17 Teams, 12 Plätze - So stehen die Chancen für die NFL-Playoffs

Kampf um die Playoff-Plätze spitzt sich zu
Es geht in die richtig heiße Phase der NFL. Ein Spieltag steht noch an, dann entscheidet sich die Vergabe der Playoff-Plätze und der Paarungen. Und es kann noch richtig rund gehen. Diverse Partien sind möglich. ran.de gibt einen Überblick.

Fix: New England Patriots (12-3, nächster Gegner Buffalo):
Als AFC-East-Champ nicht mehr vom ersten Platz zu verdrängen, haben die Patriots in Runde eins Freilos. Zudem sicherte sich das Team um den deutschen Tackle Sebastian Vollmer das Heimrecht bis einschließlich Championship Game.

Fix: Denver Broncos (11-4, Oakland):
Als AFC-West-Sieger ist die Playoff-Quali perfekt. Nach der überraschenden Niederlage gegen Cincinnati müssen sich Peyton Manning und Co. die Bengals oder die Steelers vom Hals halten, um Platz zwei und damit das Freilos in Runde eins zu behaupten.

Fix: Cincinnati Bengals (10-4-1, in Pittsburgh):
Die Bengals stehen als fünftes Team der AFC sicher in den Playoffs. Ein Sieg gegen die Steelers und sie ziehen als Divisionsieger ein. Selbst ein Unentschieden reicht. Aber auch ein Freilos ist denkbar, wenn Denver verliert.

Fix: Indianapolis Colts (10-5, in Tennessee):
Die Colts sind als AFC-South-Champ nicht mehr von Platz drei oder vier zu verdrängen und haben damit Heimrecht in den Wild-Card-Games. Wer der Gegner wird, steht noch nicht fest.

Fix: Pittsburgh Steelers (10-5, Cincinnati):
Die Steelers sind nicht mehr von einem Platz unter den ersten sechs der AFC zu verdrängen. Ob sie als AFC-North-Champ oder als Wild-Card-Teilnehmer in die K.o.-Runde einziehen, entscheidet das Endspiel gegen die Cincinnati Bengals.

Gute Chancen: San Diego Chargers (9-6, in Kansas City):
Für die Bolts gilt: Ein Sieg und die Playoffs sind ihnen nicht mehr zu nehmen. Klar ist nur, dass sie zu einem Auswärtsspiel reisen müssen und es gegen die Colts oder den AFC-North-Champion geht.

Hoffen: Baltimore Ravens (9-6, Cleveland):
Ein Sieg reicht dem Champ von 2013 nicht. Die Ravens müssen zudem auf einen Ausrutscher der Chargers hoffen. Da heißt es Hoffen und Beten.

Hoffen: Houston Texans (8-7, Jacksonville):
Auch bei den Texans sind auf Schützenhilfe angewiesen. Chargers und Ravens müssen verlieren, die Texaner ihr eigenes Spiel gewinnen – dann ist es noch möglich, als Wild-Card-Inhaber in die K.o.-Runde einzuziehen.

Hoffen: Kansas City Chiefs (8-7, in San Diego):
Auch den Chiefs reicht ein Sieg gegen die Chargers allein nicht aus. Zwar würde der direkte Vergleich für sie gegenüber den Kaliforniern helfen, die Chiefs müssen zugleich aber auf einen Ausrutscher der Ravens und Texans dann hoffen.

Hauen und Stechen in der NFC
Auch die NFC kann mit fünf qualifizierten Teams aufwarten. Das Kuriose: Alle fünf Teams weisen 11 Siege bei 4 Niederlagen auf. Um den letzten verbliebenen Platz streiten sich zwei Teams mit einer negativen Bilanz.

Fix: Seattle Seahawks (11-4, St. Louis):
Ein Sieg und der Champ geht als Nummer 1 in der NFC mit Freilos und Heimrecht bis ins Championship Game durch. Selbst eine Niederlage reicht für Seattle zum Freilos, sollte Arizona gegen die 49ers und Dallas bei den Redskins verlieren.

Detroit Lions (11-4, in Green Bay):
Ein Sieg im Lambeau Field und die Lions haben ihr Freilos in Runde eins sicher. Bei einer Niederlage reicht es nur zu Rang sechs in der NFC, selbst bei einer Niederlage der Cardinals gegen die 49ers.

Dallas Cowboys (11-4, in Washington):
Die Cowboys sind als NFC-East-Champ fix in den Playoffs. Es könnte noch zu einem Freilos reichen, sollten die Seahawks gegen die Rams verlieren und Arizona gegen die 49ers.

Arizona Cardinals (11-4, in San Francisco):
Von Platz 1 bis 5 mit Ausnahme von Rang vier ist für Arizona noch alles drin. Für den Divisionsieg, Freilos und Heimrecht im Championship Game benötigen die Cardinals neben dem eigenen Sieg eine Niederlage Seattles und einen Erfolg der Lions über die Packers.

Green Bay Packers (11-4, Detroit):
Ein Sieg gegen die Lions und die Packers lösen das Freilos in der ersten Playoffrunde. Bei gleichzeitiger Niederlage der Seahawks käme sogar noch Rang eins und das Heimrecht im Championship Game hinzu.

Noch mit Chancen: Carolina Panthers (6-8-1, in Atlanta):
Hier ist alles bereits in Stein gemeißelt. Der Sieger des NFC-South-Endspiels geht als Vierter in die K.o.-Runde, der Verlierer ist raus. Den Panthers reicht im "Finale" sogar ein Unentschieden.

Noch mit Chancen: Atlanta Falcons (6-9, Carolina):
Die Falcons müssen gewinnen, alles andere zählt nicht. Bei einem Sieg wären die Falcons seit der Umstrukturierung 1983 erst das zweite Team nach Seattle (2010), das mit einer negativen Bilanz in die K.o.-Runde einzieht.

Lachen trotz Negativ-Rekord?
Bei einem Unentschieden würden die Panthers eine neue Negativ-Bilanz aufstellen. Erstmals würde seit der Umstrukturierung der NFL auf vier Divisions (2002) bzw. drei (1983) ein Team mit nur sechs Siegen in die Playoffs einziehen.