Saints-Pro-Bowler Thomas Morstead exklusiv: "Ich liebe Kasim Edebali"

Morstead: Es gibt auf jeden Fall Gemeinsamkeiten zwischen beiden Teams. Die vielleicht größte ist, dass uns damals, aber auch in diesem Jahr, kaum jemand etwas zugetraut hat. Wir waren vor acht Jahren wie heute vor allem zu Beginn der Saison unter dem Radar, keiner hat uns Aufmerksamkeit geschenkt. Doch das hat sich nun geändert. Und es ist auch okay so. Wir haben ein sehr junges Team mit vielen verschiedenen großartigen Persönlichkeiten. Die Stimmung im Locker Room ist überragend und wir freuen uns alle, in diesem Jahr etwas Großes schaffen zu können.

ran.de: Sie haben mit einem erfolgreichen Onside-Kick im Super Bowl 2009 selbst eine entscheidende Rolle gespielt. Ist das eine Szene, an die Sie sich in Ihrer Karriere am liebsten zurückerinnern?

Morstead: Ich hatte in meiner Karriere bislang viele schöne Momente, aber dieser Onside Kick damals war sicherlich der bislang größte, auch, weil er auf der größten Bühne stattfand, die man sich vorstellen kann: dem Super Bowl. Und diese Szene hat mir für meine weitere Laufbahn natürlich enorm geholfen, weil ich sie unter dem größten vorstellbaren Stress durchführen musste. Und der Onside Kick hat dann ja auch noch genauso geklappt, wie ich es mir vorgestellt habe. Das wird mir keiner mehr nehmen. Wenn ich heute mal einen schlechten Tag oder Zweifel an mir habe, denke ich gerne an genau diese Szene zurück – und das gibt mir immer Kraft. Ich weiß dann: Ich kann alles schaffen!

ran.de: Sind Sie als Rookie damals nach dieser Szene innerhalb des Teams noch mehr respektiert worden?

Morstead: Ich habe mich als Rookie bei den Saints von Anfang an sehr wohl und respektiert gefühlt. Unser Locker Room ist wirklich ein großartiger Ort. Wir haben so viele Spieler aus verschiedenen Ländern oder aus unterschiedlichen sozialen Schichten und trotzdem halten wir alle zusammen und respektieren uns gegenseitig. Auch das ist sicherlich ein Erfolgsgeheimnis hier in New Orleans.

ran.de: Welche Rolle spielt Quarterback-Legende Drew Brees bei den Saints?

Morstead: Drew geht jeden Tag aufs Neue als gutes Beispiel voran. Er ist morgens der erste Spieler auf dem Trainingsgelände und abends der letzte, der es wieder verlässt. Sein unbändiger Einsatz für unser Team, seine detaillierte Vorbereitung auf den nächsten Gegner, sein tägliches Training und sein freundliches Verhalten gegenüber all seinen Teamkollegen – da können unsere jungen Spieler noch sehr viel von ihm lernen. Und ich bin froh, ein Teil dieser Mannschaft zu sein und Drew jeden Tag zu erleben. Er geht als unser Quarterback voran und jeder versucht täglich seinem guten Beispiel zu folgen und in seine Fußstapfen zu treten.

ran.de: Hat sich Brees in den vergangenen Jahren seit Ihrem gemeinsamen Super-Bowl-Erfolg 2009 verändert?

Morstead: Nein, überhaupt nicht. Drew hat sich weder als Person, noch als Sportler verändert. Es ist unglaublich zu beobachten, wie konstant gut er nun schon über viele Jahre hinweg spielt. Er ist einfach ein großartiger Quarterback und du weißt immer, was du von Drew erwarten kannst – er gibt immer sein Bestes. Und das ist eine Qualität, die nicht viele haben. Es ist einfach schön, sein Teamkollege zu sein.

ran.de: Sie hatten mit Kasim Edebali auch viele Jahre einen deutschen Teamkollegen an Ihrer Seite. Wie haben Sie ihn in New Orleans erlebt?

Morstead: Ich liebe Kasim. Er ist ein richtig guter Spieler und hat immer alles für die Saints gegeben. Kasim hat übrigens die Schwester unseres Defensive Ends Cameron Jordan geheiratet. Somit gehört er nach wie vor zur Saints-Familie. Er kam damals quasi aus dem Nichts zu uns und hat dafür bislang eine wirklich bemerkenswerte Karriere hingelegt. Kasim hatte bei uns immer eine unglaubliche Präsenz in der Kabine, sorgte immer für gute Stimmung. Es hat wirklich großen Spaß gemacht mit ihm im Locker Room zu sein.

ran.de: Sie waren in diesem Jahr mit den Saints in London und haben ein Spiel der NFL-International-Games absolviert. Wie hat Ihnen das gefallen?

Morstead: Es war absolut fantastisch. Meine Familie kommt ursprünglich aus England und ich hatte insgesamt etwa 40 Leute im Stadion. Ich habe das wirklich sehr genossen.

ran.de: Waren Sie also schon öfters in Europa? Auch in Deutschland?

Morstead: Ja, das war mein insgesamt 23. Trip nach Großbritannien. In Deutschland war ich leider noch nie – es steht aber definitiv auf meiner Liste. Ich war bislang nur in Frankreich, Italien und England. Aber wie gesagt: Deutschland und auch Griechenland stehen ganz oben auf meiner Reiseliste.

ran.de: Die NFL-Fans in Deutschland hoffen darauf, auch irgendwann mal ein NFL-Spiel hier zu haben. Halten Sie das für möglich?

Morstead: Ich finde die NFL-International-Games sehr sinnvoll, denn sie helfen unserem Sport, noch populärer zu werden. Und wenn es in Deutschland wirklich genug Leute gibt, die sich ein NFL-Spiel anschauen würden, dann bin ich mir sehr sicher, dass es irgendwann passieren wird.

ran.de: Sie waren während Ihres London-Trips mit den Saints auch bei einem Spiel von Arsenal London. Sind Sie Fußballfan?

Morstead: Klar, ich bin mit englischem Fußball aufgewachsen. Aber das war tatsächlich das erste Mal, dass ich bei einem Premier-League-Spiel im Stadion war. Allerdings war ich immer ein Anhänger von Grimsby Town. Denn der Klub ist nicht weit von dem Ort entfernt, wo meine Familie wohnt – aber die spielen in England nur in der vierten Liga.

ran.de: Was ist aus Ihrer Sicht in diesem Jahr noch alles drin für die New Orleans Saints?

Morstead: Ich kann und werde keine Ergebnisse voraussagen. Aber eines gilt für dieses Saints-Team ganz sicher: The sky is the limit. Wenn wir weiterhin jede Woche hart an uns arbeiten und uns so weiterentwickeln, wie wir es bislang getan haben, haben wir auch die Möglichkeit, all das zu erreichen, was wir uns vorgenommen haben.

Die New Orleans Saints sind großes Thema des Magazin Coach's Corner am Dienstag, 19. Dezember 2017. Mehr zu den Saints in unserer Show ab 22:25 Uhr live auf ProSieben MAXX und im Stream auf ran.de.

Das Interview führte: Dominik Hechler