WM-Finale 2022: Argentinien schlägt Frankreich im Finale - "Das Schönste, was es gibt"

Lusail - Alles um Lionel Messi weinte vor Glück, doch der Erlöser einer ganzen Nation lachte und lachte und lachte, befreit von tonnenschwerer Last.

Als Weltmeister nahm er seine Eltern in den Arm, als Weltmeister herzte er seine Kinder, als Weltmeister brüllte er über das Stadionmikrofon 40.000 argentinischen Fans seinen Dank entgegen - und dann stemmte Lionel Messi um 21:43 Uhr Ortszeit den goldenen Pokal in die Luft, der ihn zur Legende werden lässt.

"Ich habe es herbeigesehnt, und jetzt ist es das Schönste, was es gibt", sagte Messi, der im letzten WM-Spiel seiner Karriere doppelt getroffen und ein atemberaubendes Finale gegen Frankreich bis ins Elfmeterschießen geprägt hatte: "Es ist wunderschön."

"Ewiger Ruhm!" sei ihm gewiss, titelte die Zeitung "Cronica" in seiner Heimat, "Messis Argentinien berührt in Katar den Himmel", schrieb "La Nacion".

WM 2022: Lionel Messi will im Nationalteam weitermachen

Was hatte er nicht alles getan, um diesen verflixten Titel zu gewinnen! In einer langen Karriere, bei dieser WM, in diesem atemberaubenden Endspiel-Thriller - bei dem er seinen tragischen, aber gleichsam sensationellen Vereinskollegen Kylian Mbappe immer und immer wieder aus dem Weg räumen musste.

4:2 siegten die Argentinier im Elfmeterschießen im goldenen Stadionpalast Lusail, nach 120 wilden Minuten (3:3) voller absurder Wendungen und dreier Tore von Mbappe für den entthronten Titelverteidiger Frankreich. Lionel Messi und Diego Maradona - man wird sie fortan in einem Atemzug nennen.

Das Ende im Nationaltrikot sieht Messi aber noch nicht gekommen. "Gegen Ende meiner Karriere wurde mir fast alles gegeben", sagte er, "aber ich will noch ein paar Spiele als Weltmeister bestreiten".

Argentinien beendet 36-jährige Durststrecke 

Für Argentinien ist es der erste WM-Titel seit 36 Jahren. Messi löste das Versprechen ein, auf das eine gesamte Generation gewartet hatte. Auch im Elfmeterschießen verwandelte Messi. Torwart Emiliano Martinez hielt zudem gegen Bayern-Star Kingsley Coman, Aurelien Tchouameni verfehlte das Tor. "Es war ein unglaubliches Finale, ich habe keine Worte dafür", sagte Martinez weinend.

Es war Messis WM, dieses Finale allerdings prägte er gemeinsam mit Mbappe. Nervenstark erzielte Messi zunächst die Führung per Foulelfmeter (23.), gedankenschnell leitete er den rasend schnellen Konter zum 2:0 durch Angel Di Maria (36.) ein, intuitiv stand er für den Abstauber zum zwischenzeitlichen 3:2 (108.) richtig.

Mbappe allerdings dirigierte gleich zweimal Frankreichs fulminantes Comeback. Zunächst traf der Superstar innerhalb von 97 Sekunden doppelt (80., Foulelfmeter/81.), das 3:3 besorgte er nach einem Handelfmeter (118.).

Am Ende war Frankreich dennoch entthront - mal wieder gelang dem Titelverteidiger kein zweiter Triumph, seit 1958/1962 (Brasilien) ist dieser Fluch ungebrochen.

WM 2022: Lionel Messi schreibt Geschichte

Messi dagegen hat in Katar in mehrfacher Hinsicht WM-Geschichte geschrieben: Als erster Spieler traf er in der Gruppenphase, im Achtel-, Viertel- und Halbfinale sowie im Endspiel. Zudem verlässt er die Bühne als WM-Rekordmann, mit 26 Einsätzen liegt er vor Lothar Matthäus. Er hat endlich den Titel, den es für den Legendenstatus in Argentinien braucht, er wird auf ewig als Baumeister dieses Erfolges gelten - wie Maradona 1986, wie Mario Kempes 1978.

Das Spiel vor 88.966 Zuschauern gehörte 80 Minuten lang Argentinien, nur Argentinien. Die Südamerikaner waren bissiger, gedankenschneller, kombinierten sich gefährlich nah an das Tor von Hugo Lloris. 

Zu Beginn bekam er trotz Argentiniens Überlegenheit kaum etwas zu tun, war beim ersten Abschluss aber chancenlos. Der frühere Dortmunder Ousmane Dembele hatte Di Maria im Strafraum leicht, aber doch entscheidend am Fuß getroffen. Messi wirkte beim Elfmeter tiefenentspannt - und verwandelte sicher.

WM-Finale: Di Maria weint früh vor Glück

Auf der Tribüne rastete seine Familie mit Ehefrau Antonela und den drei Kindern aus, auf dem Rasen verschwand Messi unter seinen Mitspielern. Argentinien wurde nun immer selbstbewusster, der Konter über Messi, Julian Alvarez, Alexis Mac Allister und Di Maria hatte geradezu entwaffnende Wucht. Es stand 2:0, Di Maria weinte bereits vor Glück.

26 Tage nach der sensationellen Auftaktpleite gegen Saudi-Arabien (1:2) spielte Argentinien wie ein Weltmeister, hart und versiert zugleich, Frankreich wechselte schon in der ersten Hälfte doppelt. Die Bundesligaprofis Marcus Thuram (Mönchengladbach) und Randal Kolo Muani (Frankfurt) kamen, der Weltmeister blieb dennoch lange hilflos - bis ein Foul an Kolo Muani Mbappe die Chance vom Punkt brachte.

Frankreichs Ausgleich entstand dann ausgerechnet aus einem Ballverlust Messis, das Happy End gab es später dennoch.

Umstrittenste WM der Geschichte: Am Ende siegt Katar

Mit dem argentinischen Triumph endete eine WM, wie es sie noch nie gegeben hatte: in höchstem Maße umstritten, in aller Gnadenlosigkeit gepusht mit vielen Milliarden und einer Politik der warmen Hand - und ohne Rücksicht auf Ressourcen oder Menschenleben. Verlegt in den Winter wegen sonst unerträglicher Hitze. Am Ende war es: ein einziger katarischer Sieg.