NBA-Kolumne: Formtief oder mehr? Die Warriors stehen am Scheideweg

Das Ende der zwei Timelines

Im Prinzip ist es ein normaler Prozess – viele der Leistungsträger im Team sind über 30, nicht mehr auf ihrem Zenit und trotzdem Großverdiener (kein Team ist teurer). Das ist der Preis, den schon viele Teams dafür gezahlt haben, dass sie über lange Jahre sehr viel richtig gemacht haben, sehr erfolgreich waren.

Drei Starter in der Sinnkrise

Die Warriors sind keine reine Meritokratie. Es zählen nicht bloß die aktuellen Leistungen, die Vergangenheit spielt in Lineup-Entscheidungen mit hinein, gerade am Ende von Spielen. Es ist kein Wunder; Klay Thompson hat sich das Vertrauen von Kerr über beinahe ein Jahrzehnt erarbeitet, Andrew Wiggins war 2022 essenziell für den Titelgewinn. Gerade Klay ist eine unbestrittene Franchise-Legende und wird in der Hackordnung wohl immer weit vorne stehen, obwohl er es momentan weder offensiv (Career-Low 40,6% aus dem Feld) noch defensiv rechtfertigt.

Golden State: Immerhin ein Problem ist (vielleicht) gelöst

Diese Probleme begleiten die Warriors zum Teil seit Ewigkeiten. Eine gewisse Wildheit gehört offensiv wie defensiv zu ihrer DNS, das wurde stets akzeptiert, weil alles andere eben so gut war und sie die Possessions, die nicht in Fouls oder Ballverlusten endeten, effizienter nutzten als alle anderen Teams. Im Moment können sie das nicht, ihre Wurfquoten sind unter Ligadurchschnitt, entsprechend treten die ohnehin existenten Schwächen noch stärker hervor.

Es geht sogar unter, dass eins der anderen Dauer-Probleme scheinbar gelöst ist. Seit Jahren stürzte die Warriors-Offense komplett ab, wenn Stephen Curry auf die Bank ging, aktuell sind die Minuten ohne ihn in Ordnung, insgesamt performt die Bank viel besser. Wegen Leuten wie Moody, Podziemski, Dario Saric oder natürlich Chris Paul, der in Golden State zwar keine Würfe trifft, aber den Ball auch nicht ständig zum Gegner wirft (7,3 Assists bei 1,1 Turnover pro Spiel).

Dieser Umstand könnte und sollte den Warriors eigentlich Mut machen. Aktuell sind die Probleme anderswo jedoch so groß, dass dies nicht so leichtfällt. Jeder Plan in der Bay Area fußte auf der Annahme, dass ihr Kern, ihre Starting Five noch immer titelreif ist. Green tönte noch vor der Saison, dass noch mindestens zwei Ringe drin wären. Momentan stehen die Warriors auf Platz 11 im Westen.

Bob Myers floh vor dem Dilemma

Die Frage ist nun, was sie damit anfangen. Nüchtern betrachtet wäre es wohl ratsam, über Trades nachzudenken, die das Team etwas verjüngen und vor allem größer machen. Die auslaufenden, massiven Verträge von Klay oder CP3 samt Assets wären Werkzeuge dafür, die auch das "Problem" lösen würden, dass die früheren Star-Guards jeweils gern neue Deals hätten.

Das Front Office kann allerdings nicht ausschließlich nüchtern handeln. Das Kern-Trio samt Kerr ist legendär und hat die Warriors von einer grauen Maus zu der Vorzeige-Franchise gemacht, die wir heute kennen. Curry, Green und Klay wollen bis zum Ende zusammenspielen und haben sich diesen Status natürlich verdient. Niemand will derjenige sein, der diesen Traum zunichtemacht, selbst wenn das sportlich womöglich sinnvoll wäre.

Es ist ein Dilemma, welches der neue General Manager Mike Dunleavy Jr. "geerbt" hat. Es dürfte auch einer der Gründe sein, warum der langjährige GM Bob Myers vor der Saison seinen Hut nahm – es macht vermutlich deutlich mehr Spaß, ein neues Team aufzubauen als die letzten Jahre eines einstigen Giganten zu verwalten, dessen Zeit vielleicht schon abgelaufen ist.

Die gute Nachricht: Stephen Curry

Es gibt bei all diesen düsteren Aussichten natürlich aber auch eine gute Nachricht: Die wichtigste Komponente eines Contenders hat Golden State immer noch, den Top-5-Spieler. Curry bleibt auch in Jahr 15 einer der besten Scorer der NBA (29,1 PPG, 43% Dreier bei 11,7 Versuchen) und ein unlösbares Problem für jede Defense.

Individuell ist der 35-Jährige besser unterwegs als in der bisher letzten Meistersaison seines Teams, mehr als die derzeit 5,1 Dreier pro Spiel traf er nur einmal (5,3 in 20/21) in seiner Karriere. Mit Curry als bestem Spieler sind Titel immer noch möglich. Das nimmt sein Team umso mehr in die Pflicht – es wird nicht ewig so weitergehen, deshalb muss das Maximum aus jeder Saison herausgeholt werden.

Deshalb müssen Dunleavy und Co. nach Upgrades forschen. Deshalb muss Green, nach wie vor einer der besten Verteidiger der Liga, sich in den Griff kriegen, deshalb müssen Klay und Wiggins besser spielen. Deshalb muss Kerr seine Lineups hinterfragen. Die Dubs müssen über die kommenden Wochen herausfinden, ob sie noch "ernst machen" können wie früher – und ob das dann reicht.

Die zweite Timeline haben die Warriors spätestens mit dem Trade von Jordan Poole für Paul begraben. Es zählt nur noch die eine, die ursprüngliche Timeline. Auch diese hat aber ein Ablaufdatum. Fragt sich nur: Wann?