NBA - Coach Chauncey Billups und Profi Terry Rozier wohl verhaftet - Liga gibt Statement ab

Im Rahmen von Ermittlungen wegen illegalen Glücksspiels sind laut US-Medienberichten NBA-Head-Coach Chauncey Billups (Portland Trail Blazers) und Profi Terry Rozier (Miami Heat) festgenommen worden.

Billups wird nach "ABC"-Informationen mit verbotenen Pokerspielen unter Beteiligung der Mafia in Verbindung gebracht und soll wohl noch am Donnerstag vor den Richter treten. Eine Pressekonferenz mit FBI-Direktor Kash Patel wurde für 10 Uhr Ortszeit (16.00 Uhr MESZ) angesetzt.

"ESPN"-Insider Shams Charania teilte einige Stunden später auf "X" eine Stellungnahme der NBA: "Wir sind dabei, die heute bekannt gegebenen Bundesanklagen zu prüfen. Terry Rozier und Chauncey Billups werden mit sofortiger Wirkung von ihren Teams beurlaubt, und wir werden weiterhin mit den zuständigen Behörden zusammenarbeiten. Wir betrachten diese Vorwürfe mit größter Ernsthaftigkeit und die Integrität unseres Sports hat für uns weiterhin oberste Priorität."

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Wie Charania weiter berichtet, wird Assistenztrainer Tiago Splitter als Interimscoach bei den Blazers übernehmen.

Gegen Billups, 2004 mit den Detroit Pistons als Spieler NBA-Champion, und Rozier gibt es unterschiedliche Vorwürfe. Die Fälle sollen aber in einem Zusammenhang stehen. Billups wurde in Oregon verhaftet, Rozier in Orlando. Dort hatte Miami am Mittwoch sein Auftaktspiel absolviert, Rozier kam gegen das Team um den deutschen Welt- und Europameister Franz Wagner nicht zum Einsatz. Offiziell eine Entscheidung des Trainers.

Verdachtsmomente gibt es schon länger. So hatten Sportwettenanbieter vor dem Spiel der Charlotte Hornets gegen die New Orleans Pelicans am 23. März 2023 verdächtiges Interesse an Roziers Statistiken festgestellt. Daraufhin waren die Wetten auf den damaligen Hornets-Guard gestoppt worden. Im April 2024 wurde Jontay Porter in der NBA wegen Wettbetrugs lebenslänglich gesperrt. Der damalige Spieler der Toronto Raptors soll vertrauliche Informationen an Wettende weitergegeben und selbst auf NBA-Spiele gesetzt haben.

NBA will gegen Manipulation vorgehen

Ende Juli war der frühere NBA-Allstar Gilbert Arenas im Zusammenhang mit illegalen Pokerspielen verhaftet worden. Dem 43-Jährigen wird vorgeworfen, seine Luxusresidenz in Los Angeles vermietet zu haben, "um dort zwischen September 2021 und Juli 2022" Zusammenkünfte "mit hohen Einsätzen zu veranstalten".

NBA-Commissioner Adam Silver hatte erst am Dienstag in der "Pat McAfee Show" erklärt, dass die Liga mit ihren Sportwetten-Partnern zusammenarbeite, um Manipulationsversuchen entgegenzuwirken. "Wir haben einige unserer Partner gebeten, Zusatzwetten zurückzuziehen", so Silver: "Wir versuchen, zusätzliche Kontrollen einzuführen – indem wir im Laufe der Zeit lernen und mit den Wettanbietern zusammenarbeiten –, um diese Manipulationen zu verhindern."