Eishockey - Bundestrainer Harold Kreis exklusiv: "Wir sind keine Underdogs mehr"

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ran: Haben denn einzelne Jungs schon was durchblicken lassen?

Kreis: Was sie haben durchblicken lassen, ist die Begeisterung für die Nationalmannschaft. Ich war überrascht, wie sie das verfolgen. Nicht nur die Nationalmannschaft, sondern auch die Liga, die Spieler. Da ist auch Kontakt untereinander. Aber eine verbindliche Zusage haben wir natürlich noch nicht erhalten. Es hängt von verschiedenen Faktoren ab, ob der Spieler möchte, ob der Klub möchte, dass der Spieler geht. Daher gab es noch keine Aussagen in der Richtung.

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ran: Das DEB-Team hat 2023 ein famoses Turnier gespielt, hat Silber erholt. War das ein Überraschungserfolg oder eine Belohnung für die Arbeit in den Jahren zuvor?

Kreis: Der Sport ist sehr kompetitiv. Manchmal sind es Zentimeter zwischen Erfolg und Niederlage. Wir standen nach den ersten drei Spielen immens unter Druck. Aber es ist sicher eine Entwicklung, die schon sehr früh begonnen hat mit Marco Sturm, bei ihm die Mentalität innerhalb der Nationalmannschaft und sicher auch bei den Spielern. Sein Anspruch war, nicht einfach ein gutes Ergebnis gegen Top-Länder zu erzeugen, sondern sie auch zu schlagen. Toni Söderholm hat eine hervorragende Arbeit geleistet im Sinne von Spieltaktik, Umsetzung, aggressiver Spielweise. Ich bin hinzugekommen, vielleicht auch mit meiner ruhigen Art, um auch in Phasen, wo es nicht so läuft, die Ruhe zu bewahren. Auch den Spielern Raum zu geben, selber Entscheidungen zu treffen. Natürlich äußern wir den Wunsch, dass wir sie gerne hätten. Aber letztendlich ist es eine Entscheidung der Spieler. Wir werden auch für die kommende Weltmeisterschaft sicher keine Überraschungsmannschaft sein. Die anderen Länder werden vorbereitet sein. Wir sind keine Underdogs mehr. Das muss uns bewusst sein.

Der maximale Erfolg ist der Anspruch

ran: Verändert das eher etwas für Sie als Trainer in der Ansprache an die Jungs? Oder glauben Sie, dass das vor allem bei den Jungs selbst im Kopf etwas verändert?

Kreis: Unser Anspruch ist nach wie vor, maximalen Erfolg zu erzeugen. Aber mit dem nicht zwingend selbst auferlegten Druck, den wir aus der vergangenen Weltmeisterschaft haben, vielleicht auch medial, müssen wir umgehen. Das werden wir auch sicher thematisieren in der Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft. Aber unser Anspruch ist es nach wie vor, den maximalen Erfolg rauszuholen. Wie auch immer der aussieht.

ran: Das Viertelfinale ist das Mindestziel, oder?

Kreis: Alle Spieler sind gewillt, alle Spieler sind motiviert. Und die, die jetzt schon in Phase 1 dabei sind, die letztes Jahr dabei waren, die haben natürlich schon diesen Duft und Geschmack des Erfolges in sich. Und wir werden hart daran arbeiten, wirklich eine Top-Mannschaft auf das Eis zu schicken und unsere Top-Leistung auf das Eis zu bringen.

ran: Tim Stützle hat gesagt, dass es für ihn nicht klar sei, dass NHL-Spieler immer dabei sein müssen, denn der Teamgeist wurde im Vorjahr gebildet. Er hat über sich gesagt, dass er nicht zu 100 Prozent davon ausgehen kann, nur weil er 'Ja' sagt, dass der Bundestrainer sagt, dass er kommen soll. Haben diejenigen, die dabei waren, per se einen Vorteil, wenn die sagen: 'Wir sind wieder dabei'?

Kreis: Ich kann mir schlecht vorstellen, wenn Tim Stützle sagt, ich bin dabei, und Ottawa sagt, er ist dabei, dass ich noch lange überlegen muss, ob Tim Stützle dabei ist. Ich nehme das als rhetorische Frage. Er ist eine Bereicherung für jede Mannschaft. Alle Spieler, die hier in Nordamerika spielen, spielen eine wichtige Rolle. Insofern müssen wir schauen, wie wir das handhaben, wenn alle 'Ja' sagen. Unabhängig von Olympia.