Torschützenkönig, Deutscher Meister, Europameister - die einmalige Karriere des Stefan Kuntz
Die beeindruckende Karriere des Stefan Kuntz
Torschützenkönig, Deutscher Meister, DFB-Pokalsieger, Europameister - die Liste an Erfolgen von Stefan Kuntz war schon vor dieser U21-EM lang und wurde nun in Ljubljana noch einmal aufgepeppt. ran blickt auf die wichtigsten Stationen in der großartigen Karriere des U21-Erfolgstrainers. © imago images/Christian Schroedter
Torschützenkönig, Deutscher Meister, DFB-Pokalsieger, Europameister - die Liste an Erfolgen von Stefan Kuntz war schon vor dieser U21-EM lang und wurde nun in Ljubljana noch einmal aufgepeppt. ran blickt auf die wichtigsten Stationen in der großartigen Karriere des U21-Erfolgstrainers. © imago images/Christian Schroedter
Erste Station in der Bundesliga: VfL Bochum (1983 - 1986)
Zur Saison 1983/84 wechselte der damals 20-jährige Stefan Kuntz von seinem Jugendverein Borussia Neunkirchen in die Bundesliga zum VfL Bochum. In seinem ersten Spiel für den VfL gewannen die Bochumer mit 1:0 gegen Kickers Offenbach. Siegtorschütze in der 73. Spielminute: natürlich Stefan Kuntz. Auch an den drei darauffolgenden Spieltagen netzte der Mittelstürmer jedes Mal - was für ein Einstand. In seinen ersten drei Bundesliga-Saisons bei Bochum erzielte Kuntz insgesamt 44 Tore. Mit 22 Toren in der Saison 85/86 holte er sich das erste Mal die Torjägerkanone. Für mehr als einen neunten Platz in der Tabelle reichte es für den VfL am Ende aber trotzdem nicht. © not available
Zur Saison 1983/84 wechselte der damals 20-jährige Stefan Kuntz von seinem Jugendverein Borussia Neunkirchen in die Bundesliga zum VfL Bochum. In seinem ersten Spiel für den VfL gewannen die Bochumer mit 1:0 gegen Kickers Offenbach. Siegtorschütze in der 73. Spielminute: natürlich Stefan Kuntz. Auch an den drei darauffolgenden Spieltagen netzte der Mittelstürmer jedes Mal - was für ein Einstand. In seinen ersten drei Bundesliga-Saisons bei Bochum erzielte Kuntz insgesamt 44 Tore. Mit 22 Toren in der Saison 85/86 holte er sich das erste Mal die Torjägerkanone. Für mehr als einen neunten Platz in der Tabelle reichte es für den VfL am Ende aber trotzdem nicht. © not available
Bayer 05 Uerdingen (1986 - 1989)
Von Bochum aus wechselte Kuntz zum DFB-Pokalsieger von 1985 Bayer 05 Uerdingen (heute KFC Uerdingen). Mit den 05ern reichte es in der ersten Saison 86/87 immerhin schon zu Platz acht in der Bundesliga. Kuntz steuerte in insgesamt 121 Partien für Uerdingen beachtliche 44 Tore und sieben Vorlagen bei. Nach drei Jahren verließ der Angreifer den Verein zur Saison 89/90 aber wieder. Es sollten die erfolgreichsten Bundesliga-Jahre in Kuntz´ Karriere folgen... © imago images/Kicker/Liedel
Von Bochum aus wechselte Kuntz zum DFB-Pokalsieger von 1985 Bayer 05 Uerdingen (heute KFC Uerdingen). Mit den 05ern reichte es in der ersten Saison 86/87 immerhin schon zu Platz acht in der Bundesliga. Kuntz steuerte in insgesamt 121 Partien für Uerdingen beachtliche 44 Tore und sieben Vorlagen bei. Nach drei Jahren verließ der Angreifer den Verein zur Saison 89/90 aber wieder. Es sollten die erfolgreichsten Bundesliga-Jahre in Kuntz´ Karriere folgen... © imago images/Kicker/Liedel
1. FC Kaiserslautern (1989 - 1995)
