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Olympia 2028: IOC lässt Flag Football als Sportart zu - und die NFL freut sich
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Flag Football wird neben vier weiteren Sportarten zu den Olympischen Sommerspielen 2028 in Los Angeles zugelassen - vor allem die NFL freut sich.
Die Vollversammlung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) hat den Programmvorschlägen der Organisatoren der Sommerspiele 2028 in Los Angeles zugestimmt und in Mumbai den Weg für das olympische Cricket-Comeback freigemacht. Die besonders in Indien beliebte Sportart kehrt nach 128 Jahren zurück, ebenso ins Programm aufgenommen werden Baseball/Softball, Flag Football, Lacrosse und Squash. Das beschlossen die IOC-Mitglieder am Montag.
Die Sommerspiele in LA werden durch die Aufnahme von vier neuen Teamsportarten die bisherige Grenze von 10.500 Athletinnen und Athleten sprengen. Weichen muss wohl keine Sportart, sowohl der Moderne Fünfkampf mit der Disziplin Hindernislauf statt Springreiten als auch das Gewichtheben nach einer Reform des Anti-Dopingkampfes bekamen bereits am Freitag den Segen der Exekutive um IOC-Präsident Thomas Bach. Die Entscheidung über das Boxen steht aus.
Nach einem Bericht des Branchenportals "insidethegames" steigern sich die TV-Einnahmen des IOC in Indien durch Cricket von 20 auf 150 Millionen Dollar. Indien gilt als Markt der Zukunft, für 2036 kündigte Premierminister Narendra Modi eine Olympiabewerbung an.
Indien werde bei seinen Bemühungen, die Spiele 2036 zu organisieren, jeden Stein umdrehen", versicherte der 73-Jährige am Samstag. Die IOC-Session fand erstmals seit 40 Jahren wieder im bevölkerungsreichsten Land der Welt statt.
Cricket war zum bislang einzigen Mal 1900 in Paris olympisch, damals nur mit einem Spiel zwischen Frankreich und Großbritannien. Squash hatte sich zuletzt viermal vergeblich beworben und feiert in Los Angeles seine olympische Premiere, ebenso wie Flag Football, die körperlose Variante des American Football.
Lacrosse war 1904 und 1908 Teil des olympischen Programms, Baseball/Softball zuletzt 2021 in Tokio. "Wir wollen, dass LA 2028 ein Sprungbrett für die fünf Sportarten wird", sagte Casey Wasserman, Chef des Organisationskomitees der übernächsten Sommerspiele.
NFL unterstützt Flag Football bei Olympia
In NFL-Kreisen stößt die Aufnahme von Flag Football in den Katalog der olympischen Spiele auf breite Zustimmung und Unterstützung:
"Ich gratuliere dem Internationalen Verband des American Football (IFAF) zu diesem Meilenstein für Flag Football und die weltweite Gemeinschaft, die unser Spiel liebt und spielt", betonte NFL Commissioner Roger Goodell.
"Es ist eine große Ehre für jeden Athleten, sein Land bei den Olympischen Spielen zu vertreten. Wir haben keinen Zweifel daran, dass diese Entscheidung Millionen junger Menschen auf der ganzen Welt dazu inspirieren wird, in den kommenden Jahren dieses Spiel zu spielen", führte der 64-Jährige weiter aus.
"Die NFL ist entschlossen, gemeinsam daran zu arbeiten, den Platz des Flag Footballs in der olympischen Bewegung langfristig zu stärken, und wir freuen uns darauf, diese aufregende Reise mit der IFAF, dem LA28-Organisationskomitee, dem Internationalen Olympischen Komitee und USA Football fortzusetzen", so Goodell weiter.
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Flag Football steht laut "NFL" an der Spitze eines außergewöhnlichen weltweiten Teilnehmerwachstums im American Football, insbesondere bei Frauen und Mädchen. Derzeit spielen demnach schätzungsweise 20 Millionen Menschen in mehr als 100 Ländern die Sportart.
Scott Hallenbeck, CEO von USA Football und IFAF-Vizepräsident, sagte: "Heute ist ein bedeutender Tag für American Football. Wir sind dem IOC und dem LA28-Organisationskomitee unglaublich dankbar dafür, dass sie Flag Football als eine Sportart anerkannt haben, die es wert ist, in die Olympischen Spiele aufgenommen zu werden. Wir teilen unsere Begeisterung und feiern dieses historische Ereignis mit den Millionen Flag-Football-Spielern in unserem Land."
Und weiter: "Die Entscheidung, Flag Football in das olympische Sommerprogramm 2028 in Los Angeles aufzunehmen, ist eine Anerkennung des enormen internationalen Wachstums und der Attraktivität dieser schnellen, spannenden und wettbewerbsorientierten Sportart."
In diesem Jahr werden dem Bericht zufolge 65 Nationalmannschaften an einem kontinentalen Flag Football-Wettbewerb der IFAF teilnehmen, um sich auf die IFAF Flag Football-Weltmeisterschaft im August 2024 in Lahti, Finnland, vorzubereiten.