Tour de France: Simon Geschke im Interview – deutsche Tour-Hoffnung? "Seine Zeit wird kommen"

Von Justin Kraft

Tadej Pogacar scheint nicht zu schlagen zu sein. Schon im vergangenen Jahr dominierte der Slowene die Tour de France und deklassierte dabei seine Konkurrenz. Nicht mal der zweifache Tour-Sieger Jonas Vingegaard hatte eine Chance.

Simon Geschke konnte die Stärke der beiden Ausnahmekönner über viele Jahre live im Peloton erleben – und litt 2022 ganz besonders darunter. Damals stand der Deutsche in Frankreich kurz vor dem Gewinn des Trikots für den Fahrer mit den meisten Bergpunkten.

Erst auf der letzten Bergetappe wurde ihm das Trikot mit den roten Punkten von Vingegaard abgenommen. Im vergangenen Jahr beendete der 39-Jährige seine aktive Profikarriere.

Im Interview mit ran spricht der Tour-Etappensieger von 2015 über den diesjährigen Kampf um Gelb, Druck durch Sponsoren, Florian Lipowitz und die weiteren deutschen Fahrer, die finanzielle Dominanz der Top-Teams sowie die Entwicklung des Radsports in Deutschland.

ran: Hallo Herr Geschke, die erste Tour nach der aktiven Karriere, wie fühlt sich das für Sie so kurz vor dem Start an?

Simon Geschke: Ein bisschen wie die gesamte Saison schon: Seltsam, sich nicht mehr auf die Rennen vorzubereiten. Aber es ist auch schön, die ganze Vorbereitungszeit nicht mitgemacht zu haben. Ich vermisse die Tourvorbereitung nicht so. Das geht im November los, um auf das Level zu kommen, eine gute Tour zu fahren. Die komplette Saison geht schon im Januar los, mit Höhepunkten im Frühjahr und ab Mai kommt dann die heiße Phase. Man lebt eigentlich nur von Tag zu Tag und da gehört eine Menge dazu: Viele Entbehrungen und Trainingslager, etliche Stunden auf dem Rad. Das Tour-Flair werde ich schon ein bisschen vermissen, es war immer eine Ehre, ins Tour-Team zu kommen. Es ist also mit einem lachenden und einem weinenden Auge.

ran: Der Kampf um Gelb wird wohl wieder zwischen Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard entschieden. Bei der Dauphine war Pogacar klar vorn, dafür ist Vingegaard diesmal verletzungsfrei geblieben. Sehen Sie eine Chance für den Dänen?

Geschke: Die Strecke ist ein bisschen speziell dieses Jahr, die Bergetappen sind eher in der zweiten Hälfte, anders als im letzten Jahr. Es sieht erstmal danach aus, dass Pogacar auch dieses Jahr wieder der Stärkste ist. Aber wenn ihn einer schlagen kann, dann ist es Vingegaard. Trotzdem wird es sehr schwer, Tadej Pogacar irgendwie zum Wackeln zu bringen, weil er einfach der beste Rennfahrer dieser Zeit, vielleicht auch aller Zeiten ist. Man hat ja gesehen, wie er diese Saison gefahren ist.

Simon Geschke: Man kann Tadej Pogacar "vielleicht taktisch ausspielen"

ran: Wie ist er vielleicht trotzdem zu schlagen?

Geschke: Man kann ihn vielleicht taktisch ausspielen. Visma hat ein super Team mit Simon Yates, Matteo Jorgenson, Sepp Kuss und sie haben ihn schon mal geschlagen. Ich erinnere mich an die Etappe (2022, Anm. d. Red.), wo sie ihn abwechselnd attackiert haben, um ihn aus der Reserve zu locken. Sowas könnte ich mir wieder vorstellen, dass sie versuchen, mit mehreren Fahrern in der Gesamtwertung zu bleiben. Dadurch könnten sie ihn angreifbar machen, weil er mehr Attacken mitgehen muss und Jonas Vingegaard dann im richtigen Moment einen drüber setzt. Das kann funktionieren, weil Pogacar ein sehr impulsiver Rennfahrer ist, der gerne attackiert. Aber da muss wirklich alles passen, so wie Pogacar jetzt drauf ist. Auch UAE hat ein sehr starkes Team, deshalb kann ich es mir nur schwer vorstellen. Überraschen würde es mich trotzdem nicht.

ran: In der Netflix-Dokumentation zur Tour de France wurde deutlich, wie genervt vor allem die kleineren Teams von der Dominanz von Team UAE Emirates-XRG und Visma-Lease a Bike sind. Ein großer Teil der Top-10-Fahrer verteilt sich auf diese beiden Teams, ebenso viele Siege bei großen Events. Schadet das dem Radsport?