... denn es ging für ihn auf den Betzenberg zum 1. FC Kaiserslautern. Direkt in der ersten Saison gewann Kuntz mit den "Roten Teufeln" den DFB-Pokal. Im Finale gegen Werder Bremen führte er den FCK als Kapitän zu einem 3:2-Erfolg und traf per Kopf zur zwischenzeitlichen 3:0-Führung. Vorher hatte Stürmer-Kollege Bruno Labbadia das Team von Coach Karl-Heinz Feldkamp mit einem Doppelpack in Front gebracht. © imago images/Kicker/Liedel
... denn es ging für ihn auf den Betzenberg zum 1. FC Kaiserslautern. Direkt in der ersten Saison gewann Kuntz mit den "Roten Teufeln" den DFB-Pokal. Im Finale gegen Werder Bremen führte er den FCK als Kapitän zu einem 3:2-Erfolg und traf per Kopf zur zwischenzeitlichen 3:0-Führung. Vorher hatte Stürmer-Kollege Bruno Labbadia das Team von Coach Karl-Heinz Feldkamp mit einem Doppelpack in Front gebracht. © imago images/Kicker/Liedel
Meisterschaft mit Kaiserslautern 1991
Und der Erfolg mit den Lauterern hielt an. In der Saison darauf krönte sich der mittlerweile 29-Jährige mit dem FCK zum Deutschen Meister. Nach 1951 und 1953 war es die dritte Meisterschaft für den 1. FC Kaiserslautern - Kuntz steuerte elf Tore in der Liga bei. Zwei Jahre später dann der nächste Meilenstein in seiner Karriere: Im Freundschaftspiel gegen die USA feierte Stefan Kuntz sein Debüt in der Deutschen Nationalmannschaft. Unter Trainer Berti Vogts schlug das Kopfball-Ungeheuer zu und traf zum 2:0. Deutschland gewann die Partie mit 3:0 durch weitere Tore von Andreas Möller und Andreas Thom. © imago images/Kicker/Liedel
Und der Erfolg mit den Lauterern hielt an. In der Saison darauf krönte sich der mittlerweile 29-Jährige mit dem FCK zum Deutschen Meister. Nach 1951 und 1953 war es die dritte Meisterschaft für den 1. FC Kaiserslautern - Kuntz steuerte elf Tore in der Liga bei. Zwei Jahre später dann der nächste Meilenstein in seiner Karriere: Im Freundschaftspiel gegen die USA feierte Stefan Kuntz sein Debüt in der Deutschen Nationalmannschaft. Unter Trainer Berti Vogts schlug das Kopfball-Ungeheuer zu und traf zum 2:0. Deutschland gewann die Partie mit 3:0 durch weitere Tore von Andreas Möller und Andreas Thom. © imago images/Kicker/Liedel
Abschied aus Kaiserslautern 1995
Nachdem er 1993/94 mit 18 Toren das zweite Mal Torschützenkönig in der Fußball-Bundesliga geworden war verabschiedete sich Kuntz nach der darauffolgenden Saison vom Betzenberg. Seine Bilanz in sechs Jahren mit dem FCK: 205 Spiele, 179 Tore, 28 Vorlagen. Es wartete bereits eine neue Herausforderung im Ausland. Für die Saison 95/96 wechselte Kuntz zum amtierenden türkischen Meister Besiktas Istandbul. In seinen 34 Einsätzen erzielte Kuntz 11 Tore und beendete die Saison mit BJK auf Rang drei in der Süper Lig. Doch das sollte nicht das Highlight in diesem Jahr gewesen sein ... © imago sportfotodienst
Nachdem er 1993/94 mit 18 Toren das zweite Mal Torschützenkönig in der Fußball-Bundesliga geworden war verabschiedete sich Kuntz nach der darauffolgenden Saison vom Betzenberg. Seine Bilanz in sechs Jahren mit dem FCK: 205 Spiele, 179 Tore, 28 Vorlagen. Es wartete bereits eine neue Herausforderung im Ausland. Für die Saison 95/96 wechselte Kuntz zum amtierenden türkischen Meister Besiktas Istandbul. In seinen 34 Einsätzen erzielte Kuntz 11 Tore und beendete die Saison mit BJK auf Rang drei in der Süper Lig. Doch das sollte nicht das Highlight in diesem Jahr gewesen sein ... © imago sportfotodienst
