Spengemann-Kolumne: Das Duell der Generationen in der AFC

München - In der AFC stehen sich mit den Patriots und den Chiefs die zwei besten Teams der Saison gegenüber. Wir alle konnten uns in den vergangenen Monaten von der Explosivität der Chiefs Offense überzeugen. So spielte der junge Quarterback Mahomes auch die Colts regelrecht schwindelig. Unterstützt von seiner Defense, die Andrew Luck mehr oder minder den Tag vermieste und ihn öfter auf den Rücken legte als es ihm lieb war, zogen sie das Ticket für das Finale der AFC.

Durch ihre Leistungen in der abgelaufenen Saison haben sie Heimrecht und empfangen in ihrem eh schon lauten Stadion die Patriots. Jeder einzelne Fan im Arrowhead Stadion wird seine Stimmbänder bis zum Äußersten belasten, um als zwölften und dreizehnten Mann seine Chiefs in den Super Bowl zu tragen.

Doch die Patriots kommen mit richtig breiter Brust nach Kansas City. Das, was Brady und Co. mit den Chargers letztes Wochenende gemacht haben, kann man schon fast "vorführen" nennen. Sowohl in der Offense als auch in der Defense spielten die Patriots wie in einer anderen Liga. Mit diesem Gefühl im Gepäck reisen sie nun zu ihrem sage und schreibe achten Conference Finale in Folge. Fast ein ganzes Jahrzehnt hat Bill Bellichick mit seinem Team immer zu den Besten der Besten gehört. Nur gibt es einen Haken an dieser Aussage: Dreimal hat das Team aus New England dieses Spiel "on the Road" auch verloren.

Jetzt im kommenden "Ice Bowl 2.0" bei massiven Minusgraden in einem Stadion, das sogar mal im Guiness Buch der Rekorde als lauteste Spielstätte der NFL stand, erwartet Brady ein Spiel, das eine richtig harte Nuss wird.

Man kann dieses Spiel schon fast als "Rückspiel" bezeichnen, denn in Woche sechs der Saison spielten die beiden Teams in Foxborough gegeneinander und am Ende standen 83 Punkte auf der Anzeigetafel. Offensive-Football vom allerfeinsten von beiden Teams stand damals auf dem Programm. Die Patriots gewannen 43 zu 40.

Beide Teams haben in ihren letzten Spielen gezeigt, zu was sie im Stande sind und dass sie mehr als zu Recht in diesem Halbfinale stehen. Es war auch klar zu erkennen, dass die Chiefs nicht nur Offense können. Die Defense konnte im Verlauf der Saison eine klare Leistungssteigerung zeigen. Gegen die Colts zeigte die Verteidigung der Chiefs ihre vielleicht beste Performance und das dürfte auch Brady nicht entgangen sein. Das Team, das den gegnerischen Quarterback öfter als alle anderen in den Boden eingearbeitet hat, war sogar in der Lage, den Colts mit ihrer richtig guten O-Line zuzusetzten. Andrew Luck kam dadurch regelrecht aus seinem Rhythmus und produzierte Fehler, die ihm sonst nie passieren.

Es stehen also alle Vorzeichen auf einen unentspannten Arbeitstag für Nummer 12, und wenn Brady eines nicht mag, dann unter Druck zu geraten. Wozu er allerdings im Stande ist, wenn er Zeit in der Pocket hat, haben wir alle letzte Woche gesehen: Die Patriots zerlegten die Chargers regelrecht. Wir alle hatten viel mehr von den Chargers und ihrer doch sonst sehr guten Defense erwartet. Es wirkte schon fast wie ein Hund, der sich freiwillig auf den Rücken legte.

Brady mit 34 von 44 angekommenen Pässen und 343 Passing Yards hatte ein überragendes Spiel. Mit einer sehr guten Auswahl der Spielzüge zwangen die Patriots den Chargers regelrecht ihren Willen auf. Mit seinen kurzen Pässen auf seinen Slot-Receiver Edelmann und seine Runningbacks konnte Brady die Defense der Chargers zermürben.

Aber wer das letzte Spiel der Chiefs gesehen hat, der weiß auch, dass jetzt eine ganz andere Kategorie Gegner auf Brady und Co wartet. Diese Defense der Chiefs wird auch der Schlüssel sein, wenn es am kommenden Sonntag (ab 0.40 Uhr live auf ProSieben und bei ran.de im Livestream) zur Sache geht.

Dass das Team von Headcoach Andi Reid in ihrem Angriff regelrecht unberechenbar ist, haben wir von Woche zu Woche gesehen. Mahomes hat einfach so viele Waffen zur Verfügung, dass es für die Defense der Patriots mega schwer wird den passenden Gameplan zu finden. Der Arm von Mahomes und das kreative schnelle Laufspiel der Chiefs sind eine Kombination, die Bill Bellichick und Co garantiert Sorgenfalten bereiten wird. Die positive Entwicklung der Chiefs-Defense - im Verlgeich zum letzten Aufeinandertreffen - könnte es in Kansas City das Zünglein an der Waage sein und die AFC-Championship entscheiden.

Alle Vorzeichen stehen also auf ein Spiel, das sich kein Football-Fan entgehen lassen sollte...

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