Greg Joseph: Der Titans-Kicker ohne Field-Goal-Praxis

Tennessee/München - Kicker müssen alle Nebengeräusche ausblenden können. Ein Field Goal in letzter Sekunde entscheidet oftmals über Sieg oder Niederlage, über euphorische Freude oder totale Enttäuschung, über Super-Bowl-Einzug oder Saisonaus.

In solchen Situationen möchte wohl jedes Team einen Kicker haben, der über so viel Routine verfügt, dass er mit Drucksituation umgehen kann. Vermutlich geht dies auch den Tennessee Titans so, die das AFC Championship Game gegen die Kansas City Chiefs bestreiten (ProSieben und ran.de übertragen am Sonntag live ab 20:45 Uhr live).

Vier Kicker in einer Saison

Denn von Routine auf der Position des Kickers kann bei den Titans nicht die Rede sein. Die Mannschaft von Head Coach Mike Vrabel hatte in dieser Saison bereits vier unterschiedliche Kicker im Einsatz und muss nun auf Greg Joseph vertrauen.

Cairo Santos nach vier verschossenen Field Goals entlassen

Cairo Santos wurde vier Tage vor dem ersten Saisonspiel verpflichtet. Dieser hatte von 2014 bis 2017 für die Kansas City Chiefs gespielt, wurde zuletzt aber innerhalb eines Jahres von drei unterschiedlichen NFL-Teams entlassen.

Kaum in Tennessee angekommen, zeigte er auch warum: Am 6. Oktober verschoss er gegen die Buffalo Bills gleich vier Field Goals. Einen Tag später war Santos erneut seinen Job los.  

Die Übergangslösung Cody Parkey

Erneut wurde ein Kicker benötigt. Die Wahl fiel diesmal auf Cody Parkey. Der Kicker also, der letzte Saison in den Playoffs bei den Chicago Bears mit seinem verschossenen Field Goal, auch bekannt als "The Double Doink", in Ungnade gefallen war.

Parkey musste in Tennessee viel Spott über sich ergehen lassen, als er in Week 7 gegen die Los Angeles Chargers bei einem Extra-Punkt-Versuch erneut an der Torstange scheiterte. Ansonsten aber erwies er sich in drei Saisonspielen als zielsicher und verwandelte alle weiteren Schüsse.

Misslungenes Comeback von Ryan Succop

Entlassen wurde er trotzdem. Ryan Succop war Anfang November nämlich wieder einsatzbereit und spielberechtigt.

Das Problem: Seine Leistungen waren unterirdisch. Succop verwandelte in sechs Partien nur eines von sechs Field Goals. Nach Week 15 wurde er erneut auf die Injured Reserve List gesetzt – gleichbedeutend mit dem Saisonaus.

Wieder einmal hieß es also: Ein Kicker wird benötigt. Diesmal fiel die Wahl auf Greg Joseph. 

Der aus Südafrika stammende Profi entsprang dem Practice Squad der Carolina Panthers. Vergangene Saison war er als Rookie für die Cleveland Bronws aktiv, verwandelte 17 von 20 Field Goals. Seit dem 30. Dezember 2018 hatte er allerdings kein reguläres Saisonspiel mehr bestritten.

Joseph: Vertrauen in meine Fähigkeiten

Die mangelnde Spielpraxis bereitet Vrabel keine Sorgen. "Ich wüsste nicht, was für Erwartungen sich an einen Kicker richten, außer dass er die Schüsse zu machen hat", sagt der Trainer. Joseph selbst gibt sich selbstbewusst: "Ich habe Vertrauen in meine Fähigkeiten und meine Beinkraft."

Das Problem ist nur: Bislang bekam der 25-Jährige nicht die Möglichkeit, die Stärke seines Beines unter Beweis zu stellen. Die Tennessee Titans hatten seit Week 16, also seit dem Jobantritt von Joseph, keinen einzigen Field-Goal-Versuch mehr zu verzeichnen.