Europameister 1996
... der größte Erfolg seiner Karriere: Europameister 1996 in England! In der Vorrunde des Turniers hatte die Deutsche Nationalmannschaft Russland und Tschechien besiegt, ein 0:0 gegen Italien reichte für das Weiterkommen. Nachdem man im Viertelfinale Kroatien (2:1) ausgeschaltet hatte, ging es im Halbfinale gegen den Gastgeber aus England. "Three-Lions"-Legende Alan Shearer hatte die Engländer bereits nach drei Minuten in Führung gebracht, doch Stefan Kuntz glich nach 16 Minuten zum 1:1 aus. 120 Minuten reichten in der Folge nicht, um einen Sieger zu ermitteln und so ging es ins Elfmeterschießen, welches Deutschland mit 7:6 gewinnen konnte. Im Finale ging es dann ein zweites Mal gegen die Tschechen. Auch hier stand es nach 90 Minuten 1:1-Unentschieden, ehe Oliver Bierhoff in der Verlängerung das erste "Golden Goal" der Fußball-Geschichte schoss. © not available
... der größte Erfolg seiner Karriere: Europameister 1996 in England! In der Vorrunde des Turniers hatte die Deutsche Nationalmannschaft Russland und Tschechien besiegt, ein 0:0 gegen Italien reichte für das Weiterkommen. Nachdem man im Viertelfinale Kroatien (2:1) ausgeschaltet hatte, ging es im Halbfinale gegen den Gastgeber aus England. "Three-Lions"-Legende Alan Shearer hatte die Engländer bereits nach drei Minuten in Führung gebracht, doch Stefan Kuntz glich nach 16 Minuten zum 1:1 aus. 120 Minuten reichten in der Folge nicht, um einen Sieger zu ermitteln und so ging es ins Elfmeterschießen, welches Deutschland mit 7:6 gewinnen konnte. Im Finale ging es dann ein zweites Mal gegen die Tschechen. Auch hier stand es nach 90 Minuten 1:1-Unentschieden, ehe Oliver Bierhoff in der Verlängerung das erste "Golden Goal" der Fußball-Geschichte schoss. © not available
Arminia Bielefeld (1996 - 1998)
Nach seinem Gastspiel in der Türkei ging es für Stefan Kuntz wieder zurück in den Bundesliga-Alltag. Für 1,25 Millionen Euro sicherte sich Arminia Bielefeld die Dienste des 33-Jährigen. Unter Trainer Ernst Middendorp stieg Kuntz im zweiten Jahr mit der Arminia das erste Mal in seiner Karriere aus der ersten Bundesliga ab. Auch die 11 Tore des Stürmers konnten daran nicht ändern. Es schien für Kuntz so etwas, wie das erste Zeichen in Richtung Karriereende zu sein und so zog es ihn nach der Saison noch einmal zurück an seine erste Wirkungsstätte ... © imago sportfotodienst
Nach seinem Gastspiel in der Türkei ging es für Stefan Kuntz wieder zurück in den Bundesliga-Alltag. Für 1,25 Millionen Euro sicherte sich Arminia Bielefeld die Dienste des 33-Jährigen. Unter Trainer Ernst Middendorp stieg Kuntz im zweiten Jahr mit der Arminia das erste Mal in seiner Karriere aus der ersten Bundesliga ab. Auch die 11 Tore des Stürmers konnten daran nicht ändern. Es schien für Kuntz so etwas, wie das erste Zeichen in Richtung Karriereende zu sein und so zog es ihn nach der Saison noch einmal zurück an seine erste Wirkungsstätte ... © imago sportfotodienst
Karriereende beim VfL Bochum 1999
... eigentlich wollte Stefan Kuntz noch einmal zurück zum 1. FC Kaiserslautern, bei dem er laut eigener Aussage "die schönste Zeit als Fußballer" erlebt hatte. Doch der Wechsel kam letztlich aber nicht zustande und so ging es für den Mittelstürmer zurück zum VfL Bochum. Nach einer Saison, die für die Bochumer mit dem Abstieg endete, beendete Kuntz schließlich seine Karriere als Spieler. Sein Abschiedsspiel fand am 21. Juli 2000 im Stadion auf dem Betzenberg statt. © imago sportfotodienst
