FC Bayern München - Bundesliga-Legende Olaf Thon über Lennart Karl: "Seine Spielweise erinnert mich stark an Messi"

von Julian Erbs

Die ganze Fußballwelt spricht derzeit über ihn: Lennart Karl sorgt mit gerade einmal 17 Jahren bereits für großes Aufsehen im internationalen Fußball.

Besonders in Deutschland wird intensiv darüber diskutiert, ob das Bayern-Supertalent bereits zur Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko mitgenommen werden sollte.

Weltmeister Olaf Thon weiß aus eigener Erfahrung, was es bedeutet, in jungen Jahren im Rampenlicht zu stehen. Er debütierte bereits mit 18 Jahren in der deutschen Nationalmannschaft.

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Im exklusiven ran-Interview spricht Thon über den sehr frühen Hype um Karl, den viel zitierten Vergleich mit Lionel Messi und die Frage, ob eine WM-Teilnahme 2026 aus heutiger Sicht sinnvoll wäre.

Bundesliga-Legende Olaf Thon: "Ich finde, er hat sehr, sehr gute Chancen, dabei zu sein"

ran: Herr Thon, der Hype um Lennart Karl ist aktuell sehr groß und im Sommer steht die Fußball-Weltmeisterschaft an. Dementsprechend die Frage: Muss Lennart Karl in seiner aktuellen Verfassung mit zur WM?

Olaf Thon: Ja, ich würde es begrüßen, weil er einfach ein Ausnahmetalent ist und sich von den anderen Talenten absetzt, nicht unbedingt, weil er jetzt dreimal hintereinander in der Champions League getroffen hat, sondern weil er sich bei Bayern überhaupt durchgesetzt hat. Ein junger Spieler kann natürlich lernen, auch wenn er einfach nur dabei ist und nicht unbedingt von Anfang an Stammspieler ist. Die Qualitäten, die er hat, sehe ich bei keinem anderen, und ich kann mir vorstellen, dass Julian Nagelsmann so einen Ausnahmekönner gerne in seinen Reihen hat und ihn deshalb auch mitnimmt.

ran: Wie würden Sie entscheiden, wenn Sie Bundestrainer wären?

Thon: Also ich würde ihn sowieso mitnehmen, aber Julian Nagelsmann ist natürlich der Bundestrainer und muss aufs große Ganze schauen, damit alles passt. Ich finde, er hat sehr, sehr gute Chancen, dabei zu sein, wenn er gesund bleibt und weiter so performt. Auch bei Lionel Messi, Diego Maradona und einigen anderen ganz, ganz Großen war es so, dass sie schon in jungen Jahren bei großen Turnieren dabei waren und bei ihrer ersten Weltmeisterschaft noch keine tragende Rolle gespielt haben. Allein dadurch, dass sie dabei waren, konnten sie jedoch lernen und sind beim nächsten großen Turnier richtig durchgestartet. Das könnte bei Karl ebenfalls passieren.

Olaf Thon: "Karl ähnelt mit seiner Spielweise sehr stark Lionel Messi"

ran: Wie sehen Sie die Entwicklung von Lennart Karl beim FC Bayern und sind Sie überrascht, dass er sich bereits so durchsetzen konnte?

Thon: Ja, das ist natürlich auch dem Umstand geschuldet, dass der FC Bayern Nick Woltemade und Florian Wirtz nicht bekommen hat. Wenn sie gekommen wären, wäre vielleicht weniger Platz im Kader gewesen. Ich glaube aber, dass er sich durch seine Besonderheit trotzdem durchgesetzt hätte. Er ist Linksfuß und ähnelt mit seiner Spielweise sehr stark Lionel Messi. Keiner der beiden, weder Woltemade noch Wirtz, hat diese Fähigkeiten wie er. Das ist einfach etwas ganz, ganz Besonderes.

Thon über Karl und Musiala: "Das sind total unterschiedliche Spielertypen"

ran: Jetzt haben die Bayern ja auch noch ein anderes Supertalent, das längere Zeit verletzt war, Jamal Musiala. Da stellt sich die Frage, oder ist es überhaupt angemessen, diese Frage so zu stellen, ob Musiala beim FC Bayern um seinen Platz fürchten muss oder ob es Platz für beide in der Startelf gibt?

Thon: Musiala kommt von der anderen Seite, ähnlich wie Wirtz es getan hätte, entweder aus der Zentrale heraus oder von der linken Seite kommend. Das ist ein total anderer Spielertyp, mit einer ganz anderen Dynamik und anderen Möglichkeiten, etwa im Kopfballspiel. Und Lennart Karl, wie gesagt, erinnert so stark an Messi, dass es da so große Parallelen gibt, dass die anderen Spieler ganz andere Räume ansteuern und dass es dann auch sehr gut passt, wenn man dann noch einen Harry Kane hat und Gnabry, Nicolas Jackson, Luis Diaz und wer da alles spielt. Dann sind das alles unterschiedliche Typen, die auf einmal in einem Team zusammenpassen.

ran: Sie erwähnten, dass Sie selbst bereits mit 18 Jahren Nationalspieler geworden sind. Lennart Karl ist jetzt noch etwas jünger als Sie es damals waren, wenn auch nicht viel. Welchen Rat würden Sie ihm geben?

Thon: Ein Rat bringt sowieso nichts, ob er ihn dann liest oder nicht, das hilft ihm nicht groß. Ich glaube, er muss selbst Erfahrungen sammeln. Auch negative Dinge werden kommen, etwa dass er vielleicht einmal eine Rote Karte bekommt, weil er zu stark und aggressiv in Manndeckung genommen wird, oder dass er sich verletzt. Aber ich glaube, das Wichtigste ist, dass man diese jungen Jahre genießt. Wenn ich an mein größtes Spiel meiner Karriere zurückdenke, mit 18 Jahren und einem Tag, das 6:6 im DFB-Pokal gegen Bayern mit Schalke, dann war man so unverbraucht und ohne die Verpflichtung, ein Team zu führen. Dafür hat er aktuell noch Spieler wie Kimmich, Jonathan Tah, Manuel Neuer und andere. Er wird sich irgendwann einmal nach diesen ersten Jahren zurücksehnen, in denen er unbeschwert einfach nur seiner Leidenschaft nachgehen konnte.

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