FC Bayern beim FC Barcelona - Yamal-Förderer Javier Saviola: "Lamine war ein Diamant, den wir polieren mussten"

Das Interview führte Philipp Kessler

Unter dem Spitznamen "El Conejo" (auf Deutsch: das Kaninchen) wirbelte Javier Saviola einst durch die gegnerischen Abwehrreihen.

Anfang der 2000er-Jahre stürmte der Argentinier für den FC Barcelona. In 172 Pflichtspielen erzielte er für Barca 72 Tore und bereitete 30 Treffer vor. Bei den Katalanen spielte Saviola, der 2007 zu Real Madrid wechselte, an der Seite von Weltstars wie Ronaldinho, Xavi, Andres Iniesta oder Lionel Messi.

Nach seiner aktiven Karriere war er Co-Trainer in der berühmten Nachwuchsschmiede des FC Barcelona. In La Masia coachte er Wunderkind Lamine Yamal, das im Sommer im Alter von nur 17 Jahren Europameister mit Spanien wurde.

Am Mittwoch (21 Uhr im Liveticker auf ran.de) in Champions League möchte das Offensiv-Juwel nach überstandener Oberschenkel-Zerrung gegen den FC Bayern wieder zaubern. Saviola ist guter Dinge, dass der FC Barcelona drei Punkte einfahren kann.

Im exklusiven Interview mit ran spricht der 42 Jahre alte Olympiasieger von 2004 unter anderem über Barca-Trainer Hansi Flick, das Stürmer-Duell zwischen Robert Lewandowski und Harry Kane sowie über seine Weltkarriere.

ran:  Herr Saviola, was macht Barca im Moment so stark?

Saviola:  Ein sehr guter Saison-Start gibt immer Selbstvertrauen. Barca hat in La Liga sehr gut losgelegt - mit Spielern wie Lamine Yamal oder Robert Lewandowski. Barca macht auf mich einen sehr stabilen Eindruck, auch körperlich sind sie sehr stark. Das ist der beste Start, den ein Trainerstab und eine Mannschaft haben können. Hansi Flick ist zufrieden, und die Leute sind zufrieden mit dem Trainer. Die Mannschaft hat wirklich ein wenig überrascht. Aber ich denke, dass wir mit der Zeit sehen werden, wo Barca tatsächlich steht. Für mich ist die Champions League das Wichtigste, sie ist das Maß aller Dinge. Ich bin der Meinung, dass man in diesem Wettbewerb im Laufe der Saison erkennt, wie man drauf ist.

ran:  Wie kann man Barcelona besiegen?

Saviola:  Man kann sie mit den eigenen Waffen schlagen. Das Schlimmste, was man gegen Barca machen kann, ist, sich zurückzuziehen, defensiv zu spielen, nicht anzugreifen, sich damit abzufinden, nicht die Mannschaft zu sein, die man sonst immer ist. Das Wichtigste ist, seinem Stil treu zu bleiben, sich nicht zu sehr nach hinten in Richtung des eigenen Strafraums zurückzuziehen und nicht in Rückstand zu geraten. Das ist sehr kompliziert, weil Barca im Moment auf einem so hohen Niveau spielt, auf einem Level, auf dem die Spieler dem Gegner nicht viele Fehler verzeihen. Man muss auf den Platz gehen und sein Ding durchziehen.

Yamal ein Schützling Saviolas

ran:  Der 17-jährige Europameister Lamine Yamal war zuletzt angeschlagen, ist aber pünktlich zum Königsklassen-Hit wieder einsatzbereit. Wer könnte das Offensiv-Wunderkind des FC Barcelona ersetzen, sollte Yamal doch nicht bereit für die Startelf am Mittwoch sein?

Saviola:  Er ist einer der großen Spieler momentan und einer der Jungs, mit dem meisten Potenzial und der größten Zukunft - weltweit. Vor seiner Verletzung war er richtig gut drauf, er hat eine führende Rolle im Team, er nimmt die Mannschaft auf seine Schultern, wenn sie ihn am meisten braucht und er ist effizient. Es ist schwierig, ihn im Moment zu ersetzen, aber ich denke, dass Raphinha der Spieler sein kann, der dies am ehesten schafft.

ran:  Vor allem während der EM in Deutschland hat die Fußball-Welt über Yamal gestaunt. Sie waren sein Trainer in La Masia, der berühmten Nachwuchsabteilung des FC Barcelona. Wie war er damals?

