Verstappen schlägt Hamilton, Vettel glücklos - und Schumacher mit gutem Debüt

Sakhir - Lewis Hamilton verlor einen echten Mehrkampf um die Spitze, Sebastian Vettel hatte mit diesem allerdings nichts zu tun - und ganz hinten im Feld zeigte Debütant Mick Schumacher auch in einem langsamen Auto, dass er ein schneller Rennfahrer ist: Das freie Training der Formel 1 in Bahrain hat Hoffnungen auf einen engen Saisonauftakt am Sonntag (17.00 Uhr MESZ, im Liveticker auf ran.de) geschürt. 

Mann des Tages in der Wüste von Bahrain war Max Verstappen, der Red-Bull-Star bestätigte mit der Bestzeit in 1:30,847 Minuten seinen leichten Favoritenstatus - kam allerdings längst noch nicht an seinen Topwert von den Testfahrten (1:28,960) vor zwei Wochen an gleicher Stelle heran.

Wolff: "Im Moment sehen wir sie noch ein bisschen vorne"

Dort hatten Mercedes und Weltmeister Hamilton mit einigen Problemen gekämpft, und diese scheinen noch nicht gänzlich ausgeräumt. Zwar waren die schwarzen Silberpfeile nun deutlich stabiler unterwegs, Rang zwei schnappte sich allerdings Lando Norris, der damit die Test-Eindrücke stärkte: McLaren könnte zur Überraschung der Saison werden. Als Dritter reihte sich Hamilton ein.

"Es hätte schlimmer sein können", sagte Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff bei "Sky": "Es wird ein richtiger Kampf mit Red Bull über die Saison hinweg. Im Moment sehen wir sie noch ein bisschen vorne."

Aber auch hinter Hamilton ging es denkbar knapp und ziemlich abwechslungsreich weiter: Ferrari-Neuzugang Carlos Sainz belegte Rang vier vor Valtteri Bottas im zweiten Mercedes, auch AlphaTauri und Vettels Aston-Martin-Team waren nicht allzu weit weg von der Spitzengruppe.

Vettel unterlief in seinem neuen Auto auf der einzigen schnellen Runde allerdings ein Fahrfehler in der letzten Kurve, der sehr viel Zeit kostete, am Ende stand Platz 14 - was mindestens möglich gewesen wäre, zeigte sein Teamkollege Lance Stroll als Achter. "Bremsen, lenken, wie das Auto gefahren werden will", sagte Vettel später: "Ich muss mich immer noch an ein paar Dinge gewöhnen, aber jede Runde tut mir gut. Gerade im Qualifying sollte es noch einen Schritt vorangehen."

Schumacher lässt Teamkollegen hinter sich

Zumindest zeigte sich Aston Martin im Vergleich mit den Testfahrten deutlich verbessert, dort hatten beide Piloten über viele technische Probleme geklagt, diese blieben nun aus. Das Team, bis zuletzt unter dem Namen Racing Point, will auf der starken Basis des Vorjahres aufbauen und erhofft sich in dieser Saison Podestplätze.