Kuhn-Kolumne: So spannend werden die Divisional Playoffs

Texans werden hochkant rausfliegen

Aber natürlich hat sich Odell mit dieser Aktion selbst enorm unter Druck gesetzt. Keine Frage. Aber: Der Kurztrip nach Miami hatte definitiv nichts mit seiner Performance bei den Packers zu tun. Da bin ich mir sicher. Deshalb fällt es mir auch schwer, jetzt über ihn zu richten. Das soll es aber auch zu diesem Thema gewesen sein – lasst uns lieber gemeinsam auf die Divisional Playoffs blicken. Die haben es nämlich in sich. Jedenfalls in der einen oder anderen Partie.

Die Houston Texans haben ja für mich etwas überraschend klar und deutlich gegen die Oakland Raiders gewonnen – im mit Abstand langweiligsten Spiel der Wildcard Round. Brock Osweiler und Co. dürfen sich jetzt eine Woche lang über diesen Playoff-Sieg freuen, denn in der Divisional Round werden sie nun gegen die New England Patriots rausfliegen. Und zwar hochkant. Die Patriots werden die Texans nach Belieben dominieren und ohne Probleme in die Championship Games einziehen. Mehr gibt es zu dieser Partie wirklich nicht zu sagen.

Extrem enges Spiel zwischen Falcons und Seahawks

Viel spannender wird es im Duell der "Greifvögel", die Seattle Seahawks gastieren ja bei den Atlanta Falcons. Diese beiden Teams haben sich bereits während der Regular Season getroffen und da haben die Seahawks knapp die Nase vorn gehabt – obwohl Falcons-Quarterback Matt Ryan damals stark spielte und für drei Touchdowns verantwortlich war. Jetzt kommt es zur Revanche in Atlanta.

Ein großer Vorteil für die Falcons. Aber: Ryan konnte sich, obwohl er einer der besseren Quarterbacks ist, noch nie wirklich in den Playoffs durchsetzen. Wird es dieses Mal anders? Gut möglich! Denn Seattle fehlt in der Defensive mit Earl Thomas der vielleicht beste Safety der NFL. Das hilft Matt Ryan und seinen Receivern enorm. Ich erwarte ein extrem enges Spiel, Seattle ist ehrgeizig, ein erfahrenes Playoff-Team, aber sie haben einige Verletzte. Deswegen sehe ich hier Atlanta ein klitzekleines bisschen vorne.

Kansas gegen angeschlagenen "Big Ben" mit Vorteilen

Die Pittsburgh Steelers müssen in den Divisional Playoffs zu den Kansas City Chiefs reisen – dieses Duell wird auch ein ganz enges Höschen. Die Steelers haben gegen die Miami Dolphins stark aufgespielt, vor allem mit ihrem Wide Receiver Antonio Brown und Running Back Le'Veon Bell. Aber ausgerechnet vor dem Spiel in Kansas City ist nun Steelers-Quarterback Ben Roethlisberger angeschlagen.

Aber natürlich wird er trotzdem spielen. Allerdings wird er aufgrund mangelnder Mobilität wohl stark aufs Laufspiel und Bell setzen. Und so blöd das auch klingen mag: Vielleicht hilft "Big Ben" das sogar. Denn so wird er nicht so sehr zum Werfen gezwungen und vermeidet damit Fehler, sprich unnötige Interceptions.

Auf der anderen Seite haben die Chiefs mit Marcus Peters und Eric Berry als Passverteidiger und dem "Riesenkoffer" Dontari Poe gegen das Laufspiel drei herausragende Defense-Spieler in ihren Reihen, die es "Big Ben" und Co. richtig schwer machen werden. Und in der Offense sind Quarterback Alex Smith und sein Lieblingsziel Travis Kelce kaum zu stoppen. Und: Chiefs-Head Coach Andy Reid ist ein enorm erfahrener Coach, der nach einer freien Wochen kaum zu bezwingen ist. Das zeigt auch die Statistik. Er hat 19:2-Siege nach einer Bye-Week vorzuweisen – in der Regular Season und den Playoffs. Ich sehe Kansas City gegen die Steelers ein wenig vorne – auch, wenn sie in der Regular Season noch mit 14:43 gegen Pittsburgh verloren haben.