Vom No Name zum Weltmeister: Der unglaubliche Aufstieg des N'Golo Kante

Moskau - Als sich die französischen Stars im Moskauer Regen ausgelassen mit dem WM-Pokal fotografieren ließen, gab es einen Spieler, der offenbar nicht so richtig wusste, was er jetzt machen solle.

N'Golo Kante stand auf dem Rasen des Luschniki-Stadions, das Trikot gesprenkelt mit goldenem Konfetti, und wirkte etwas verloren.

Es heißt, Kante sei zu schüchtern gewesen, um sich den Pott zu schnappen. Der kleine, zurückhaltende Mann aus der Pariser Banlieue wolle lieber seinen Mitspielern den Vortritt lassen. Erst als Steven N'Zonzi ihm den Pokal in die Hand drückte, kniete er sich vor die Masse der Fotografen.

Der 27-Jährige war noch nie ein Lautsprecher. Es gibt ein schönes Bild aus seiner Zeit als Jugendspieler. Eine Spielertraube hält einen Pokal in die Höhe. Mit etwas Abstand steht ein sehr junger Kante daneben, den Blick Richtung Pokal gerichtet, und lächelt verhalten.

Es ist schon erstaunlich, wie sich jemand mit so einem zarten Gemüt zu einem der besten Spieler der Welt entwickeln konnte. Auf einer Position, die traditionell von Alphatieren, von Lautsprechern besetzt ist - man denke an Matthias Sammer, Gennaro Gattuso oder Roy Keane.

Noch erstaunlicher ist es, wenn man sich vor Augen führt, dass Kante vor vier Jahren noch in der zweiten französischen Liga spielte und erst vor drei Jahren für Peanuts zu Leicester in die Premier League wechselte.

Englischer Meister, Pokalsieger, Weltmeister

Was dann folgte, war ein kometenhafter Aufstieg, der im modernen Fußball seinesgleichen sucht. Englischer Meister und Nationalmannschafts-Debüt 2016.

Ein Jahr später: Wieder Englischer Meister, Premier League Spieler des Jahres, Frankreichs Spieler des Jahres, achter Platz beim Ballon d'Or - noch vor Robert Lewandowski, Kevin De Bruyne, Toni Kroos oder Luis Suarez.

2018 nun Weltmeister und englischer Pokalsieger.

Ein Spieler mit dem Job von zweien

Innerhalb von drei Jahren ist Kante vom No Name aus den Pariser Problemvierteln zum weltbesten Spieler auf seiner Position geworden.

Weil seine Raumabdeckung so gut ist, wird in England gerne gesagt, dass Kante den Job von zwei Spielern übernimmt. Bei der WM war er fast überall auf dem Platz zu finden, wie eine Grafik des Datendienstleisters Opta zeigt. 

Vor dem Finale hatte er zusammen mit Luka Modric die meisten Balleroberungen aller WM-Spieler (48, laut Opta). Allerdings hatte Modric auch den Vorteil, 90 Minuten länger auf dem Platz gestanden zu haben. Frankreichs Defensive war auch dank Kante die beste des Turniers, weil er die meisten gefährlichen Spielzüge des Gegners schon im Keim ersticken konnte.

"Oh N'Golo Kante"

In der Nationalmannschaft wissen sie, wie wichtig er ist. Wie kaum ein anderer wurde der schüchterne Star nach dem Titelgewinn von seinen Mitspielern auf Social Media gefeiert. Benjamin Mendy postete ein Video, in dem er zusammen mit Paul Pogba und Ousmane Dembele ein Kante-Lied singt.

Der offizielle Account der Nationalmannschaft twitterte ein Video, in dem Betreuer und Spieler Kante zur Melodie von "Aux Champs Elysees" bejubeln. Ebenfalls auf Twitter gibt es einen Clip, der Thomas Lemar und Raphael Varane zeigt, die ein Kante-Lied zum Besten geben.

Selten gab es einen Fußballer, der gleichzeitig so gut und so schüchtern ist. Mit 27 Jahren ist er im besten Fußballer-Alter. Es spricht viel dafür, dass er seine Erfolgsgeschichte weiterschreiben wird.

Joe Daniel

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