New England Patriots und Co.: Die Teams mit den besten Rookies 2021

Die Teams mit den besten Rookies
Die Regular Season neigt sich dem Ende entgegen. Das heißt auch, dass es nach 14 Spieltagen bereits einige Erkenntnisse in der NFL gibt. Gerade bei Rookies sind die Leistungen zum Start in die Karriere sehr wechselhaft. ran zeigt, welches Team bei den Neulingen das beste Händchen hatte.

Platz 10: New York Giants
Die Saison der New York Giants läuft nicht nach Plan, das Team von Joe Judge befindet sich im Niemandsland. Doch die Zukunft könnte dennoch rosig aussehen. Nachdem sich die Giants mit dem Trade im Zuge des Fields-Picks 2022 den Pick der Chicago Bears sicherten, machte New York auch in der Folge einen guten Job im Draft. Wide Receiver Kadarius Toney hat spätestens beim Spiel gegen die Dallas Cowboys bewiesen, welche Qualitäten er mit dem Ball in den Händen hat. Neun Catches für 189 Yards sprachen eine deutliche Sprache. Zweitrunden-Pick Azeez Ojulari fühlt sich ebenfalls immer wohler und hat bereits sieben Sacks auf dem Konto. Cornerback Aaron Robinson sah zuletzt auch mehr Snaps und könnte sich als Starter etablieren.

Platz 9: Dallas Cowboys
Auch die Cowboys tradeten ihren ursprünglichen Erstrunden-Pick und sammelten damit für 2022 einen weiteren Drittrunden-Pick, nur um zwei Position später Micah Parsons zu draften, der wohl die besten Karten auf den Award zum Defensive Rookie of the Year hat. Parsons wurde als Linebacker gedraftet, der Youngster spielte aber vermehrt als Pass Rusher und hatte dabei seine besten Aktionen. 55 Pressures und 12 Sacks nach 12 Spielen sind ein herausragender Wert. Neben Parsons überzeugt auch Defensiv Tackle Osa Odighizuwa und hat sich als Starter etabliert. Außerdem übte Defensiv End Chauncey Golston zuletzt auch häufiger Druck auf den Quarterback aus.

Platz 8: Pittsburgh Steelers
Die Pittsburgh Steelers wurden nach dem Draft für ihre Strategie häufig kritisiert, doch die Spieler, die sie letztlich auswählten, überzeugen nach 14 Wochen. Najee Harris bietet das erhoffte Upgrade auf der Running-Back-Position und entlastet Ben Roethlisberger merklich. Auch im Passspiel ist Harris häufig eine Option. Für fast genauso viel Begeisterung sorgt Zweitrunden-Pick Pat Freiermuth. Der Tight End verdrängte Eric Ebron noch vor dessen Verletzung und macht sowohl als Blocker als auch als Passempfänger einen soliden Job. Center Kendrick Green und Offenisve Tackle Dan Moore Jr. sind ebenfalls Starter und Punter Pressley Harvin erfüllt seine Rollen ebenfalls solide.

Platz 7: Kansas City Chiefs
Die Chiefs hatten vor der Saison ein großes Problem ausgemacht: die Offensive Line. Diese verbesserten sie daraufhin nicht nur in der Free Agency, auch im Draft zog Kansas City mit Center Creed Humphrey (2. Runde) und Guard Trey Smith (6. Runde) zwei Starter. Humphrey überzeugt dabei auf ganzer Linie, mit nur einem zugelassenen Sack listet "Pro Football Focus" Humphrey sogar als besten Center der NFL. Linebacker Nick Bolton ist als Laufverteidiger ein Rotationsspieler und Tight End Noah Gray macht einen guten Job als Blocker.

Platz 6: Las Vegas Raiders
Im Fokus des Raiders-Draft stand kurz nach der Talenteziehung Erstrunden-Pick Alex Leatherwood. Der Offensive Lineman galt als "Reach", viele Experten erwarteten für Leatherwood eine Draft-Position in der zweiten Runde. Die Leistungen des gelernten Tackles bestätigten die Kritik, Leatherwood tat sich zu Saisonbeginn schwer und wurde schnell auf die Guard-Position gestellt. Dort erledigte er seinen Job in den vergangenen Wochen besser. Doch der Raiders-Draft war dennoch erfolgreich, denn mit Cornerback Nate Hobbs gelang Las Vegas in der fünften Runde ein Glücksgriff. Hobbs ist sowohl in Coverage als auch gegen den Lauf konstant gut und ließ in dieser Saison noch keinen Touchdown zu. Auch Safety Trevon Moehrig trägt seinen Anteil dazu bei, dass sich Las Vegas' Secondary deutlich verbessert hat. Der Safety hat schon fünf Pässe unterbunden und lässt in Man-Coverage fast nichts zu.

