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NFL im ran-Check: Die Analyse zur NFC West - Ziele der Seahawks in Gefahr
- Aktualisiert: 08.09.2021
- 15:59 Uhr
- ran.de
Vor dem Start der Regular Season nimmt ran die acht Divisions der NFL unter die Lupe. Diesmal: Die NFC West mit den Arizona Cardinals, den Los Angeles Rams, den San Francisco 49ers und den Seattle Seahawks.
München - Die NFL-Saison 2021 steht vor der Tür. Die Kader der Teams erhalten durch die Preseason den letzten Feinschliff. ran schaut vor dem Start der Saison auf alle acht Divisions - diesmal mit der NFC West.
Arizona Cardinals
Vorsaison: 8-8 /Platz 3 - Playoffs verpasst
Wichtigste Neuzugänge: J.J. Watt, Rodney Hudson, A.J. Green
Wichtigste Abgänge: Ryan Pope, Lorenzo Burns, Lamont Gaillard
Offense:
Nachdem in der vergangenen Saison die Playoffs erneut verpasst wurden, rüsteten die Cardinals im Sommer weiter auf, um die fünf Jahre andauernde Playoff-Durststrecke zu beenden. In Sachen Offensive wurde vor allem das Receiving Corps verstärkt, sodass nun neben DeAndre Hopkins auch A.J. Green in den gegnerischen Verteidigungen für Angst und Schrecken sorgen dürfte.
Mit James Conner kam zudem ein neuer Running Back, der sich wohl mit Chase Edmonds die Spielzeit teilen wird. Großer Pluspunkt ist zudem, dass die O-Line weitgehend zusammenblieb und durch Center Rodney Hudson weiter verstärkt wurde. Insgesamt verfügen die Cardinals also über eine Playoff-taugliche Offense, die jedoch in der hochkarätigen NFC West an Grenzen stoßen könnte.
Externer Inhalt
Defense:
Mit Neuzugang J.J. Watt und Chandler Jones könnten die Cardinals einen enorm starken Pass Rush bilden. Auf der Linebacker-Position gehen mit Rookie Zaven Collins und Isaiah Simmons zwei unerfahrene Kräfte ins Rennen, die mit ihrer enormen Athletik und Reichweite in Zukunft ein erfolgreiches Duo bilden können.
Anders sieht es bei den Cornerbacks aus. Nach dem derzeitigem Rücktritt von Malcolm Butler wird es bei den Passverteidigern dünn. Der Super-Bowl-Held der Patriots sollte den abgewanderten Patrick Peterson ersetzen, jetzt muss neben Byron Murphy Rookie Marco Wilson deutlich mehr Verantwortung übernehmen. Bei den Safeties dürfte Budda Baker seinen Starter-Slot sicher haben, daneben kämpfen Jalen Thompson, Deionte Thompson und Charles Washington um den zweiten Spot.
Player to watch: Kyler Murray
Der Quarterback geht in seine dritte Saison und muss den nächsten Schritt machen, wollen die Cardinals im Kampf um die Playoffs ein Wörtchen mitreden. In der vergangenen Spielzeit steigerte er sich beim Laufspiel (elf Rushing Touchdowns) und wurde auch deutlich weniger gesackt.
Nun muss sich Murray auch bei den Pass-Skills steigern, 26 Touchdowns aber auch zwölf Interceptions bei einem Passer Rating von 94,3 wie im vergangenen Jahr reichen nicht. Hierbei könnte die Investition in die Besetzung der Receiver-Positionen der Cardinals helfen.
Prognose:
Während die Offense durchaus gehobenem NFL-Niveau entspricht, gibt es in der Cardinals-Defense noch das eine oder andere Fragezeichen. Außerdem muss sich Murray definitiv steigern, will das Team aus der Wüste ein Wörtchen um die Playoffs mitreden. In einer starken und auch ausgeglichenen NFC West wird dies schon schwer genug -
Platz vier in der Division.
