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Tampa Bay Buccaneers: Free Agency wird zur Erfolgsgeschichte - Stars bleiben auch 2022 an Bord

  • Aktualisiert: 24.03.2022
  • 10:56 Uhr
  • ran.de/Tom Offinger
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© 2021 Getty Images

Mit dem Rücktritt vom Tom Brady schien die jüngste Erfolgsgeschichte der Tampa Bay Buccaneers schon wieder beendet. Sieben Wochen später ist die Franchise wieder auf Erfolgskurs - vor allem dank einer beeindruckenden Free Agency. 

Tampa Bay/München - Sieben Wochen können einen großen Unterschied ausmachen.

Am 1. Februar schien das Kartenhaus der Tampa Bay Buccaneers endgültig zusammenzufallen: Quarterback-Legende Tom Brady verkündete sein vorläufiges Karriereende - für viele Experten der Anfang vom Ende des Super-Bowl-Champions von 2020. 

Eine Woche nach dem Beginn des neuen NFL-Jahres haben sich die Vorzeichen in Florida gedreht: Mit Leonard Fournette und Chris Godwin hat die Franchise zwei Leistungsträger langfristig gebunden (hier geht's zum aktuellen Free Agency-Ticker), und auch Brady steht nach einer 180-Wende wieder an Bord des Piratenschiffs aus Tampa Bay. 

Aber erstmal der Reihe nach.

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"Tom Brady-Effekt" sorgt für grandiose Stimmung

"Das ist der Tom Brady-Effekt", versicherte Godwin nach der Vertragsverlängerung von "Lombardi-Lenny" Fournette auf Instagram. Der Wide Receiver sprach dabei nicht etwa von Bradys berühmter "TB12"-Trainingsmethode, sondern von der erfolgreichen Free Agency seines Teams.

Wenige Tage nachdem Godwin seinen Vertrag in Tampa Bay verlängert hatte, zog auch der kräftige Running Back nach und sorgte damit in der ganzen Liga für Aufsehen. Erst am Tag zuvor hatte Fournette ein Probetraining in Foxborough bei den New England Patriots absolviert.

Die neuen Arbeitspapiere der Offensiv-Stars können sich sehen lassen: Fournette bleibt für drei weitere Jahre in Florida, insgesamt winkt ihm ein Gehalt von 21 Millionen US-Dollar.

Godwin, der im vergangenen Jahr noch unter dem Franchise Tag gespielt hatte, statteten die Buccaneers ebenfalls mit einem Dreijahresvertrag aus. Insgesamt kann der Passempfänger in diesem Zeitraum 60 Millionen Dollar (davon 40 Millionen garantiert) verdienen.

Hinzukommen noch Cornerback Carlton Davis und Pro-Bowl-Center Ryan Jensen, die sich ebenfalls für einen Verbleib in Tampa Bay entschieden.

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Tampa Bay Buccaneers: Segel setzen auf den Super Bowl!

Obwohl den Leistungsträgern andernorts mit Sicherheit lukrativere Arbeitspapiere angeboten wurden, ist davon auszugehen, dass alle Vier sich wegen einer anderen Free-Agency-Verpflichtung für die Buccaneers entschieden. 

Tom Bradys Rücktritt vom Rücktritt am 13. März brachte neue Bewegung in den Kampf um die begehrtesten Free Agents und machte Tampa Bay auf einen Schlag wieder zu einem attraktiven Standort. 

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Im exklusiven ran-Interview spricht der ehemalige NFL-Profi und zweimalige Super-Bowl-Champion Sebastian Vollmer über die Rückkehr des Star-Quarterbacks Tom Brady und seinem Auftritt beim Deutschland-Spiel in München.

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  • 01:48 Min
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Mit den Worten "unfinished business" schloss der 44-Jährige seine Comeback-Meldung und wies damit auch die Richtung für Tampa Bay: Segel setzen auf den Super Bowl!

Tom Brady als unschlagbares Argument

Bradys Anwesenheit, verbunden mit seinen sieben Super-Bowl-Ringen, war schon 2020 und 2021 ein hilfreiches Argument für General Manager Jason Licht und Head Coach Bruce Arians.

Fournette, ein aussortierter Erstrundenpick, folgte dem Ruf der Buccaneers kurz vor Saisonstart 2020. Star-Pass-Rusher Shaquil Barrett verlängerte in der vergangenen Offseason in Tampa Bay, trotz lukrativerer Angebote der Konkurrenz. Gleiches galt für Godwin, der den einjährigen Franchise Tag unterzeichnete, anstatt dem großen Geld zu folgen.  

"Die vergangene Woche war für viele Leute ein Wirbelsturm", äußerte sich Godwin erleichtert bei "ESPN". "Wir greifen wieder an und wollen zurück an die Spitze. Dafür brauchst du nun mal großartige Spieler und tolle Menschen. Toms Rückkehr war ein riesiger Teil davon."

Ähnlich äußerte sich auch General Manger Licht, der in den Verhandlungen mit Davis, Godwin und Co. plötzlich einen Rückenwind verspürte: "In diesem Geschäft musst du darauf gefasst sein, das Unerwartete zu erwarten. Trotzdem musst du natürlich auch andere Türen offen halten."

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Free Agency: Ohne Verluste geht es nicht

Ganz ohne Verluste schafften es die Buccaneers allerdings auch nicht aus der Free Agency. Starting-Safety Jordan Whitehead schloss sich den New York Jets an, während Guard Alex Cappa ab September zum Schutz von Youngster Joe Burrow in Cincinnati beitragen soll. 

Mit Ali Marpet hat sich auch der zweite Starting-Guard aus Florida verabschiedet, der 28-Jährige entschloss sich zu einem vorzeitigen Karriereende.  

Auch über die Zukunft von Rob Gronkowski wird noch gerätselt. Der Star-Tight-End ließ sich von seinem besten Freund Tom Brady vor zwei Jahren noch aus dem Ruhestand locken, offiziell ist der 32-Jährige noch Free Agent. 

"Die Chancen stehen nicht schlecht", hatte der zukünftige Hall of Famer jüngst in einem Video über ein potenzielles Comeback gescherzt. Es wäre wohl die Abrundung einer fast perfekten Offseason.

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Tampa Bay Buccaneers: Erneut im Favoritenkreis

Fernab der Blockbuster-Trades und großzügigen Vertragsverlängerungen haben die Tampa Bay Buccaneers den Free Agency-Zeitraum bisher mit Bravour gemeistert. 

Gleichzeitig geht die Franchise mit einem riesigen Faustpfand in die neue Spielzeit: Sie kennen das Erfolgsrezept für einen Super Bowl-Titel und haben die wichtigsten Puzzlestücke fast vollständig in ihren Reihen gehalten.

Die Wenigsten hatten nach der erfolgreichen Offseason des vergangenen Jahres mit einer Wiederholung dieser Entwicklung gerechnet. 

Eine Sache ist schon vor fünf Monate vor dem Start der neuen Saison klar: Mit den Tampa Bay Buccaneers ist auch 2022 zu rechnen.

Tom Offinger 

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