NFL: Colts-General-Manager Chris Ballard droht nicht-geimpften Spielern mit "Konsequenzen"

Indianapolis/München - Eine Woche vor den ersten Spielen der neuen NFL-Saison - der Saisonauftakt in der Nacht von Donnerstag auf Freitag, ab 2:05 Uhr live auf ProSieben und ran.de - ist ein Thema in aller Munde: Die Impfquote innerhalb der 32 Mannschaften.

Nachdem diese wohl auch Einfluss auf die Kader-Entscheidungen gehabt haben soll, hat sich mit Chris Ballard ein erster General Manager zu der Problematik geäußert und seine Spieler in die Pflicht genommen.

Ballard und Reich befürworten Impfung

"Natürlich hat es Konsequenzen, wenn man nicht geimpft ist", unterstrich Ballard bei einer Presserunde der Indianapolis Colts, die am 1. Spieltag die Seattle Seahawks (ab 18:30 Uhr live auf ProSieben und ran.de) empfangen. "Bin ich der Meinung, dass sich jeder impfen lassen sollte? Absolut. Ich bin für die Impfung."

Mit dieser Meinung sei er bei den Colts auch nicht alleine, versicherte der General Manager, auch Head Coach Frank Reich befürworte die Maßnahme.

"Wir haben eine Menge Jungs im Team, die die Impfung unterstützen. Ist sie 100 Prozent sicher? Nein, aber es ist dennoch eine gute Sache."

Diskussionen nehmen Fahrt auf

Im Zuge der Entlassungen aufgrund der Kaderverkleinerung auf 53 Mann am vergangenen Dienstag nahmen die Diskussionen um die Impfquote innerhalb der 32 NFL-Teams nochmals richtig Fahrt auf.

Nach der Entlassung von Quarterback Cam Newton in New England dauerte es nicht lange, bis erste Verbindungen zur fehlenden Impfbereitschaft des früheren MVPs gezogen wurden.

Gleiches galt für Jaguars-Head-Coach Urban Meyer, der indirekt zugab, bei der Kaderzusammenstellung geimpfte Spieler gegenüber ihren nicht-geimpften Konkurrenten zu bevorzugen.

Zahlreiche Stars auf COVID-Liste

Zurück zu Ballard und den Colts: Wie "ESPN" berichtet, kommen Ballards Aussagen nicht von ungefähr - Indianapolis hat eine der schwächsten Impfquoten in der NFL.

Mit Quarterback Carson Wentz, Center Ryan Kelly und Wide Receiver Zach Pascal wurden am Montag drei Stammspieler auf die Reserve-/COVID-Liste gesetzt. Zudem mussten zahlreiche andere Stars, wie Guard Quenton Nelson, Left Tackle Eric Fisher und Cornerback Xavier Rhodes, während des Training Camps wegen ähnlicher Gründe aussetzen.