Los Angeles Rams
Vorsaison: 10-6 / Platz 2 - Aus in der Divisional Round gegen die Green Bay Packers
Wichtige Neuzugänge: Matthew Stafford, DeSean Jackson
Wichtige Abgänge: Jared Goff, Gerald Everett
Offense:
Bei den Rams wird alles von einem Mann überschattet: Matthew Stafford. In einem Monster-Trade lotste das Team den langjährigen Lions-Quarterback nach Kalifornien und schickte dafür Jared Goff nach Detroit. Stafford, der bei seinem Ex-Team selten sein ganzes Repertoire zeigen konnte, soll es Head Coach Sean McVay erlauben, wieder mehr Kreativität ins Playbook zu bringen.
Als Anspielstationen stehen auch in der kommenden Saison Cooper Kupp und Robert Woods zur Verfügung, auch Neuzugang DeSean Jackson sollte eine Rolle spielen. Bei den Tight Ends darf sich Tyler Higbee nach dem Abschied von Gerald Everett über die Führungsrolle freuen.
Doch während es bei den Passempfängern exzellent aussieht, muss die Franchise auf der Running-Back-Position eine bittere Schwächung verkraften. Cam Akers zog sich kürzlich im Training einen Achillessehnenriss zu und fällt für die komplette Saison aus. Darrell Henderson steht nun im Backfield als Ersatz bereit. Die restlichen Backups haben kaum Erfahrung. Gut möglich also, dass das Team um den neu verpflichteten Offensive Coordinator Kevin O'Connel noch einmal auf dem Markt zuschlägt.
Die Offensive Line mit den guten Tackles Rob Havenstein und Andrew Whitworth wurde weitestgehend gehalten. Lediglich auf der Position des Centers gibt es nach Austin Blythes Abgang zu den Kansas City Chiefs Fragezeichen. Der unerfahrene Brian Allen soll die vakante Position besetzen.
Defense:
Auch für die Defense wurde nach Brandon Staleys Abgang ein neuer Coordinator verpflichtet. Seit Februar ist Thomas Brown im Amt. Mit Aaron Donald, Defensive Player of the Year, und dem vermeintlich besten Cornerback der Liga, Jalen Ramsey, hat dieser zwei absolute Granaten im Kader. Auch Pass Rusher Leonard Floyd und Cornerback Darious Williams versprechen Top-Niveau. Zudem verstärkte sich das Team im Draft mit mehreren Defensiv-Spielern, darunter Safety Jordan Fuller.
LA musste aber auch wichtige Abgänge verkraften. In der Secondary verabschiedeten sich u.a. Troy Hill und John Johnson, beides Spieler, die in der vergangenen Saison neben Ramsey und Williams dafür verantwortlich waren, dass die Rams die zweitbeste Scoring-Defense bildeten.
Player to watch: Matthew Stafford
Um ihn dreht sich aktuell beinahe alles. Immer wieder hieß es in den vergangenen Jahren, Stafford könne sein Potenzial nur nicht voll ausschöpfen, weil die Mitspieler in Detroit nicht gut genug seien.
Erst vor wenigen Monaten lobte ihn Packers-Quarterback Aaron Rodgers "Pat McAfee Show" und erklärte, Stafford bekomme nicht die Anerkennung, die er verdiene. In L.A. gibt es keine Ausreden. Die Voraussetzungen sind ideal, jetzt kann und muss der einstige Erstrunden-Pick zeigen, dass er wirklich aus jedem Armwinkel werfen kann, was ihm A-Rod bescheinigt hat.
Prognose:
In der vergangenen Saison reichte es für zehn Siege - die sollten locker zu schaffen sein. Natürlich ist die Konkurrenz stark, aber die Rams sind dennoch leichter Favorit in der Division. Spannend dürfte zu beobachten sein, wie sich das Spiel unter den vielen neuen Coaches entwickelt. Neben Offense und Defense Coordinator wurden nämlich auch viele Positionstrainer ausgetauscht -
Platz 1 in der Division.
