Wegweisende NFL-Saison steht bevor
NFL: Kyle Pitts vor entscheidendem Jahr bei Atlanta Falcons? Head Coach möchte helfen
- Aktualisiert: 02.03.2025
- 23:21 Uhr
- Florian Puth
Kyle Pitts konnte trotz eines starken Rookie-Jahres die Erwartungen bei den Atlanta Falcons noch nicht erfüllen. Nächste Saison soll alles anders werden, sagt sein Head Coach Raheem Morris, der seinem Spieler helfen möchte.
2021 staunte eine Vielzahl der Zuschauer beim NFL Draft in Cleveland, nicht schlecht, als an vierter Stelle der Name Kyle Pitts fiel. Dass der Tight End in der ersten Runde gedraftet wurde, war keine allzu große Überraschung. Dass die Atlanta Falcons jedoch bereits an Stelle vier zuschlugen, schon.
Noch nie wurde ein Tight End so früh im Draft ausgewählt. Der Star der Florida Gators machte im College mit sicheren Händen und einer gar unfassbaren Athletik auf sich aufmerksam. Pitts wurde auch nach dem Draft eine steile NFL-Karriere prophezeit. Eine Vorhersage, die bisher noch nicht eingetroffen ist.
Falcons-Verantwortliche glauben weiter an Pitts
Am Rande des Scouting Combine 2025 sagte Head Coach Raheem Morris gegenüber Vereinsmedien: "Er wird immer unter zusätzlichem Druck stehen, weil er so hoch gedraftet wurde, oder? Also wollen wir dem jungen Mann da raushelfen, damit er die beste Version seiner selbst sein kann. Wir werden immer die richtige Entscheidung für uns treffen, um ihn zum Laufen zu bringen."
General Manager Terry Fontenot glaubt derweil weiter an das Talent seines Spielers: "Er hat einige wirklich gute Sachen gemacht. Wir glauben, dass Kyle alles daran setzen wird, der beste Spieler zu sein, der er für uns sein kann. Wir werden dasselbe für ihn tun."
Das Wichtigste in Kürze
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Pitts baute nach Rookie-Jahr deutlich ab
Die hohen Erwartungen konnte Pitts zumindest in seiner Rookie-Saison erfüllen. Der Tight End fing 68 Pässe für 1026 Yards. Damit war er erst der zweite Tight End nach Hall of Famer Mike Ditka, der in seiner ersten Saison die 1000-Yards-Marke knackte.
Dass Pitts dabei lediglich einen Touchdown-Pass fing, wirkte auf den ersten Blick zweitrangig. Schließlich wurde er direkt in den Pro Bowl gewählt. Seitdem flachen die Leistungen des heute 24-Jährigen jedoch deutlich ab.
In seiner zweiten Saison fing Pitts lediglich Pässe für 356 Yards, das Jahr darauf für 667 Yards und vergangene Saison für 602 Yards. In Sachen Touchdowns explodierte der junge Tight End ebenfalls nicht. Vergangene Saison stellte er mit vier Touchdowns eine neue persönliche Bestleistung auf.
Erwartungen und Gehalt haften an Pitts
Insgesamt zeigen Pitts' Statistiken für einen Tight End durchaus solide Zahlen. Jedoch lasten aufgrund des frühen Draftpicks auch deutlich höhere Erwartungen auf dem Spieler. Hinzu kommt sein hohes Gehalt. Nach dem Draft unterzeichnete Pitts einen Vertrag über vier Jahre mit einem Volumen von 32,91 Millionen US-Dollar.
Die dazugehörige "Fith-Year Option" haben die Falcons mit Ablauf der vergangenen Saison gezogen, was ihm 10,878 Millionen US-Dollar für das Jahr 2025 einbringt. Damit wird Pitts erst 2026 Free Agent.
Eine mögliche Erklärung, woran es auf dem Rasen hapern könnte, liefert ein Blick in seine Verletzungsakte. Unmittelbar nach seinem starken Rookie-Jahr zog er sich eine Knieverletzung zu. Im Verlauf seiner Karriere folgten immer wieder kleinere Verletzungen, darunter am hinteren Oberschenkel.
NFL - Transactions: New Orleans Saints nehmen Cam Akers unter Vertrag
Cam Akers (New Orleans Saints)
Die New Orleans Saints haben Free Agent Cam Akers unter Vertrag genommen, das gab die Franchise in einer Mitteilung bekannt. Der Running Back hatte in der vergangenen Woche probeweise am Minicamp des Teams teilgenommen, nun unterzeichnete er einen Einjahresvertrag. Akers wurde 2020 von den L.A. Rams gedraftet, in der zurückliegenden Saison spielte er für die Houston Texans und Minnesota Vikings.
