Doug Martin will es bei den Oakland Raiders noch einmal wissen

München - Es gibt nur wenige NFL-Profis, deren Karrieren so in Extremen verlaufen sind, wie die von Doug Martin. In seiner ersten NFL-Saison gelangen dem Running Back 1.454 Yards und 11 Touchdowns. Er wurde auf Anhieb in den Pro Bowl gewählt und für den NFL Rookie of the Year Award nominiert. Danach kamen Verletzungen, ein tolles Comeback, eine Dopingsperre und schließlich die Entlassung in die Free Agency.

Jetzt wagt Doug Martin den Neustart. "Mein Anspruch ist es, wieder ein Rookie zu sein", gab er sich in einem Interview mit dem San Francisco Chronicle demütig. "Ich möchte dem Team, meinen Mitspielern und den Coaches beweisen, dass ich für das Team nützlich sein kann. Eben wie ein Rookie. Ich möchte rausgehen und das Spiel spielen, das ich so liebe."

Verletzungspech und Dopingsperre

In der Vergangenheit hat er gezeigt, dass er Topleistungen bringen kann. Nicht umsonst wurde er 2012 und 2015 in den Pro Bowl gewählt. Dazwischen lagen aber auch zwei Spielzeiten, in denen er mit Verletzungen zu kämpfen und schwache statistische Werte vorzuweisen hatte. 2016 unterschrieb er bei den Tampa Bay Buccaneers dennoch einen neuen Fünf-Jahres-Vertrag über 35,75 Millionen Dollar.

Ende des Jahres 2016 aber wurde Martin für vier Spiele suspendiert, da ihm die Einnahme des Dopingmittels Adderall nachgewiesen wurde. Die Sperre galt auch noch für den Saisonstart 2017. Zum Ende der Saison wurde der Kontrakt dann nach nur zwei Jahren wieder aufgelöst.

Bei den Oakland Raiders will der 29-Jährige nun wieder an bessere Zeiten anknüpfen. Die ersten Eindrücke im Training überzeugten Greg Olson, den Offensive Coordinator der Raiders, der meinte. "Es ist sehr ermutigend zu sehen, wie er laufen kann und den Konditionsdrill meistert. Er hat wieder frische Beine." Dagegen hatten Reporter berichtet, dass Martin nicht am Teamtraining teilgenommen hatte.

"Ich will allen zeigen, dass ich zurückkommen kann"

"Er ist einer der härtesten Arbeiter, seit wir hier in Phase 1 sind", sagt Raiders-Quarterback Derek Carr über Martin. "Er ist einer von den Jungs, die jeden Tag Dinge tun, an denen du siehst, dass er ein Pro Bowler ist. Wir sind dankbar dafür, dass er in unserem Team ist." Zunächst einmal muss er es aber überhaupt wieder ins Team schaffen und sich gegen seinen Konkurrenten Marshawn Lynch durchsetzen. Das wird schon schwer genug.

"Ich will einfach nur für die Raiders in meiner Heimatstadt und vor den Augen meiner Familie spielen und mit ihnen erfolgreich sein", sagt Martin. "Ich will allen zeigen, dass ich zurückkommen kann." Wenn er noch einmal seine Form des Jahres 2015 wiedererlangt, könnte das durchaus klappen.

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