San Francisco 49ers
Vorsaison: 6-10 / Platz 4 - Playoffs verpasst
Wichtige Neuzugänge: Trey Lance, Maurice Hurst
Wichtige Abgänge: Richard Sherman, Josh Rosen
Offense:
Seit dem Super Bowl im Februar 2020 ging es bei den 49ers vor allem abwärts. Die vergangene Saison war geprägt von unzähligen Verletzungen - doch damit soll nun Schluss sein. Das Team von Head Coach Kyle Shanahan will nach Division-Platz vier in der vergangenen Spielzeit neu angreifen.
Offensiv liegt das Hauptaugenmerk dabei vor allem auf einer Frage: Wer agiert als Starting Quarterback? Im Draft tradete das Team nach oben und gab zudem mehrere Top-Picks ab, um sich an Position drei Trey Lance zu sichern. Er tritt nun im direkten Duell gegen Routinier Jimmy Garoppolo an.
Cheftrainer Shanahan sprach bereits "Jimmy G" die Starterrolle zu, ob das so bleibt ist allerdings fraglich.
Das Receiving Corps der 49ers sieht ebenfalls vielversprechend aus. Neben Top-Tight-End George Kittle, der nach seiner Verletzung zurückkommt und auch als Blocker große Bedeutung hat, stehen mit Brandon Aiyuk und Deebo Samuel junge und hungrige Receiver in den Startlöchern.
Verbessern muss sich im Vergleich zur Vorsaison das Laufspiel. Raheem Mostert wird die Running-Back-Gruppe wohl als Leader anführen, die Rookies Elijah Mitchell und Trey Sermon zeigten in der Vorbereitung aber bereits gute Ansätze. Die Touches dürften auf viele Schultern verteilt werden.
Die für das Laufspiel wichtige Offensive Line wurde mit Center Alex Mack verstärkt. Außerdem wurde Left Tackle Trent Williams per Vertragsverlängerung gehalten. Mit der zusätzlichen Säule Mike McGlinchey auf Right Tackle steht Shanahan eine produktive Line zur Verfügung.
Defense:
Richard Sherman ist zwar weg, das dürfte dem Team aber nicht allzu viel ausmachen. Jason Verrett feierte 2020 nach langjährigen Verletzungsproblemen sein Comeback und konnte sofort überzeugen. Daneben startet wohl Emmanuel Mosley, K'Vaun Williams und Rookie Ambry Thomas sollten ebenfalls in der Rotation eingesetzt werden.
In der Front Seven kehrt Nick Bosa, der fast die gesamte Saison 2020 mit einem Kreuzbandriss verpasste, endlich zurück. Neben Bosa haben die 49ers mit Arik Armstead, Javon Kinlaw und Dee Ford noch immer eine in der Spitze hochkarätige Defensive Line.
Dahinter dirigiert Linebacker Fred Warner die Defense. Der ehemalige Drittrunden-Pick feierte 2020 seinen Durchbruch und unterschrieb in der Offseason einen Rekord-Vertrag. Warner ist sowohl gegen den Lauf als auch in Coverage ein überdurchschnittlicher Verteidiger, der auch Schwächen seiner Mitspieler auffangen kann.
Player to watch: Brandon Ayiuk
Der Receiver geht in sein zweites Jahr. In seiner Rookie-Saison zeigte er bereits seine außergewöhnlichen Fähigkeiten. Und das, obwohl Ayiuk von einer Verletzung zurückgeworfen wurde. In ihm steckt eine Saison mit mehr als 1.000 Receiving Yards - unabhängig von der Quarterback-Frage.
Prognose:
Eigentlich sieht in San Francisco alles sehr gut aus. Die Verletzten sind zurück, der Kader wurde punktuell verstärkt und mit Trey Lance wartet ein Rookie-Spielmacher. Das größte Problem bleibt aber weiterhin bestehen. Die NFC West ist eine der Top-Divisions der Liga, schwache Teams gibt es nicht. Für einen Playoff-Run darf man sich also keine Durststrecken erlauben -
Platz zwei in der Division.