Germaine Pratt (Las Vegas Raiders)
Nach der Entlassung bei den Cincinnati Bengals hat Germaine Pratt bei den Las Vegas Raiders unterschrieben. Der Linebacker unterzeichnet einen Einjahresvertrag über 4,25 Millionen US-Dollar. In den vergangenen drei Saisons sammelte der ehemalige Bengals-Kapitän je zwei Interceptions und kam auf 99, 118 und zuletzt 143 Tackles. Damit ist er einer der besten Tackler der Liga.
Michael Dickson (Seattle Seahawks)
Nur wenige Tage nach der Vertragsverlängerung von A.J. Cole bei den Las Vegas Raiders hat die NFL bereits einen neuen Rekord-Punter. Michael Dickson unterschrieb bei den Seattle Seahawks einen Vierjahresvertrag über insgesamt 16,2 Millionen Dollar, berichtet das "NFL Network". Damit ist er jetzt der bestbezahlte Punter der Liga.
Nick Chubb (Houston Texans)
Nick Chubb bleibt in der AFC. Der frühere Running Back der Cleveland Browns hat nach dem bestandenen Medizincheck einen Einjahresvertrag bei den Houston Texans unterschrieben, das berichtet "NFL Network". Der Kontrakt ist demnach mit 2,5 Millionen Dollar dotiert und kann dank Boni auf bis zu fünf Millionen anwachsen. Chubb spielte sieben Saisons für die Browns, zuletzt hatte er aber mit Verletzungen zu kämpfen.
Rashod Bateman (Baltimore Ravens)
Die Baltimore Ravens setzen langfristig auf Wide Receiver Rashod Bateman. Wie die Franchise am Donnerstag mitteilte, unterschrieb der 25-Jährige einen neuen Vertrag, laut Medienberichten handelt es sich dabei um einen Dreijahresvertrag über insgesamt 36,75 Millionen Dollar. Davon sollen 20 Millionen Dollar garantiert sein. Bateman, Erstrundenpick von 2021, spielte im Vorjahr seine bislang beste NFL-Saison und kam auf 756 Receiving Yards sowie neun Touchdowns.
Bryce Huff (San Francisco 49ers)
Nach einem enttäuschenden Jahr 2024 wechselt Defensive End Bryce Huff per Trade von den Philadelphia Eagles zu den San Franchisco 49ers. Die geben im Gegenzug einen 2026er Draft Pick "in einer mittleren Runde" ab. Der Pass Rusher gewann mit den Eagles im Frühjahr den Super Bowl, nun ist der 27-Jährige wieder mit 49ers-DC Robert Saleh in einem Team. Beide hatten bereits bei den New York Jets zusammengearbeitet.
Zach Cunningham (Detroit Lions)
Die Lions sorgen für mehr Tiefe im Kader und verpflichten laut NFL-Insider Ian Rapoport Zach Cunningham. Der Linebacker wurde 2017 von den Houston Texans in der zweiten Runde gedraftet. Nach starken ersten Jahren machten die Texans Cunningham 2020 zu einem der bestbezahlten Inside Linebacker der NFL ...
Zach Cunningham (Detroit Lions)
Nach Verstößen gegen die Team-Regeln lief es für den heute 30-Jährigen in Texas aber nicht mehr rund, im Februar 2023 wurde er endgültig entlassen. Erst nahmen die Philadelphia Eagles den Linebacker unter Vertrag, dann die Denver Broncos. Glücklich wurde er auf keiner der Stationen. Nun will Cunningham seine Karriere in Detroit wieder in Schwung bringen.
A.J. Cole III (Las Vegas Raiders)
Die Las Vegas Raiders und Punter A.J. Cole III gehen gemeinsam in die Zukunft, der Vertrag wurde um vier Jahre verlängert. Der 29-Jährige kann über die nächsten vier Jahre 15,4 Millionen US-Dollar verdienen, elf Millionen Dollar sind garantiert. Cole III zählt zu den besten Puntern der Liga, er erreichte bereits drei Mal den Pro Bowl. Er war damit zu diesem Zeitpunkt der bestbezahlte Punter der Liga.
Fred Warner (San Francisco 49ers)
Die Zukunft von Fred Warner ist geklärt. Wie die San Francisco 49ers bekanntgaben, unterschrieb der Inside Linebacker einen neuen Vertrag über drei Jahre. Dieser soll ihm bis zu 63 Millionen US-Dollar einbringen, womit er zum Bestverdiener auf seiner Position aufsteigt. 56,7 Millionen US-Dollar davon sind laut "CBS" garantiert. Zuvor hatten bereits George Kittle und Brock Purdy neue Kontrakte erhalten.
Joe Thuney (Chicago Bears)
Joe Thuney bekommt bei den Bears einen neuen Vertrag. Der 32-Jährige unterschreibt für zwei weitere Jahre mit einem Salär von 17,5 Millionen Dollar pro Spielzeit. Damit ist er für drei Jahre an die Bears gebunden. In dieser Zeit kassiert der ehemalige Beschützer von Quarterback Patrick Mahomes bei den Kansas City Chiefs 51 Millionen Dollar. 33,5 davon sind laut NFL-Experte Adam Schefter garantiert.
