Zwei- oder Vierkampf an der Spitze?
Premier League: Der FC Chelsea kann die Meisterschaft entscheiden
- Aktualisiert: 22.02.2018
- 14:51 Uhr
- ran.de
In England tobt das spannendste Titelrennen der fünf Top-Ligen. Leicester City eilt vorneweg, doch auch Tottenham Hotspur, der FC Arsenal und Manchester City mischen munter mit. Vielleicht schaut am Ende aber alles auf den FC Chelsea.
München - Die Titelverteidigung musste der FC Chelsea spätestens unter dem Weihnachtsbaum abschreiben. Monatelang krebsten die "Blues" im Tabellenkeller der Premier League herum. Doch in den kommenden Wochen könnte das Team von Trainer Guus Hiddink zum Zünglein an der Waage im Meisterschaftsrennen avancieren.
Denn im Saison-Endspurt müssen mit Leicester City, Tottenham Hotspur und Manchester City noch drei Titelkandidaten an der Stamford Bridge Farbe bekennen. Der Überraschungs-Spitzenreiter etwa kommt am letzten Spieltag nach West-London.
Ferguson setzt auf rasche Entscheidung
Dann jedoch könnten die "Foxes" den wohl größten Coup der jüngeren Fußball-Geschichte schon eingetütet haben. Sir Alex Ferguson etwa setzt auf eine frühzeitige Entscheidung. "Ich denke, Leicester macht den Titel drei Spieltage vor Schluss perfekt", tippt der Schotte, der Manchester United zu 13 Meisterschaften in der Premier League geführt hatte.
Naturgemäß sieht das Claudio Ranieri, der Teammanager des so gepriesenen Tabellenführers, etwas anders: "Unsere Fans träumen. Das dürfen sie auch, aber wir müssen arbeiten. Ich schaue gar nicht auf die Tabelle."
Koeman schreibt Arsenal und ManCity ab
Ronald Koeman, der den Siebten FC Southampton trainiert, hat das Tableau dagegen sehr genau vor Augen. "Die Situation hat sich geändert, weil Arsenal nun elf Punkte zurückliegt und City sogar zwölf. Beide sind raus aus dem Titelrennen", schätzt der Niederländer die Lage an der Spitze bei "Sky Sports" ein.
Robbie Savage pflichtet dem Europameister von 1988 bei. "Jetzt ist es zweifellos nur noch ein Zweikampf. Arsenal und ManCity werden nicht vier oder fünf Spiele nacheinander gewinnen", betont der frühere Leicester-Profi im "BBC Radio 5": "Wenn Leicester tatsächlich Meister wird, ist das wohl die größte Leistung im Fußball, die wir jemals gesehen haben."
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Titel frühestens am 34. Spieltag möglich
Noch ist die Krönung aber weit weg. Selbst im Idealfall von vier Spurs-Ausrutschern in Folge und einer eigenen Siegesserie würde Leicester die Trophäe mit der Krone auf dem Haupt frühestens am 34. Spieltag ergattern können. Und noch werden die schwächelnden Granden vom FC Arsenal und Manchester City die Waffen nicht strecken.
Das weiß auch Mauricio Pochettino, der Tottenham den ersten Meistertitel seit dem Double 1962 bescheren möchte. "Wir befinden uns in einer guten Position. Wenn wir vergangene Saison mit der aktuellen vergleichen, können wir glücklich und stolz auf unsere Spieler sein", lobt der Argentinier sein Team, doch: "Mathematisch können noch viele Teams Meister werden. Es ist zu früh, um einige Klubs abzuschreiben."
Rennen für Ranieri "völlig offen"
Auch Ranieri verneint die Frage nach einen anstehenden Zweikampf zwischen den als absolute Außenseiter gestarteten Vereinen: "Das Rennen ist völlig offen."
Zwar läuft es bei Manchester City spätestens seit Bekanntgabe der Verpflichtung von Coach Pep Guardiola recht bescheiden und Arsenals ewiger Teammanager Arsene Wenger soll ernsthaft über seinen Rücktritt nachdenken.
Doch Ranieri und Pochettino scheinen ziemlich genau zu wissen, dass die Premier League in jüngerer Vergangenheit schon zwei überraschende Wendungen im Titel-Endspurt geboten hat.
City schon zwei Mal mit Endspurt
2011/2012 verspielte Manchester United in den letzten sechs Partien ein Acht-Punkte-Polster gegenüber Manchester City. Zwei Jahre später führte der FC Liverpool drei Runden vor Schluss mit fünf Zählern Vorsprung auf den FC Chelsea. Doch erneut schnappten die "Citizens" zu, hatten allerdings auch ein Nachholspiel in der Hinterhand.
Letzteres gilt auch in dieser Saison. Sowohl der FC Arsenal als auch ManCity sind aktuell eine Partie in Rückstand. Auch deshalb haben wir beide Klubs in unseren Überblick über die aktuelle Form und das Restprogramm der Titelkandidaten aufgenommen.
Leicester City
Ausgangslage: Platz 1 mit 63 Punkten aus 30 Spielen
Form: sieben Siege in den vergangenen zehn Spielen
Restprogramm: Crystal Palace (A), FC Southampton (H), AFC Sunderland (A), West Ham United (H), Swansea City (H), Manchester United (A), FC Everton (H), FC Chelsea (A)
Tottenham Hotspur
Ausgangslage: Platz 2 mit 58 Punkten aus 30 Spielen
Form: sieben Siege in den vergangenen zehn Spielen
Restprogramm: AFC Bournemouth (H), FC Liverpool (A), Manchester United (H), Stoke City (A), WestBromwich Albion (H), FC Chelsea (A), FC Southampton (H), Newcastle United (A)
FC Arsenal
Ausgangslage: Platz 3 mit 52 Punkten aus 29 Spielen
Form: drei Siege in den vergangenen zehn Spielen
Restprogramm: FC Everton (A), FC Watford (H), West Ham United (A), Crystal Palace (H), AFC Sunderland (A), Norwich City (H), Manchester City (A), Aston Villa (H), dazu das Nachholspiel gegen WestBromwich Albion (H)
Manchester City
Ausgangslage: Platz 4 mit 51 Punkten aus 29 Spielen
Form: vier Siege in den vergangenen zehn Spielen
Restprogramm: Manchester United (H), AFC Bournemouth (A), WestBromwich Albion (H), FC Chelsea (A), Stoke City (H), FC Southampton (A), FC Arsenal (H), Swansea City (A), dazu das Nachholspiel gegen Newcastle United (A)