Ravens-Profi auf dem Weg zum Mathe-Professor

München – Fast alle NFL-Profis durchlaufen mehrere Jahre auf dem College, ehe sie in der besten American-Football-Liga der Welt durchstarten. Die wenigsten von ihnen gehen aber auch nach ihrem Abschluss weiter einen akademischen Weg.

Einer der gegen den Strom schwimmt, ist John Urschel, Offensive-Lineman der Baltimore Ravens. Der 24-Jährige hat in diesem Jahr sein Doktorstudium am Massachusetts Institute of Technology (MIT) aufgenommen. In seinem ersten Semester schloss er sämtliche Kurse mit der Bestnote ab.

Penn State statt MIT

"Ich war immer stolz auf mich, dass ich den Football nicht für die Mathematik und die Mathematik nicht für den Football geopfert habe. Aber als ich nach meiner ersten Offseason ehrlich zu mir selbst war, wurde mir klar, dass ich nicht alles gab, um der beste Mathematiker zu sein, der ich sein könnte. Ich könnte mehr lernen, ich wollte wachsen. Also bewarb ich mich", schreibt Urschel auf der "Players Tribune"-Webseite rückblickend.

Die Mutter des selbsternannten "Mathlete" wollte bereits vor sieben Jahren, dass ihr Sprössling am MIT studiert. Der entschied sich aber für die Penn State University, wo er neben einer erfolgreichen College-Footballkarriere auch seinen Bachelor- und Masterabschluss in Mathematik ablegte.

Auch in der kommenden Saison ein Raven

Im NFL-Draft 2014 wählten ihn die Ravens an 175. Stelle aus. Urschel wird auch in der kommenden Spielzeit das Jersey des Klubs aus Baltimore tragen und sich nebenher auf die spektrale Graphentheorie, numerische lineare Algebra und maschinelles Lernen konzentrieren.

Um sich fit zu halten, trainierte Urschel in den vergangenen Monaten bei der unterklassigen Football-Mannschaft des MIT mit. In zwei NFL-Spielzeiten lief Urschel in 27 Partien auf, darunter zehn Mal als Starter.

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