NFL-Saisonauftakt live auf ProSieben und ran.de
Umbruch in der Offense, Aufwertung in der Defense - die neuen New England Patriots 2017
- Aktualisiert: 22.02.2018
- 15:12 Uhr
- ran.de / Christian Leukel
Ohne Julian Edelman dafür mit Rob Gronkowski und einigen neuen Gesichtern starten die New England Patriots in der Nacht auf Freitag ab 2:10 Uhr live auf ProSieben und ran.de in die Saison 2017. Aber was hat sich sonst beim Titelverteidiger getan?
Foxborough - Für die New England Patriots beginnt der Kampf um Titel Nummer sechs in der Nacht auf Freitag mit dem Auftaktspiel gegen die Kansas City Chiefs (ab 2:10 Uhr live auf ProSieben und auf ran.de).
Der amtierende Super-Bowl-Champion muss jedoch das Saisonaus von Fan-Liebling Julian Edelman verkraften und hat wichtige Spieler abgegeben.
Reicht es dennoch für eine weitere Meisterschaft oder wird das Team nach dem Triumph der vergangenen Saison vom Thron gestoßen? Wir zeigen euch, was sich beim Champion getan hat.
Die wichtigsten Abgänge
Head Coach Bill Belichick fallen in der kommenden Saison einige wichtige Stützen des Vorjahres weg. Neben Rushing-Leader LeGarrette Blount (1.161 Yards, 18 Touchdowns), der bei den Philadelphia Eagles unterschrieb, verließ auch Tight End Martellus Bennett (701 Receiving-Yards, sieben Touchdowns) die Patriots. Bennett geht nun für NFC-Kontrahent Green Bay und Aaron Rodgers auf Touchdown-Jagd.
Noch schlimmer traf es die Abwehr. Vor allem die Defensive Ends Jabaal Sheard und Chris Long, sowie Cornerback Logan Ryan rissen ein großes Loch in den Kader. Aber: Der Super-Bowl-Champion legte nach, verstärkte sich mit einigen hochkarätigen Neuzugängen.
Die wichtigsten Neuzugänge
Die Abgänge in der Offense ersetzten die Verantwortlichen fast adäquat. Selbst der Ausfall von Julian Edelman scheint angesichts der Kaderdichte auf seiner Position nicht mehr ganz so sehr ins Gewicht.
Aus New Orleans lotsten die Patriots den ehemaligen First-Round-Pick Brandin Cooks nach New England und von den Indianapolis Colts stößt Phillip Dorsett zum Team. Beide Receiver dürften wohl gefährliche Waffen für Quarterback Tom Brady werden.
Als Ersatz für Tight End Martellus Bennett kam Dwayne Allen aus Indianapolis, und Blount sollen gleich mehrere Running Backs ersetzen. Mike Gillislee und Rex Burkhead werden neben den erfahrenen Patriots-Spielern James White und Dion Lewis das Rushing-Yards-Konto der Patriots befüllen.
Externer Inhalt
In der Abwehr kommen auf Rookie Deatrich Wise jr. einige Aufgaben von Chris Long zu. Auf der Cornerback-Position ersetzt mit Stephen Gilmore ein Pro Bowler den zu den Titans abgewanderten Ryan. Nachdem auch noch Defensive End Cassius Marsh von den Seattle Seahawks an Board geholt wurde, machen die Patriots-Verantwortlichen jegliche Abgänge vergessen.
Da fällt nicht einmal der Fehlgriff Kony Ealy ins Gewicht.
Die wichtigsten Verletzungen
Der Klub aus Foxborough muss jedoch auch einige Verletzungsrückschläge verkraften. Edelman und Cornerback Cyrus Jones fallen mit Kreuzbandrissen voraussichtlich die gesamte Saison aus. Beides Spieler, die für Punt- und Kick-Returns zuständig waren. Diesen Job übernimmt nun wohl Receiver Danny Amendola alleine.
Doch es gibt auch gute Nachrichten: Rob Gronkowski ist wieder fit und macht die Offense des Super-Bowl-Champions noch besser. Vergangene Saison vermissten die Patriots den Tight End bereits schmerzlich.
Die größte Schwäche
Die größte Schwäche der Patriots liegt wie bereits in der Vorsaison beim Pass Rush. Zu oft übte die Front Seven keinen Druck auf den gegnerischen Quarterback aus. Ob sich das in der kommenden Spielzeit ändert, ist aufgrund der fehlenden Neuzugänge fraglich.
Auch Tom Bradys Alter könnte ein entscheidender Faktor sein. Liefert der Passgeber auch mit 40 Jahren noch die gleichen Leistungen wie im Vorjahr ab oder hat der zukünftige Hall of Famer seinen Zenit bereits überschritten?
Die größten Stärken
Auch wenn das Team einige Stützen verloren hat, besetzten die Patriots die offenen Positionen mit gleichwertigen oder noch besseren Akteuren neu. Alleine auf den Receiver-Positionen ist der Champion besser denn je aufgestellt. Heißt: Mögliche Ausfälle durch Verletzungen oder Sperren könnte das Team problemlos kompensieren.
Selbst Bradys Backup Jimmy Garoppolo ist nach seinen Leistungen in der vergangenen Saison überqualifiziert für die Reservistenrolle. Hinzu kommt: Auch das Trainerteam um Bill Belichick und Offensive Coordinator Josh McDaniels hat sich kaum verändert.
Die Verantwortlichen haben fast alles getan, damit zum Saisonstart die Weichen auf einen weiteren Super-Bowl-Einzug gestellt sind.
Christian Leukel
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