... eigentlich wollte Stefan Kuntz noch einmal zurück zum 1. FC Kaiserslautern, bei dem er laut eigener Aussage "die schönste Zeit als Fußballer" erlebt hatte. Doch der Wechsel kam letztlich aber nicht zustande und so ging es für den Mittelstürmer zurück zum VfL Bochum. Nach einer Saison, die für die Bochumer mit dem Abstieg endete, beendete Kuntz schließlich seine Karriere als Spieler. Sein Abschiedsspiel fand am 21. Juli 2000 im Stadion auf dem Betzenberg statt. © imago sportfotodienst
Beginn der Trainerkarriere
Bereits vor seinem Abschiedsspiel trat Kuntz seine erste Trainerstelle bei seinem Heimatverein Borussia Neunkirchen an und führte die Mannschaft zur Meisterschaft in der Oberliga Südwest. Schon früh wurde klar, dass es der Mittelstürmer auch als Übungsleiter drauf hatte. Wenig später ging es für die Saison 2000/01 zum in die Regionalliga abgestiegenen Karlsruher SC. Kuntz schaffte den direkten Wiederaufstieg und hielt die Klasse in der Saison darauf. Aufgrund finanzieller Probleme konnte man beim KSC aber wenig Transfers tätigen und nicht konkurrenzfähig bleiben. Am 25. September wurde Kuntz nach diversen Misserfolgen entlassen. Es folgten kurze Trainerstationen bei Waldhof Mannheim und dem LR Ahlen, ehe er 2005 den Regionalligisten TuS Koblenz als sportlicher Leiter übernahm. © imago sportfotodienst
Bereits vor seinem Abschiedsspiel trat Kuntz seine erste Trainerstelle bei seinem Heimatverein Borussia Neunkirchen an und führte die Mannschaft zur Meisterschaft in der Oberliga Südwest. Schon früh wurde klar, dass es der Mittelstürmer auch als Übungsleiter drauf hatte. Wenig später ging es für die Saison 2000/01 zum in die Regionalliga abgestiegenen Karlsruher SC. Kuntz schaffte den direkten Wiederaufstieg und hielt die Klasse in der Saison darauf. Aufgrund finanzieller Probleme konnte man beim KSC aber wenig Transfers tätigen und nicht konkurrenzfähig bleiben. Am 25. September wurde Kuntz nach diversen Misserfolgen entlassen. Es folgten kurze Trainerstationen bei Waldhof Mannheim und dem LR Ahlen, ehe er 2005 den Regionalligisten TuS Koblenz als sportlicher Leiter übernahm. © imago sportfotodienst
Manager beim VfL Bochum (2006 - 2008)
In der selben Funktion wurde er 2006 beim VfL Bochum vorgestellt und kam somit ein drittes Mal an seine alte Wirkungsstätte zurück. Kuntz holte unter anderem Knipser Theofanis Gekas (links) zu den Bochumern, der es seinem Manager nachmachte und mit 20 Treffern die Torjägerkanone gewinnen konnte. Mit Marcel Koller als Trainer beendete Kuntz die beiden Saisons in Bochum auf den Rängen acht und zwölf und verließ den Klub 2008 schließlich für seine "Alte Liebe". © imago images/siwe
In der selben Funktion wurde er 2006 beim VfL Bochum vorgestellt und kam somit ein drittes Mal an seine alte Wirkungsstätte zurück. Kuntz holte unter anderem Knipser Theofanis Gekas (links) zu den Bochumern, der es seinem Manager nachmachte und mit 20 Treffern die Torjägerkanone gewinnen konnte. Mit Marcel Koller als Trainer beendete Kuntz die beiden Saisons in Bochum auf den Rängen acht und zwölf und verließ den Klub 2008 schließlich für seine "Alte Liebe". © imago images/siwe