Jadeveon Clowney (Carolina Panthers)
Die Carolina Panthers machen ohne Jadeveon Clowney weiter. Der Nummer-eins-Pick von 2014 hatte in der vergangenen Offseason einen Zweijahresvertrag bei den Panthers unterschrieben, muss aber vorzeitig gehen, wie das Team bekanntgab. 2024 kam der Edge Rusher in 14 Spielen auf 5,5 Sacks, neun Tackles for Loss und elf Quarterback-Hits. Die Panthers sparen durch die Entlassung von Clowney 7,8 Millionen Dollar an Cap Space.
Gabe Davis (Jacksonville Jaguars)
Die Jacksonville Jaguars haben die Trennung von Gabe Davis bestätigt. Der 26 Jahre alte Wide Receiver verlässt die Franchise nach nur einer Saison schon wieder, obwohl er eigentlich einen Vertrag für drei Jahre bis 2027 über 39 Millionen Dollar unterschrieben hatte. Für Davis war die Saison 2024 bei den Jaguars mit 20 gefangenen Pässen für 239 Yards und zwei Touchdowns in zehn Spielen ein Karriere-Tiefpunkt nach zuvor erfolgreichen drei Jahren bei den Buffalo Bills.
John Hoyland (Baltimore Ravens)
Die Ära von Justin Tucker bei den Baltimore Ravens ist zu Ende. Neben den sportlichen Schwankungen des Kickers gab es Vorwürfe des sexuell unangemessenen Verhaltens gegenüber zahlreicher Massagetherapeutinnen. Die Ravens drafteten in der sechsten Runde Kicker Tyler Loop. Doch das ist ihnen zu dünn. Nach einem erfolgreichen Auftritt im Rookie Camp verpflichten die Ravens auch John Hoyland aus Wyoming. Er verwandelte 13 seiner 20 Field Goals in der abgelaufenen College-Saison. In den vergangenen fünf Jahren kommt er auf 73 aus 92.
Joe Noteboom (Baltimore Ravens)
Die Ravens und Joe Noteboom haben sich auf einen Deal geeinigt. Das gab das Team bekannt. Über die Höhe und Länge des Vertrags ist nichts bekannt. Noteboom hat Erfahrung auf allen O-Line-Positionen (außer Center), kämpfte in den letzten Jahren allerdings häufig mit Verletzungen. Die vergangenen sieben Jahre spielte der 29-Jährige für die Rams.
Elijah Moore (Buffalo Bills)
Die Buffalo Bills haben Free Agent Elijah Moore verpflichtet. Der Wide Receiver unterschrieb laut NFL-Insider Ian Rapoport einen Einjahresvertrag über fünf Millionen Dollar. Da Moore zuvor von seinem Ex-Team Cleveland Browns mit dem UFA Tender belegt worden war, kassieren die Browns einen zusätzlichen Compensatory Pick im Draft 2026.
Hunter Renfrow (Carolina Panthers)
Neustart für Hunter Renfrow. Der Wide Receiver hat sich mit den Carolina Panthers auf einen Vertrag geeinigt, das gab die Franchise bekannt. Der 29-Jährige, der im März 2024 von den Las Vegas Raiders entlassen wurde und in der vergangenen Saison nicht gespielt hat, unterschreibt für ein Jahr.
Tyler Lockett (Tennessee Titans)
Free Agent Wide Receiver Tyler Lockett hat ein neues Team: Den langjäjhrigen Fan-Liebling der Seattle Seahawks zieht es zu den Tennessee Titans - das bestätigte der 32 Jahre alte Veteran selbst. Laut "ESPN" hat Lockett einen Einjahresvertrag in Höhe von vier Mio. US-Dollar unterschrieben, der durch Boni auf bis zu sechs Mio. ansteigen kann.
Pitts erlebt schwierige Situation bei den Falcons
Zudem sind die Falcons seit seiner Ankunft auf der Quarterback-Position äußerst unbeständig. Bisher spielte Pitts bereits unter fünf unterschiedlichen Startern. Sein Debüt feierte er unter Matt Ryan. Es folgten Marcus Mariota (2022), Desmond Ridder (2023), Kirk Cousins (2024) und nach dessen Degradierung Michael Penix Jr.
Unter letzterem wird Pitts voraussichtlich auch kommende Saison spielen. Ein wegweisendes Jahr für den Profi, welches über seine Zukunft in Atlanta entscheiden wird. Schafft Pitts den Durchbruch erneut nicht, erscheint eine Vertragsverlängerung mit den Falcons äußerst unwahrscheinlich. Erneut werden die Zuschauer staunen, diesmal aber über den Karriere-Knick des Kyle Pitts.