Fatih Demireli exklusiv: "Für uns ist ein internationaler Titel ein Ziel"

Von Marcus Giebel

Vor rund einem Jahr heuerte Fatih Demireli bei Galatasaray Istanbul an. Als Director Research & Development. Damals hatte der türkische Rekordmeister die Saison in der Süper Lig auf dem 13. Platz beendet. Eine mittelschwere Katastrophe für den ruhmreichen Klub, der mehr als 50 nationale Titel angesammelt hat.

Mittlerweile aber klopft "Gala" wieder an die Tür zur Champions League an. Ziemlich laut sogar. Es wurden also viele richtige Knöpfe gedrückt und Schalter umgelegt.

Im ran-Interview spricht Demireli über die Bedeutung der Champions-League-Qualifikation, Zugänge mit Bundesligavergangenheit und die Gerüchte um Sergio Ramos. Außerdem erklärt der 40-Jährige, warum der deutsche Fußball in der Türkei so sehr bewundert wird, und verrät, mit wem er in dieser Bundesliga-Saison besonders mitfiebert.

"War fatal, dass Galatasaray so lange in der Champions Leage fehlte"

ran: Das Hinspiel in den Playoffs zur Champions League hat Galatasaray bei Molde FK am vergangenen Mittwoch mit 3:2 gewonnen. Ist das schon die halbe Miete?

Fatih Demireli: Wir haben gemerkt, wie stark Molde ist. Sie haben ein hervorragendes Spiel gezeigt, spielerisch auf einem sehr, sehr hohen Niveau, haben uns wirklich große Schwierigkeiten bereitet. Von daher muss man sehr vorsichtig sein. Die Mannschaft kann auf jeden Fall Fußball spielen. Klar ist es irgendwo ein Vorteil, aber auch aufgrund des Wegfalls der Auswärtstorregelung ist die Mathematik jetzt ein bisschen anders. Es ist auf jeden Fall noch nicht durch.

ran: Was würde die erste Champions-League-Teilnahme seit vier Jahren für Galatasaray bedeuten?

Demireli: Sehr viel, weil der Klub sehr international gepolt ist. Das muss man vielleicht mal historisch einordnen. Der Klub wurde gegründet von Ali Sami Yen, nach diesem Motto: Wir spielen mit den gleichen Farben, um nicht-türkische Mannschaften zu besiegen. Das heißt: international Erfolg zu haben. Galatasaray ist der Klub in der Türkei mit den meisten Champions-League-Teilnahmen, hat sich immer am internationalen Erfolg gemessen. Von daher war es fatal, jetzt so viele Jahre nicht dabei zu sein. Deshalb hat es eine sehr, sehr große Bedeutung. Ich würde nicht sagen, dass es das Erreichen des ersten Saisonzieles wäre, aber es ist auf jeden Fall die Basis zu einer erfolgreichen Saison.

"Wie machen das eigentlich die Deutschen?"

ran: Sie sind seit 2022 Director of Research & Development bei Galatasaray. Was sind Ihre Aufgaben?

Demireli: Die sind sehr vielfältig. Es geht los bei Optimierungen bestimmter Prozesse, sowohl in der Klubstruktur, als auch im Nachwuchsbereich, wo wir mit Marco Pezzaiuoli seit fast einem Jahr auch einen deutschen Experten haben (als Technischer Direktor, Anm. d. Red.), der hervorragende Arbeit macht. Vergangene Saison hatten wir mit Moritz Volz einen deutschen Co-Trainer. Das sind lauter Dinge, die der Verein gesteuert hat, weil der deutsche Fußball schon seit jeher ein sehr hohes Standing hat. Jupp Derwall, Christoph Daum oder Sepp Piontek sind große Namen, die aus Deutschland gekommen sind. Die Kontaktaufnahme war auch so: Wie machen das eigentlich die Deutschen? Wie kriegen es die Deutschen hin, über Jahre so eine gute Struktur aufzubauen, teilweise auch ohne Investoren? Die deutschen Vereine wachsen einfach sehr organisch, weil sie eine gute Organisation haben. Ein weiterer Schritt ist dann auch, die Möglichkeit, mein Netzwerk bei Transfers und Kaderplanungen mit einfließen zu lassen. Kerem Demirbay kam von Bayer Leverkusen. Kaan Ayhan, der im Winter gekommen ist. Da helfe ich dann auch gerne mit.

ran: Wäre Demirbay auch ohne Sie bei Galatasaray gelandet?

Demireli: Ich war involviert. Wir hatten auch das erste Gespräch. Das war im Sommer, wir haben uns in Bodrum (türkische Stadt auf gleichnamiger Halbinsel, Anm. d. Red.) getroffen, mit ihm und seiner Frau. Es war eine sehr angenehme Atmosphäre, wir hatten ein super Gespräch. Er war auch sehr schnell Feuer und Flamme, hat gesagt, dass er nur für Galatasaray spielen möchte. Das hat er damals auch Leverkusen so mitgeteilt. Wir hatten dann aber auch sehr faire Verhandlungen mit Leverkusen. Aber es wäre vermessen, zu sagen, er wäre ohne mich nicht gekommen, weil Gala ein großer Name und ein großer Klub ist, sehr ambitioniert. Wir haben inzwischen auch einen Kader, den man gerne vorzeigen kann. Es ist einfach eine gute Adresse. Aber ich glaube schon, dass die Kommunikation von Deutsch-Türke zu Deutsch-Türke einfach war, um den Draht herzustellen. Da weißt du auch, wie die ticken, welche Erwartungen sie haben, worauf sie achten, und dann kannst du darauf eingehen. Ich glaube, das hat auch von Anfang an sehr gut harmoniert. Ich würde aber nicht sagen, er wäre nicht gekommen, wenn ich nicht da wäre.

