NBA: Dallas-Rivale Phoenix siegt - Toronto bucht Play-off-Ticket

Köln (SID) - Die Dallas Mavericks und ihr deutscher Star Dirk Nowitzki geraten im Kampf um einen Platz in den Play-offs der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA immer stärker unter Druck. Einen Tag nach der Niederlage der Texaner gegen die L.A. Clippers gewann der direkte Rivale Phoenix Suns sein Heimspiel gegen die New York Knicks mit 112:88 und festigte damit Platz acht im Westen. Dallas hat nun bei der gleichen Anzahl an Siegen eine Niederlage mehr auf dem Konto als die Suns. Die Mavs hatten bereits in der vergangenen Saison den Einzug in die Meisterschaftsrunde verpasst.

Einen Play-off-Platz sicher haben dagegen seit Freitagabend erstmals seit 2008 wieder die Toronto Raptors. Die Kanadier sicherten sich das Ticket durch einen 105:103-Erfolg gegen die Boston Celtics. Damit stehen im Osten bereits vier Teams für die Play-offs fest, die Indiana Pacers, Miami Heat, Toronto und die Chicago Bulls. Im Westen haben sich bislang Oklahoma City Thunder und die San Antonio Spurs qualifiziert.

Die Spurs sind die Mannschaft der Stunde in der NBA. Die Texaner feierten mit einem 133:102 bei den Denver Nuggets bereits den 16. Sieg in Folge. Damit fehlt dem Team von Coach Gregg Popovich noch ein Erfolg zum Klubrekord, erzielt zwischen dem 29. Februar und dem 31. März 1996.

Den höchsten Sieg des Tages feierten die Minnesota Timberwolves mit einem 143:107 gegen die strauchelnden Los Angeles Lakers, die im Westen als Vorletzter schon lange aus dem Play-off-Rennen ausgeschieden sind. Ein Triple-Double glückte Minnesotas Kevin Love mit 22 Punkte sowie jeweils zehn Rebounds und Assists.