Seattle Seahawks
Vorsaison: 12-4 / Platz 1 - Aus in der Wild Card Round gegen die Los Angeles Rams
Wichtige Neuzugänge: Gabe Jackson, Cameron Scarlett
Wichtige Abgänge: Jarran Reed, Greg Olsen
Offense:
In der vergangenen Spielzeit zeigte sich bei den Seahawks ein zweigeteiltes Bild. In der ersten Saisonhälfte lieferte die Offense Spektakel ohne Ende. Dann allerdings folgte der Einbruch.
Selbst Quarterback-Superstar Russell Wilson, der sich nach einer turbulenten Zeit inzwischen auf einen Verbleib mit den Seahawks verständigt hat, unterliefen mehrere kostspielige Fehler. Noch einmal sollte das Team von Head Coach Pete Carroll nicht derart abbauen, zumal mit dem neuen Offensive Coordinator Shane Waldron ohnehin frischer Wind reinkommt und Spielmacher Wilson bereits Super-Bowl-Ambitionen formuliert hat.
Mit Tyler Lockett und D.K. Metcalf ist die Spitze des Receiving Corps über jeden Zweifel erhaben. In der Tiefe wird es dagegen etwas dünner. Bei den Tight Ends gibt es noch keine klare Nummer eins. Will Dissly wäre sie gerne, Neuzugang Gerald Everett, der von Division-Rivale L.A. Rams nach Seattle kam, beansprucht diese Position ebenfalls und hat in Coach Carroll einen großen Fürsprecher.
Chris Carson, den das Team hielt, geht derweil als Running Back Nummer eins in die Saison. Rashaad Penny und Deejay Dallas hoffen aber ebenfalls auf Touches.
Die O-Line gehört nicht zu den stärksten der Liga - das hat Wilson in der Regel aber noch selten von außergewöhnlichen Aktionen abgehalten. Mit Gabe Jackson bekommt sie immerhin ein wenig Verstärkung.
Defense:
Die Defense ist die Schwachstelle der Seahawks. Der so wichtige Tackle Jarran Reed ist weg, ein Nachfolger noch nicht gefunden. Aktuell kämpfen Rasheem Green und Bryan Mone um diese Rolle.
Ordentlich Masse hat das Team auf den Edge-Positionen, ein angsteinflößender Nummer-1-Pass-Rusher scheint aber nicht dabei zu sein. Auch 2021 wird wohl Star-Safety Jamal Adams wieder häufig als Blitzer eingesetzt werden. In der vergangenen Saison kam Adams auf 9,5 Sacks - NFL-Rekord für einen Safety.
Die Linebacker werden selbstverständlich auch in der kommenden Saison von Bobby Wagner angeführt. Er sollte der Dreh- und Angelpunkt der Defensive sein. Große Fragezeichen gibt es aber auf der Cornerback-Position. Shaquill Griffin ist nicht mehr da, ein vernünftiger Ersatz wurde nicht verpflichtet. D.J. Reed, Tre Flowers und der aus Jacksonville akquirierte Sidney Jones kämpfen hier um die Plätze.
Player to watch: Gerald Everett
In der Offseason kam der Tight End von den Los Angeles Rams. Nach Meinung von Head Coach Carroll wird Everett die größte Verstärkung für die Offense. In einem Interview mit "710 ESPN Seattle" schwärmte er: "Er ist, glaube ich, die schickste, am besten aussehende Receiver/Tight End-Mischung, die wir je hatten. Er kann fantastisch laufen, nachdem er den Ball gefangen hat, er ist aggressiv, ein guter Blocker und er kennt das System in- und auswendig. Er ist eine richtige Bedrohung im Passing Game. Er dürfte ein großer Faktor bei Third Downs werden."
Prognose:
Die Brillanz von Spielmacher Wilson ist unbestritten, das Talent der Receiver ebenfalls. Schwächen in der O-Line und eine maximal durchschnittliche Defense könnten in einer der stärksten Divisions der Liga für Probleme Sorgen -
Platz drei in der Division.
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