Saviola:  Ich hatte das Glück und das Privileg, Lamine trainieren zu dürfen. Für mich war es unglaublich, ihm zur Seite zu stehen, ihm zu helfen, ihn mit meinen Erfahrungen aus meiner Fußballkarriere in gewisser Weise weiterzubringen, denn er spiegelte vieles von dem wider, was ich in meiner Karriere selbst erlebt habe. Ich bin mit 16 Jahren durchgestartet, er auch. Ich habe ihm also versucht, Ratschläge zu geben, ihn auf Eventualitäten, die mir passiert sind oder die ihm passieren könnten, vorzubereiten. Aus fußballerischer Sicht wussten wir, dass er ein Diamant war, den wir hatten, und dass wir ihn polieren mussten. Wir haben uns damals auch mit dem Staff gekümmert, ihn auf dem Boden der Tatsachen zu halten, ihn zu einem Spieler zu machen, der auch in Sachen Disziplin und Werte ein Profi ist. Vor allem aber haben wir versucht, ihm eine Ausbildung zukommen zu lassen, die ihm für den Rest seiner Karriere dienen kann. Ich denke, wir haben gute Arbeit geleistet, denn Lamine ist jetzt nicht nur ein spektakulärer Spieler auf dem Platz, auch auf persönlicher und menschlicher Ebene kommt er sehr gut zurecht, obwohl er noch sehr jung ist.

Saviola: Verfolge Bayern seit meiner Kindheit

ran:  Sein nächster Gegner ist sein Ex-Klub, mit dem er 2020 die Champions League gewinnen konnte. Was denken Sie über die Bayern?

Saviola:  Über sie verliere ich immer ein gutes Wort, denn Bayern München ist eine der größten Mannschaften in der Geschichte des Fußballs. Seit meiner Kindheit verfolge ich die Münchner, wir alle bewundern ihren Werdegang, ihre Geschichte, ihre großartigen Spieler. Bayern München ist eine großartige Mannschaft, und ich bewundere ebenso die Menschen dort, denn sie haben auch eine tolle Fangemeinde. Es wird ein großartiges Spiel werden, denn diese Mannschaften sind es gewohnt, zu gewinnen. Keine der beiden Mannschaften spekuliert oder achtet darauf, wie sie ein Ergebnis verwalten können. Sie gehen einfach aufs Feld und spielen. Das Match wird eine Attraktion.

ran:  Welche Bayern-Stars finden Sie besonders gut?

Saviola:  Ich mag Harry Kane als Stürmer sehr - weil er in den letzten Jahren so viele Tore geschossen hat und auch, weil er sich sehr gut an den Fußball und die Philosophie von Bayern München angepasst hat. Ich beobachte ihn oft in Spielen, weil er ganz vorne agiert, so wie ich früher. Harry Kane ist richtig gut drauf, er spielt eine führende Rolle in seiner Mannschaft. Wenn ich mich für einen Bayern-Spieler entscheiden müsste, den ich gerne bei Barcelona sehen würde, dann würde ich ihn wählen.

ran:  Wer ist besser: Lewandowski oder Kane?

Saviola:  Ich kann mich nicht entscheiden. Sie sind zwei großartige Stürmer. Es ist sehr schwer zu sagen, wer besser ist, denn jeder hat seine eigene Art, Fußball zu sehen. Sie sind beide sehr gut und aktuell top drauf. Das ist auch gut für die Attraktivität des Spiels. Spieler dieses Kalibers zu haben, ist auch für die Klubs sehr wichtig.

Saviola bei Barcelona in einem Heer von Legenden

ran:  Beim FC Barcelona haben Sie mit vielen Stars zusammengespielt. Wer war Ihr bester Mannschaftskamerad?

Saviola:  Bei Barca hatte ich viele gute Mitspieler, wie Ronaldinho, Kluivert, Rivaldo und Iniesta. Dann hatte ich zudem die Chance, mit Messi, mit Riquelme und mit vielen niederländischen Spielern zu spielen. Aber der beste Mannschaftskamerad und Freund, den ich beim FC Barcelona hatte, ist Xavi. Wir haben bis heute eine tolle Freundschaft, mit ihm habe ich mich auf dem Spielfeld und auch außerhalb des Platzes am besten verstanden.

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ran:  Wie war Ronaldinho damals?

Saviola:  Spektakulär. Er war der Beste, den ich auf dem Platz gesehen habe. Es war unglaublich, an seiner Seite zu spielen, er war ein Jongleur auf dem Spielfeld. Er war ein völlig unberechenbarer Spieler, man wusste nie, was er tun würde - weder wir noch seine Gegner. Wir sprechen hier von einem außergewöhnlichen Spieler, einem spektakulären Spieler, einem, der eine Ära in Barcelona geprägt hat. Und für mich war es stets ein Privileg, an seiner Seite spielen zu dürfen.

ran:  Und der junge Messi?

Saviola: Schon als Messi jung war, konnte man sehen, dass er außergewöhnlich sein würde. Er sitzt an einem Tisch mit Pelé, mit Maradona, mit all den Großen der Geschichte, all diese Spieler waren außergewöhnlich. Sie waren Spieler, die eine Epoche geprägt haben. Leo hat mehrmals den Ballon d‘Or gewonnen und auch sonst alles - es ist nicht normal, dass ein Spieler 20 Jahre lang alles gewinnt, was er sich vornimmt. Wir alle bewundern seine Karriere. Denn wir sprechen hier von einem Spieler, der alles bisher Dagewesene durchbrochen hat und einer der ganz Großen in der Geschichte des Fußballs geworden ist.