Rookie-Spielmacher Michael Penix Jr. übernimmt
NFL - Atlanta Falcons: Degradierung von Kirk Cousins einzig richtige Entscheidung - ein Kommentar
- Aktualisiert: 19.12.2024
- 23:49 Uhr
- Marcel Schwenk
Die Atlanta Falcons setzen Kirk Cousins auf die Bank, für ihn übernimmt Rookie Michael Penix Jr. als Starting Quarterback. Der Tausch birgt ein Risiko, eine Alternative bot sich aber auch nicht. Ein Kommentar.
von Marcel Schwenk
Als Kirk Cousins im März bei den Atlanta Falcons als Free Agent unterschrieb, waren die Hoffnungen riesig. Viel wurde erwartet vom langjährigen Vikings-Spielmacher, der sich für seine Dienste auch eine fürstliche Summe sicherte - 180 Millionen Dollar über vier Jahre.
Bringt er endlich die so lange lahmende Passing Offense der Franchise in die Spur? Kann er das Potenzial der hochtalentierten Skill Player und Top-10-Picks Kyle Pitts, Bijan Robinson und Drake London endlich zum Vorschein bringen?
Nach einem Großteil der NFL-Saison 2024 lässt sich festhalten: Nö, kann er nicht. Beziehungsweise konnte. Denn wie mittlerweile offiziell ist, wird Rookie-Spielmacher Michael Penix Jr. sich nun an dieser Aufgabe versuchen. Beginnend mit dem Duell mit den New York Giants in Woche 16 startet der Erstrundenpick von 2024, Cousins bleibt nur der Platz auf der Bank.
Dass es zu diesem Punkt kommen würde, war vor Saisonbeginn nicht absehbar, ist in Anbetracht der Entwicklung und Cousins‘ Performance in den vergangenen Wochen aber alternativlos. Der Spielmacher hinkt seiner Top-Form um Längen hinterher.
Das Wichtigste in Kürze
Atlanta Falcons: Kirk Cousins nur noch ein Schatten seiner selbst
Das belegen nicht nur die Statistiken - mit 16 Interceptions führt er beispielsweise die Liga an - sondern auch der Blick auf sein Spiel. Cousins ist sowohl mental als auch körperlich nicht frisch, sieht Fenster, wo keine sind.
Dazu kreiert der 36-Jährige kaum etwas außerhalb der Pocket, trifft zu langsam Entscheidungen und dabei häufig eben auch die falsche, tritt allgemein enorm verunsichert auf.
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Platz 32: Desmond Ridder
Team: Las Vegas Raiders
Anzahl der Spiele: 6
Sacks: 10
Platz 31: Drew Lock
Team: New York Giants
Anzahl der Spiele: 8
Sacks: 12
Platz 30: Cooper Rush
Team: Dallas Cowboys
Anzahl der Spiele: 12
Sacks: 13
Platz 26 (geteilt): Anthony Richardson
Team: Indianapolis Colts
Anzahl der Spiele: 11
Sacks: 14
Platz 26 (geteilt): Jordan Love
Team: Green Bay Packers
Anzahl der Spiele: 15
Sacks: 14
Platz 26 (geteilt): Mac Jones
Team: Jacksonville Jaguars
Anzahl der Spiele: 10
Sacks: 14
Platz 26 (geteilt): Josh Allen
Team: Buffalo Bills
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 14
Platz 25: Tua Tagovailoa
Team: Miami Dolphins
Anzahl der Spiele: 11
Sacks: 21
Platz 24: Spencer Rattler
Team: New Orleans Saints
Anzahl der Spiele: 7
Sacks: 22
Platz 23: Lamar Jackson
Team: Baltimore Ravens
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 23
Platz 21 (geteilt): Jameis Winston
Team: Cleveland Browns
Anzahl der Spiele: 12
Sacks: 24
Platz 21 (geteilt): Bo Nix
Team: Denver Broncos
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 24
Platz 19 (geteilt): Matthew Stafford
Team: Los Angeles Rams
Anzahl der Spiele: 16
Sacks: 28
Platz 19 (geteilt): Kirk Cousins
Team: Atlanta Falcons
Anzahl der Spiele: 14
Sacks: 28
Platz 18: Bryce Young
Team: Carolina Panthers
Anzahl der Spiele: 14
Sacks: 29
Platz 17: Kyler Murray
Team: Arizona Cardinals
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 30
Platz 15 (geteilt): Brock Purdy
Team: San Francisco 49ers
Anzahl der Spiele: 15
Sacks: 31
Platz 15 (geteilt): Jared Goff
Team: Detroit Lions
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 31
Platz 14: Russell Wilson
Team: Pittsburgh Steelers
Anzahl der Spiele: 11
Sacks: 33
Platz 13: Drake Maye
Team: New England Patriots
Anzahl der Spiele: 13
Sacks: 34
Platz 12: Patrick Mahomes
Team: Kansas City Chiefs
Anzahl der Spiele: 16
Sacks: 36
Platz 11: Jalen Hurts
Team: Philadelphia Eagles
Anzahl der Spiele: 15
Sacks: 38
Platz 9 (geteilt): Aaron Rodgers
Team: New York Jets
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 40
Platz 9 (geteilt): Baker Mayfield
Team: Tampa Bay Buccaneers
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 40
Platz 7 (geteilt): Will Levis
Team: Tennessee Titans
Anzahl der Spiele: 12
Sacks: 41
Platz 7 (geteilt): Justin Herbert
Team: Los Angeles Chargers
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 41
Platz 6: Jayden Daniels
Team: Washington Commanders
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 47
Platz 4 (geteilt): Sam Darnold
Team: Minnesota Vikings
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 48
Platz 4 (geteilt): Joe Burrow
Team: Cincinnati Bengals
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 48
Platz 3: Geno Smith
Team: Seattle Seahawks
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 50
Platz 2: C.J. Stroud
Team: Houston Texans
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 52
Platz 1: Caleb Williams
Team: Chicago Bears
Anzahl der Spiele: 17
Sacks: 68
Nicht zuletzt lässt sich das natürlich auch auf seinen Achillessehnenriss aus dem vergangenen Jahr zurückführen, der offensichtlich noch immer Auswirkungen hat. Aber zu hoffen, dass es in den verbleibenden drei Partien schon irgendwie wieder besser werden wird, ist für Atlanta und Head Coach Raheem Morris keine Option - und das Benching daher die einzig richtige Konsequenz.
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Trotzdem birgt der Schritt, dessen Zeitpunkt durchaus überraschend kam, auch ein gewisses Risiko. Wie oft werden Rookie-Quarterbacks in ihren ersten NFL-Spielen von der Defense aufgefressen, weil das Tempo schlicht ein anderes als am College ist? Wie oft sind vor allem die ersten Partien mehr eine Eingewöhnung als ein konsequentes Abrufen der eigenen Fähigkeiten?
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Mangels Alternativen müssen die Falcons, die bei einer 7-7-Bilanz stehen, im Playoff-Rennen der NFC nun den 24-Jährigen ins kalte Wasser schmeißen.
Immerhin: Der viel kritisierte Penix-Pick aus dem April erscheint nun in einem ganz anderen Licht. Und schlimmer als mit "Captain Kirk" kann es ehrlicherweise auch nicht mehr werden.