Platz 5: Los Angeles Chargers
Auch die Chargers holten in der ersten Runde einen Offensive Tackle - und was für einen. Rashawn Slater überzeugt seit Tag eins und ist genau das, was L.A. brauchte: einen dominanten Beschützer für Justin Herbert. Zudem ist Cornerback Asante Samuel Jr., der mit dem zweiten Pick verpflichtet wurde, ein guter Passverteidiger, der auch schon zwei Interceptions auf dem Konto hat. Wide Receiver Josh Palmer und Running Back Larry Rountree komplettieren den starken Draft. Beide Youngster fungieren als Rollenspieler und setzten positive Akzente.

Platz 4: Philadelphia Eagles
Die Eagles spielen eine bessere Saison, als viele Experten vor der Saison erwarteten. Das hängt auch mit der guten Rookie-Klasse zusammen. Angeführt von DeVonta Smith hat Philadelphia mehrere Youngster, die in ihrer ersten Spielzeit eine wichtige Rolle ausfüllen. Smith ist der beste Receiver der Eagles und führt sämtliche Statistiken innerhalb des eigenen Teams an. Guard Landon Dickerson überzeugt als Laufblocker und Running Back Kenneth Gainwell wird sowohl im Passspiel als auch im Laufspiel eingesetzt. Gainwell hat sogar schon fünf Touchdowns erzielt. Alle drei Spieler helfen zudem Jalen Hurts, der sich bis auf wenige Ausnahmen in der Offense immer besser zurechtfindet.

Platz 3: Miami Dolphins
Die Dolphins haben mit ihren Top-Picks voll ins Schwarze getroffen. Jaylen Waddle ist der Antreiber der Offense in Miami, seine 86 Catches in dieser Saison bedeuten Platz fünf in der NFL. 50 seiner Catches konnte er zudem in ein neues First Down ummünzen - der sechstbeste Wert der Liga. Neben Waddle überzeugt auch der zweite Erstrunden-Pick. Pass Rusher Jaelan Phillips kommt auf 8,5 Sacks und 36 Pressures, obwohl er nur knapp über 50 Prozent der Snaps spielt. Zudem zeigt Jevon Holland, der in der zweiten Runde verpflichtet wurde, Woche für Woche konstante Leistungen. Holland ist zudem schon als Rookie ein wahrer Dauerbrenner: Seit dem 5. Spieltag verpasste Holland lediglich sieben Snaps. 

Platz 2: Denver Broncos
Auch Denver hat mit seinem Erstrunden-Pick alles richtig gemacht. Patrick Surtain spielt schon in seiner Rookie-Saison technisch auf einem hohen Level und brilliert als Ball-Jäger: Vier Interceptions sind ein Top-10-Wert in der NFL, dazu kommen sechs verteidigte Pässe, was sich ebenfalls sehen lassen kann. Darüber hinaus überzeugt auch Zweitrunden-Running-Back Javonte Williams als harter Läufer, der auch nach dem Kontakt massig Yards erzielt. Zudem überzeugen auch Guard Quinn Meinerz und Pass Rusher Jonathon Cooper, der erst in der siebten Runde gedraftet wurde, aber sich schon jetzt einen Platz in der Rotation erkämpft hat und dabei als Laufverteidiger glänzt.

Platz 1: New England Patriots
Ganz oben stehen die New England Patriots - und das hat natürlich einen Hauptgrund. Mit Mac Jones scheinen die Patriots einen längeren Umbruch zu umgehen, der Quarterback liefert seit Wochen ab und hat New England nach 13 Wochen sogar an die Spitze der AFC geführt. Doch Jones ist nicht der einzige Leistungsträger, der sein erstes Jahr in der NFL erlebt. Defensive Tackle Christian Barmore ist in der Mitte der Defensive Line eine wahre Wucht. Barmore hat zwar erst einen Sack auf dem Konto, doch seine 34 Pressures sind für einen Defensive Tackle ein starker Wert. Neben den ersten beiden Picks gelang Bill Belichick ein weiterer Glücksgriff in der vierten Runde. Running Back Rhamondre Stevenson bildet gemeinsam mit Damien Harris ein brandgefährliches Duo. Seit Woche 9 kommt Stevenson pro Laufversuch auf starke 4,9 Yards.