Vorstandsvorsitzender des 1. FC Kaiserslautern (2008 - 2016)
Am 8. April 2008 übernahm er den Posten des Vorstandsvorsitzenden beim 1. FCK, der zu diesem Zeitpunkt kurz vor dem Abstieg aus Liga zwei stand. Der Klassenerhalt wurde jedoch am letzten Spieltag noch gerettet und nur eine Saison später kehrte Kuntz mit Kaiserslautern wieder in die Bundesliga zurück. Im Sommer 2016 verließ er nach acht Jahren die "Roten Teufel" aufgrund von Unstimmigkeiten im Aufsichtsrat und hatte bereits wenig später eine neue Aufgabe im deutschen Fußball ... © imago/Eibner
Am 8. April 2008 übernahm er den Posten des Vorstandsvorsitzenden beim 1. FCK, der zu diesem Zeitpunkt kurz vor dem Abstieg aus Liga zwei stand. Der Klassenerhalt wurde jedoch am letzten Spieltag noch gerettet und nur eine Saison später kehrte Kuntz mit Kaiserslautern wieder in die Bundesliga zurück. Im Sommer 2016 verließ er nach acht Jahren die "Roten Teufel" aufgrund von Unstimmigkeiten im Aufsichtsrat und hatte bereits wenig später eine neue Aufgabe im deutschen Fußball ... © imago/Eibner
Europameister mit der Deutschen U21-Nationalmannschaft 2017
... und was für eine. Im August 2016 wurde er als Nachfolger von Horst Hrubesch als Trainer der Deutschen U21-Nationalmannschaft vorgestellt. Ein Jahr später ging es mit Spielern wie Timo Werner, Leon Goretzka, Leroy Sané und Serge Gnabry zur U21-EM nach Polen. Nachdem man die Gruppenphase hinter Italien auf Platz zwei beendet hatte, ging es im Halbfinale gegen England. Wie 1996 ging es nach 120 Minuten ins Elfmeterschießen, das die deutsche Elf mit 6:5 gewann und ins Finale einzog. Dort warteten die favorisierten Spanier. Mitchell Weiser köpfte die U21 in der 40. Minute mit dem einzigen Tor des Abends zum Sieg und Stefan Kuntz feierte den zweiten EM-Titel seine Karriere. © imago/Ulmer
... und was für eine. Im August 2016 wurde er als Nachfolger von Horst Hrubesch als Trainer der Deutschen U21-Nationalmannschaft vorgestellt. Ein Jahr später ging es mit Spielern wie Timo Werner, Leon Goretzka, Leroy Sané und Serge Gnabry zur U21-EM nach Polen. Nachdem man die Gruppenphase hinter Italien auf Platz zwei beendet hatte, ging es im Halbfinale gegen England. Wie 1996 ging es nach 120 Minuten ins Elfmeterschießen, das die deutsche Elf mit 6:5 gewann und ins Finale einzog. Dort warteten die favorisierten Spanier. Mitchell Weiser köpfte die U21 in der 40. Minute mit dem einzigen Tor des Abends zum Sieg und Stefan Kuntz feierte den zweiten EM-Titel seine Karriere. © imago/Ulmer
Europameister mit der Deutschen U21-Nationalmannschaft 2021
Der dritte folgte nur vier Jahre später. Durch das 1:0 über Portugal gewann seine Mannschaft auch das Turnier in Ungarn und Slowenien. Dabei war die Auswahl als Außenseiter gestartet, hatte sich aber als verschworene Einheit präsentiert und von Spiel zu Spiel gesteigert. Vater des Erfolgs war aber natürlich Kuntz, der dieses Team formte. © imago images/Matthias Koch
Der dritte folgte nur vier Jahre später. Durch das 1:0 über Portugal gewann seine Mannschaft auch das Turnier in Ungarn und Slowenien. Dabei war die Auswahl als Außenseiter gestartet, hatte sich aber als verschworene Einheit präsentiert und von Spiel zu Spiel gesteigert. Vater des Erfolgs war aber natürlich Kuntz, der dieses Team formte. © imago images/Matthias Koch