"Die Bundesliga ist vorbildlich"

ran: Als Journalist haben Sie sich in Deutschland vor allem einen Namen als Experte für den türkischen Fußball gemacht. Wie schauen Sie heute aus der Ferne auf die Entwicklung des deutschen Fußballs in den vergangenen Jahren?

Demireli: Ich finde, dass sich die Bundesliga – von der Kommunikation in Deutschland her – schlechter macht als sie ist. Sie ist nach wie vor eine vorbildliche Liga. Wenn ich mir Union Berlin anschaue, den SC Freiburg anschaue. Das spreche ich auch bei Galatasaray intern an, dass diese beiden Vereine einfach hervorragende Beispiele für organisiertes und strukturelles Arbeiten sind. Da muss man den Hut ziehen. Ich glaube auch, dass es international wenig Beispiele gibt, die so außergewöhnlich gute Arbeit machen. Freiburg schon seit Jahren. Und jetzt auch Union Berlin – wenn man den Background kennt, dass der Verein vor Jahren mal fast pleite war und sich jetzt auf ein Niveau gebracht hat, dass Spieler wie Kevin Volland oder Robin Gosens da einfach gerne hingehen, und dort Champions-League-Fußball gespielt wird – das ist schon außergewöhnlich. Klar hat der deutsche Fußball auf Nationalmannschafts-Ebene schon ein paar Schrammen abbekommen, aber zur Bundesliga muss ich sagen, ist es nach wir vor top.

ran: Woran machen Sie das fest?

Demireli: Wenn der FC Bayern jetzt den Kapitän der englischen Nationalmannschaft holen kann, ist das ein klarer Hinweis darauf. Es gab ein bisschen die Tendenz, dass es insgesamt alles zu jung ist. Aber auch Leverkusen hat sich sehr gut verstärkt, Leipzig auch. Ich glaube schon, dass das eine sehr interessante Saison wird. Dortmund hat sich auch gut verstärkt, auch wenn Jude Bellingham weg ist. So dass es wieder keinen Durchmarsch für Bayern geben wird, sondern dass es eine spannende Liga sein wird. Was ich am spannendsten finde – ich habe eine große Sympathie für Heidenheim –, wie die sich schlagen werden, weil Frank Schmidt einfach ein geiler Trainer ist, der es super gemacht hat über die Jahre. Das wäre schon eine geile Geschichte, wenn Heidenheim drinbleibt.

"Für Galatasaray ist ein internationaler Titel das Ziel"

ran: Noch einmal zurück zu Galatasaray. Wie sehen die Ziele aus – sowohl national als auch international?

Demireli: Man muss immer vorsichtig sein, dass man nicht zu viel auf einmal will. Wir haben in der Vergangenheit bewiesen, dass wir international Erfolge haben können. Das möchten wir wieder. Wenn man sich anguckt, wie wir den Kader verstärkt haben, was wir noch in den nächsten Jahren vorhaben, ist für uns auf jeden Fall ein internationaler Titel ein Ziel. Auf welcher Ebene, welcher Wettbewerb, das wird man dann sehen. Aber das ist für uns ein erklärtes Ziel. Natürlich gehört beim Fußball auch immer eine Portion Glück dazu. Es reicht natürlich nicht nur zu sagen, wir machen jetzt Top-Transfers, sondern da muss alles passen. So wie wir arbeiten, wie alle darauf fokussiert sind, muss ich auch sagen, dass ich Hoffnung habe, dass wir diese Ziele mittelfristig erreichen können.

ran: Da Sie gesagt haben, der Verein ist mehr auf internationalen Erfolg aufgebaut, wäre es sogar mehr wert, wenn Galatasaray in der Champions League für Furore sorgt, ins Viertel- oder Halbfinale kommt als wenn der Klub Meister wird?

Demireli: Nein, Meister müssen wir immer werden. Wenn wir sagen, wir kommen ins Champions-League-Halbfinale ist das wie ein Champions-League-Sieg. Letztlich ist aber so, dass die Liga als Basis dient. Du musst in der Liga Erfolg haben. Die Süper Lig hat in den vergangenen Jahren international so viel Misserfolg gehabt, dass wir als Meister drei Quali-Runden spielen müssen, um in die Champions League zu kommen – was fatal ist. Nächstes Jahr wird der Meister erst in den Playoffs einsteigen. Da wollen wir auch wieder hinkommen. Das war in Molde einfach ein Gänsehaut-Gefühl, zum ersten Mal die Champions-League-Hymne zu hören, daran wollen wir uns gewöhnen. Der internationale Erfolg ist aber natürlich sehr eng verknüpft mit dem nationalen Erfolg, denn das ist das täglich‘ Brot. Wenn Sie Uli Hoeneß fragen würden, würde er das gleiche sagen.