Geschke: Für die kleinen Teams ist es extrem schwer, bei den Rennen auf höchstem Niveau irgendwie zu glänzen. Man muss sich da Ziele setzen, die realistisch sind und das Beste aus seinem Kader herausholen. Es ist einfach eine Budgetfrage. UAE und Visma haben ein Budget, was es ihnen erlaubt, absolute Weltklasse-Fahrer, selbst Grand-Tour-Sieger als Helfer für Vingegaard und Pogacar zu verpflichten. Es gab ja schon Überlegungen, vielleicht mit einem Budgetdeckel zu arbeiten. Das System im Radsport ist da etwas fraglich.

Aber ob es dem Radsport jetzt schadet? Das würde ich nicht unbedingt sagen. Am Ende werden die zwei stärksten Fahrer die Tour unter sich ausmachen und das ist das, was die Leute sehen wollen. Ich denke, die Tour war immer super spannend, auch wenn man ziemlich schnell gesehen hat, wer der Stärkste ist. Ich habe es trotzdem genossen, mir die Tadej-Pogacar-Show im Replay anzuschauen.

ran: Ein weiterer Aspekt, der in der Dokumentation deutlich wurde, ist der Leistungsdruck, der auch durch Sponsoren gemacht wird. Wie sind Sie in Ihrer aktiven Karriere mit diesem Druck umgegangen und sind Sie froh, ihn jetzt nicht mehr zu haben?

Geschke: Ja, bin ich auf jeden Fall. Man will immer das Beste aus einem rausholen. Der Körper ist leider nicht mit einem Tempomat oder so etwas ausgestattet. Da ist der Druck schon groß. Selbst wenn man gut trainiert hat, weiß man nie, wo man steht. Man kann gute und schlechte Tage haben. Da macht man sich in der ganzen Vorbereitung Gedanken und im Rennen selbst sowieso. Ich war ein Fahrer, auf dem selten der Druck von der Mannschaft gelastet hat, von daher konnte ich damit ganz gut umgehen. Man muss sich eine gewisse Leichtigkeit bewahren.

Aber die Sponsoren zahlen das Geld, für die ist die Tour die größte Plattform, was Aufmerksamkeit und Umsatz-Denken angeht. Das System im Radsport ist so, dass die Sponsoren etwas für ihr Investment haben wollen und die Teams stehen unter Druck und damit auch die Fahrer. Bei der Tour ist es am extremsten. Ein Sponsor ist schon zufrieden, wenn die Tour gut läuft, da ist der Rest des Jahres fast egal. Aber den meisten Druck macht man sich trotzdem selbst. Man will möglichst viel erreichen, weil man nur ein paar gute Jahre hat. Das ist bei der Tour ein Riesentrubel um einen, wenn man einer der großen Fahrer ist. Damit muss man lernen umzugehen, wenn man ein guter Profi sein will.

Radsport in Deutschland: "In erster Linie fehlt die Nachwuchsarbeit"

ran: Der Radsport hat in Deutschland in den letzten Jahren wieder an Popularität gewonnen. Was muss aus Ihrer Sicht passieren, dass man perspektivisch mit den großen Nationen noch mehr mithalten kann?

Geschke: In erster Linie fehlt Deutschland die Nachwuchsarbeit. Mehr Rennen wären ebenfalls wünschenswert. Ich weiß aber natürlich auch, dass es nirgendwo so schwer ist wie in Deutschland, ein Radrennen zu organisieren, was schade ist. In Deutschland ist nur die Tour de France ein großes Rennen, während es in anderen Ländern auch Rennen wie Mailand-Sanremo gibt. In Belgien gibt es die Klassiker und das gibt es in Deutschland alles nicht. Es ist schön, dass es die Deutschland-Tour wieder gibt, aber es sind insgesamt doch sehr wenige Rennen. Es fehlt an der Plattform. Mit wenigen Rennen ist es auch schwer, Sponsoren an Land zu ziehen oder doch mal ein gutes Zweitliga-Team aufzubauen für die Fahrer, die noch nicht ganz so weit sind, um einen Worldtour-Vertrag zu bekommen. Radsport als Breitensport ist in Deutschland ja sehr populär, es gibt viele Hobbyfahrer und ambitionierte Amateure, aber dazwischen kommt lange nichts. Da fehlt es an grundlegender Basis.

ran: Woran liegt das?

Geschke: Es ist schwer, das zu organisieren, weil es in Deutschland sehr teuer ist und mit sehr vielen Auflagen verbunden ist, Straßen müssen gesperrt werden. Das passt vielen Leuten dann nicht. Aber der Radsport kommt halt zu den Leuten. Das ist ja auch das Schöne. Man kann gratis an die Strecke kommen und sich das angucken und das ist etwas Exklusives, was der Radsport bietet. Das ist in Deutschland aber noch nicht so angekommen, dass das eigentlich ganz viele Möglichkeiten bietet, auch für Sponsoren. Für die könnte es gerade im Vergleich zum Fußball beispielsweise eine günstige und lohnenswerte Investition sein.

ran: Vielen Dank für das Gespräch!