. Höchstwahrscheinlich wird diese Option für Miller gezogen, das Gehalt des Linebackers würde sich dann an den Einkünften der fünf besten Spieler ligaweit orientieren und sich auf rund 14,1 Millionen Dollar erhöhen.

Seinen Wunsch, der bestbezahlte Defensive-Spieler der NFL zu werden, müsste Miller damit vorerst verschieben. Falls die Broncos ihn nicht gleich mit einem hochdotierten langfristigen Vertrag binden.

Ebenfalls großen Anteil an der starken Defensiv-Leistung der Broncos hatten die Linebacker Danny Trevathan und Brandon Marshall, sowie Defensive End Malik Jackson, die alle ab dem 9. März auf der Liste der Free Agents stehen. Trevathan heizte Gerüchte über einen Wechsel sogar erst kürzlich selbst an. Er lobt er John Fox, Headcoach der Chicago Bears und Vorgänger von Gary Kubiak in Denver, ausdrücklich für dessen Arbeit.

Sollte Trevathan aufgrund eines besseren Angebotes den Super-Bowl-Champion tatsächlich verlassen, müssten Marshall und Jackson um jeden Preis gehalten werden, sonst würden der Champions-Defense Eckpfeiler fehlen. Immerhin konnte mit dem jungen Defensive End Derek Wolfe schon um vier Jahre verlängert werden.

Manning Karriereende würde finanziellen Spielraum bringen

Bezahlen können die Denver Broncos ihre Free Agents allerdings nur, wenn Peyton Manning sein Karriereende verkündet. Dann würden weitere 19 Millionen Dollar im Salary Cap zur Verfügung stehen.

Auf seiner Position könnte Brock Osweiler nachrücken. Der junge Quarterback hat bei Headcoach Gary Kubiak ein gutes Standing, ist aber ebenfalls als Free Agent gelistet. Und sollte Manning aufhören, müssten die Broncos auf jeden Fall noch einen weiteren Quarterback in den Kader holen.

Zu guter Letzt wäre da auch noch Running Back C.J. Anderson, dessen Vertrag ebenfalls ausläuft.

"Das Ziel ist es immer, langfristige Verträge auszuhandeln", kündigte John Elway. Direkt nach der Party beginnt in Denver also wieder die Arbeit.