Rugby - Aus Tradition wird Sensation: Die British & Irish Lions touren durch Australien

Alle vier Jahre bebt die Rugby-Welt, wenn die besten Spieler aus England, Wales, Schottland und Irland ihre Kräfte vereinen und als British & Irish Lions auf Tour fahren.

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2025 stehen die Lions wieder im Scheinwerferlicht während ihrer Tour durch Australien. Für Spieler und Fans der Lions ist dieses Event das absolute Nonplusultra, für die Gastgeber ein nationales Ereignis.

Wer sind die British & Irish Lions?

Die British & Irish Lions sind ein einzigartiges Team im internationalen Rugby. Anders als klassische Nationalmannschaften werden sie nur zu besonderen Anlässen zusammengestellt. Die Tradition reicht bis 1888 zurück und prägt den Rugby-Sport bis heute als eine der prestigeträchtigsten Veranstaltungen weltweit.

Für die Lions werden die besten Spieler der ewigen Rivalen aus England, Wales, Schottland und Irland nominiert, um gemeinsam auf Tour durch eine der großen Rugby-Nationen der Südhemisphäre zu fahren - Neuseeland, Südafrika oder Australien.

Die Höhen und Tiefen der letzten Lions Tours sind wohlbekannt und prägen die globale Rugby Community seit Jahrzehnten.

Was ist die Lions Tour?

Die Lions spielen auf ihrer Tour neun Spiele in sechs Städten, darunter drei Test Matches gegen die Wallabies. Begleitet werden sie von tausenden Fans, die mit ihren roten Trikots die australischen Städte und Stadien als "Sea of Red" überschwemmen.

Diese Tour-Tradition stammt noch aus Zeiten, in denen das Reisen deutlich komplizierter war und Mannschaften nicht einfach für ein Spiel hin- und zurückfliegen konnten.

Damit es sich lohnt, sind Teams wie die Lions früher monatelang auf Tour gewesen und haben zahlreiche Spiele gegen unterschiedliche Gegner bestritten, bevor sie sich am Ende mit der Nationalmannschaft gemessen haben. So handhabten es früher natürlich nicht nur die Lions, sondern auch die meisten Nationalmannschaften.

Doch nur bei den Lions bleibt diese Tradition bis heute erhalten. Das All-Star Team reist mit tausenden Fans durch das Land, spielt gegen lokale Profiteams oder Auswahlmannschaften und lernt dabei die verschiedenen Kulturen kennen. Am Ende stehen die entscheidenden Test Matches gegen die Wallabies.

Was es den größten Stars der Welt bedeutet, für und gegen die Lions zu spielen

Für Spieler aus Großbritannien und Irland ist die Nominierung für die Lions Tour ein Ritterschlag. Wer das ikonische rote Trikot trägt, gehört wirklich zu den Besten seiner Generation. Was es den Spielern bedeutet, zeigen auch diese Reaction-Videos auf die Kadernominierung vor einigen Wochen:

Spieler im Fokus

Maro Itoje - Der Lions-Kapitän aus England

Es ist eine große Ehre und zugleich eine schwere Aufgabe, die besten Spieler aus vier Nationen anzuführen. Maro Itoje ist jedoch der perfekte Kandidat für diese Rolle, denn nach 2017 (Neuseeland) und 2021 (Südafrika) ist es bereits seine dritte Lions Tour. Itoje ist einer der besten und bekanntesten Rugbyspieler der Welt. Er hat sowohl auf Klub-Ebene als auch international bereits zahlreiche Titel geholt und ist seit Anfang des Jahres auch Kapitän der englischen Nationalmannschaft.

Henry Pollock - Der jüngste Löwe

Mit gerade einmal 20 Jahren ist Henry Pollock der jüngste Spieler im Lions-Kader. Der U20-Weltmeister von vergangenem Jahr feierte in der Saison 2024/25 seinen Durchbruch bei den Northampton Saints und in der englischen Nationalmannschaft. Er überzeugte mit spektakulären Versuchen, wichtigen Tackles und herausragenden Ballgewinnen.

Auf der Lions Tour hat der jüngste Spieler die Aufgabe, sich um das Tour-Maskottchen "BIL" zu kümmern. Nicht einfach, wenn die halbe Mannschaft versucht, es zu entführen.

Finn Russell - Rugbys eigener Lionel Messi

Der Spieler mit der Nummer 10 auf dem Rücken ist beim Rugby der Spielmacher – auch als Verbinder bezeichnet. Schottlands Finn Russell gilt schon viele Jahre als einer der besten Spieler der Welt auf dieser Position. Seine Fähigkeiten am Ball und seine Kreativität im Spielaufbau sind einzigartig und manchmal unberechenbar, weshalb er lange als "Maverick" verschrien war. In den letzten Jahren hat Russell jedoch seine Spielintelligenz und Führungsqualitäten weiterentwickelt und ist zu einem echten Leader gereift.

In der Netflix Doku "Six Nations: Full Contact" bezeichnete sich der Schotte selbst scherzhaft als Lionel Messi des Rugby, was ihm viel Sympathie und Aufmerksamkeit brachte.

Alle Spiele der Lions live auf Joyn

Nach dem ersten Vorbereitungsspiel gegen Argentinien in Dublin sind die Lions nun endlich in Down Under angekommen. Das erste Spiel der Tour in Australien findet diesen Samstag in Perth statt. Kickoff ist um 12:00 Uhr deutscher Zeit (Western Force vs. Lions Samstag, ab 11:50 Uhr im kostenlosen Livestream auf Joyn).